新联邦飞行器的降临，如同在深磐之心的池塘里投下了一颗深水炸弹。伊莎贝尔那句“时间不站在任何犹豫者一边”的话语，与其说是警告，不如说是陈述一个冰冷的事实。面对这个知晓“收割周期”、“观测者”甚至“囚徒”真相的神秘势力，深磐之心无法忽视。
经过核心层彻夜的激烈争论，沈玟最终决定，亲自带领一个由苏晚秋（深磐之心）和大山组成的小型代表团，登上那架悬停的黑色飞行器。这是一次冒险，但也可能是获取关键信息、打破当前困局的唯一机会。
当他们通过飞行器腹部投下的一道柔和光柱，被直接传送至内部时，即使早有心理准备，眼前的景象依旧让他们感到了前所未有的震撼。
飞行器内部空间远比外部看起来广阔，显然运用了某种空间扩展技术。环境整洁得不可思议，空气清新，温度宜人，墙壁是流动着微弱数据流的柔性材质。没有复杂的仪表盘，只有几个简洁的控制界面和悬浮在半空的全息投影。伊莎贝尔站在中央，仿佛早已料到他们的到来。
“欢迎登舰，‘远航者号’的临时访客区。”伊莎贝尔的语气依旧平淡，听不出喜怒。
她没有浪费时间寒暄，直接开始了“展示”。这并非炫耀，而是一种居高临下的、建立在绝对技术代差之上的认知重塑。
首先是对深磐之心自身的“诊断”。
伊莎贝尔只是轻轻抬手，一道无形的扫描波掠过沈玟三人。下一秒，他们身旁的全息投影上便清晰地显示出三人的实时生理数据——心跳、血压、激素水平、甚至大脑不同区域的活跃度，以及……苏晚秋（深磐之心）体内那几近愈合、却依旧被捕捉到的能量污染残留，以及大山骨骼中几处旧伤导致的微小应力集中点！这种扫描精度和无声无息的方式，远超秩序联盟的生物扫描仪，更不用说深磐之心的简陋设备。
“你们的‘秩序化治疗仪’，原理粗糙，副作用明显，是在强行拨动生命本身的‘相位’。”伊莎贝尔点评道，随手在空中一点，投影上出现了一个复杂的分子结构模型，“这是针对‘星核之熵’能量污染的广谱中和剂基础模板，理论上，一支标准剂量可以安全清除你们据点内所有人员体内的低烈度污染。当然，制备它需要你们尚未掌握的量子级合成技术。”
接着是能源。
伊莎贝尔指向舱壁，那里镶嵌着一块巴掌大小、散发着柔和蓝光的晶体。“这是‘远航者号’辅助单元的能源核心之一，输出功率相当于你们脚下那个不稳定节点（指B-7区能源核心）全力运转三天的总和，而它已经持续稳定运行了超过七十年。”她甚至没有询问，就直接点破了深磐之心最大秘密之一的能源来源，语气平常得像在谈论天气。
最后是信息层面。
她调出了一幅动态星图，其中一颗不起眼的恒星被高亮标记。“这是太阳。我们侦测到，‘缄默议会’（观测者）的一支‘清洁舰队’已抵达奥尔特云边缘，他们的最终决策时间，基于模型推算，大约在120至150个标准地球日后。”随后，星图切换成地球的三维模型，上面清晰地标注着几个能量异常点，其中之一正是恶魔谷的天坑，其能量读数被标记为“持续攀升，接近临界”。另一个较弱的信号源，赫然指向深磐之心！
“你们依靠的那个‘守望者’（林澈），”伊莎贝尔看向苏晚秋，“他确实是个关键变量，但他所在的区域，空间结构正变得极不稳定。他试图做的事情，成功率低于百分之七。而失败的结果，将是加速‘囚徒’的苏醒进程。”
每一句话，每一个展示，都像是在深磐之心众人赖以自豪的成就上泼下一盆冰水。他们引以为傲的医疗技术、视为命脉的能源、拼尽全力获得的情报，在新联邦面前，显得如此原始、落后和微不足道。
这是一种彻头彻尾的科技碾压，更是一种认知维度的碾压。新联邦看待这个星球灾难的角度，是宇宙尺度的、冷静到近乎残酷的。
“你们……既然拥有这样的科技，为什么不去阻止？为什么只是‘观察’和‘警告’？”沈玟强压下心中的无力感，问出了最关键的问题。
伊莎贝尔沉默了片刻，第一次露出了类似“情绪”的表情——那是一种混合着凝重与无奈的神色。
“因为代价。”她缓缓说道，“直接干预‘摇篮’内的事务，尤其是涉及‘囚徒’这个层级的存在，会引发不可预测的连锁反应，可能招致‘缄默议会’更激烈的反应，甚至可能惊醒……‘收割者’。我们‘新联邦’，尚未准备好同时面对多方至高势力的关注。”
“那我们呢？我们就活该成为这个‘周期’的牺牲品？”大山忍不住低吼。
“所以，我带来了‘选择’。”伊莎贝尔恢复了平静，“加入新联邦的‘火种存档计划’。我们将采集你们的基因样本、文化数据库，并带走一部分‘核心个体’。我们无法拯救所有人，但可以为人类文明保留一丝火种，在遥远的异星重新播种。这是目前看来，成功率最高的……止损方案。”
带一部分人走？放弃地球，放弃绝大多数同胞？
这个“选择”残酷得让人窒息。
就在沈玟等人被这冰冷的选项震撼得说不出话时，伊莎贝尔似乎接收到了某种内部通讯，她微微侧头倾听，随即看向苏晚秋，说了一句让所有人始料未及的话：
“另外，根据初步扫描分析，苏晚秋女士，你体内存在一种极其罕见的、与‘星尘石’同源但更活跃的能量签名。这种签名，在我们数据库中，被标记为‘潜在灵能共鸣体’。根据协议，你被列为优先保存对象。”
优先保存对象？
苏晚秋愣住了，她下意识地摸向口袋里的星尘石。
伊莎贝尔的目光仿佛能穿透她的身体，看向更深层的地方，最终，她的视线若有若无地扫过苏晚秋的方向，补充了一句意味深长的话：
“这种能量特征，非常古老……甚至可能与‘囚徒’被禁锢之前的某个‘纪元’有关。你，或许不仅仅是一个‘样本’。”
这句话，像一道闪电，劈开了科技碾压带来的阴霾，露出了其下更加幽深、更加扑朔迷离的黑暗。新联邦的目的，似乎远不止“保留火种”那么简单。苏晚秋，这个深磐之心的技术核心，在她自己都不知道的情况下，已然成为了一个更大的、横跨星海的棋局中，一枚至关重要的棋子。
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