大都议事殿的朝会刚散，殿外的晨光已洒满宫道。张无忌走下丹陛，望着殿檐下新换的“北平府”匾额，指尖轻轻拂过衣摆上的暗纹——自北明政权建立后，他便决意将“大都”改名“北平”，取“北方平定”之意，同时设立北平府，以新府衙统管京畿政务，彻底摆脱旧朝遗留的印记。
“主公，北平府的官员任免名单已拟定，您要不要过目？”长史捧着卷宗上前，语气恭敬。张无忌接过卷宗，却并未立刻翻阅，只是望向宫墙外的市井方向：“新府衙设立后，首要之事是整顿京畿赋税，此前旧制苛杂，百姓负担过重，北平府需重新核定税目，务必做到轻徭薄赋。”
他顿了顿，继续道：“另外，燕云十六州的边军粮草调度，也交由北平府统筹，让府衙与兵部各司其职，却又相互配合，避免此前调度迟缓的问题。”长史一一记下，躬身应道：“臣这就去传令北平府，按主公之意推行新政。”
待长史退下，张无忌刚要返回内殿，宫道拐角处突然传来一阵轻响。他抬眼望去，只见一名身着玄色劲装的男子快步走来，男子身形挺拔，腰间系着一枚黑色令牌，令牌上的“丐”字隐约可见——竟是丐帮弟子。
玄色劲装的丐帮弟子走到近前，单膝跪地，双手高举一封密信，声音低沉却清晰：“草民拜见王上，王上万福。属下奉丐帮长老之命，特从浙江赶来，送来张士诚辖地的密保。”
张无忌上前扶起他，接过密信，语气平和：“辛苦你了，一路奔波，先随我到偏殿歇息，慢慢说。”两人走进偏殿，张无忌拆开密信，目光扫过信上的字迹，脸色渐渐沉了下来。
密信上详细写着：张士诚占据浙江以北的苏州、常州、扬州等地后，为扩充军力，近半年来频繁更迭赋税制度，原本每亩地的税银从三钱增至五钱，还额外加征“军饷税”“漕运税”；徭役更是愈发繁重，青壮男子需轮流戍边，工期从三个月延长至半年，若有违抗，便以“通敌”论处，百姓苦不堪言，已有不少农户因缴不起赋税、逃不掉徭役，被迫背井离乡，逃往他处。
“竟有此事？”张无忌将密信放在案上，指尖微微收紧，“张士诚早年以‘轻赋’笼络民心，如今却为争权夺利，如此压榨百姓，实在可恨。”
玄色劲装的丐帮弟子站在一旁，补充道：“王上，属下在浙江以北暗访时，亲眼见农户们将仅存的口粮上交赋税，孩童因吃不饱饭啼哭不止；城门外更是有不少逃荒的百姓，想要逃往咱们北明的地界，却被张士诚的兵士阻拦，不少人还被抓回原籍，严加惩处。”
张无忌闻言，心中愈发沉重。他起身走到窗边，望着北平府的方向，沉思片刻道：“你回去转告丐帮长老，多谢他们送来如此重要的消息。另外，让丐帮在浙江以北的分舵暗中相助逃荒百姓，若有百姓能顺利抵达北明疆域，各州府需妥善安置，不可让他们再受颠沛之苦。”
他顿了顿，继续道：“至于张士诚的苛政，我会即刻命人草拟文书，昭告天下，揭露他的所作所为，让天下百姓知晓其真实面目。同时，调派斥候密切关注张士诚的动向，若他敢派兵侵扰北明边境，咱们定要给他一个教训。”
玄色劲装的丐帮弟子躬身应道：“属下遵命，这就返回浙江，向长老传达王上的指令。”待他离去，张无忌拿起案上的密信，再次仔细阅读。窗外的阳光透过窗棂洒进来，却未能驱散他心中的忧虑——张士诚的苛政，不仅是百姓的苦难，更是天下动荡的又一隐患，北明要想守护北方安稳，未来要应对的，还有更多挑战。
岁月如奔涌的江河，三年时光倏忽而过。
这三年里，张无忌始终恪守保疆自守的初心，将全部心力倾注于北明疆域的治理——燕云十六州的风烟渐息，雍州的沃土重焕生机，豫州的城郭固若金汤，昔日饱受战乱侵扰的土地上，终于重现炊烟袅袅、阡陌纵横的太平景象。他废除旧朝苛捐杂税，推行“轻徭薄赋、与民休息”之策，让百姓得以休养生息；整顿吏治、广开言路，让北明官场风气清明；兴修水利、开垦荒地，让粮仓充盈、府库丰实。民心如草木，向阳而生，北明境内的百姓，早已将这位不慕帝位、只重民生的明稷王奉若神明，提及张无忌之名，无不肃然起敬，为其赴汤蹈火。
百姓们还为他立起宗庙，每月祈福，虔诚而真挚。
而北明的兵力，也在这三年间臻至鼎盛。其中最令四方震颤的，便是张无忌亲自缔造的王牌精锐——碧血营。
这支部队由两大劲旅融合而成：一是张无忌早年亲授武学的洛阳骑，二是王胜一手带出来的王家军，取“碧血丹心，以卫家国”之意，号为碧血营，成了北明疆域最坚固的屏障，冠绝北境。
洛阳骑的威名，早已传遍北境。他们人人配备百斤重的纯钢拳甲，拳甲无锋无刃，却暗藏千斤之力，凭的正是“一力降十会”的霸道。十年前，张无忌将武当九阳功、太极功的内家心法倾囊相授，又辅以金钟罩、铁布衫的横练功夫，外功更传下擒龙功、狮吼功，大伏魔拳以及八级、长拳、六合、南拳等诸般实战拳术。三年来，洛阳骑的老兵们日夜苦修，个个练就钢筋铁骨，内劲浑厚如渊海，外功刚猛如惊雷。冲锋时，他们无需兵刃，仅凭一双拳甲，便能砸碎敌军甲胄、撞破营寨壁垒；近身搏杀时，擒龙功可隔空摄物、锁拿敌将，狮吼功一声长啸便能震溃敌军阵型；金钟罩与铁布衫护体，寻常刀枪箭矢难伤分毫。每逢操练，洛阳骑列阵而行，虎贲之气直冲云霄，气血浩荡如炽烈明光，仿佛能吞天镇万疆，那股一往无前的悍勇，足以让任何强敌望而生畏。
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