下到十二楼时，他们被堵住了。通往十一楼的楼梯间里，办公桌椅堆成了小山，上面还缠着几具尸体，有的已经僵硬，有的手指还在微微抽搐，腐臭味混着血腥味，让人胃里翻江倒海。
“怎么办？绕路吗？” 小张喘着气，手撑在膝盖上，额头上的汗滴在地上，晕开一小片湿痕。
陈暮的目光扫过走廊尽头，一个绿色的标识牌映入眼帘 ——“货物电梯及管道井”。他眼睛亮了亮：“走这边。货运电梯用的人少，管道井里有检修梯，能通到楼下。”
三人小心翼翼地摸过去，货运电梯间果然比走廊干净些，只有几箱没拆的办公用品，血迹很少。可按下电梯键时，按钮毫无反应，显示屏黑着，显然电力系统已经瘫痪。
“看那里！” 李婉突然指向角落，一扇铁门藏在货架后面，上面写着 “设备重地，闲人免进”，锁已经坏了，虚掩着。
陈暮拉开门，一股铁锈和灰尘的气息扑面而来。里面是垂直的管道井，金属检修梯沿着墙壁向下延伸，隐没在黑暗中，只有应急灯的微光，在梯级上映出点点反光。希望刚冒头，身后的走廊里突然传来脚步声 —— 不是丧尸的拖沓声，是沉稳的、刻意放轻的脚步，每一步都踩得很稳，像军人在潜行。
陈暮猛地回头，举起撬棍，小张和李婉也立刻戒备起来，退到他身后。
走廊拐角处，一个身影缓缓走出来。他穿着保安制服，衣摆和袖口沾满血污，肩上的肩章掉了一个，手里握着一根警棍，棍头还沾着暗红的血。男人很高，背挺得很直，即使满身狼狈，也透着一股慑人的气场。他的眼神像鹰，扫过陈暮三人，最后落在陈暮手中的撬棍上，声音低沉而沙哑：“活人？”
对峙的瞬间，空气仿佛凝固了。陈暮盯着男人的眼睛，没有浑浊的白，却带着一种经历过生死的冷硬。他不敢放松警惕 —— 谁知道这是不是更危险的 “低语者”？
“活人。” 陈暮沉声回应，手指握紧撬棍，“你是这里的保安？”
“雷烈，保安队长。” 男人言简意赅，目光扫过三人的狼狈模样 —— 陈暮的衬衫沾满血，小张的裤子破了个洞，李婉的头发散乱，“你们要去楼顶？”
“去 B 座七楼实验室，救人。” 陈暮犹豫了一下，说了部分实话。他没提短信，怕节外生枝。
雷烈的眉头皱了皱，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异，随即变成质疑：“B 座？穿过连廊？你们疯了？下面几层全是那些东西，连廊那边更是重灾区，进去就别想出来。”
“我们有必须去的理由。” 陈暮没解释，语气却很坚定。
雷烈沉默了几秒，目光落在陈暮脸上 —— 那里有恐惧，却更多的是坚定，像认准了方向的船，哪怕前面是风暴。他突然开口：“我知道一条路。从管道井下到十楼，有清洁工用的内部通道，能绕过主办公区，直接到三楼连廊附近。但是……”
他顿了顿，晃了晃手中的警棍，棍头的血滴在地上，发出 “滴答” 的声响：“连廊那边我没办法。而且，带上我。”
陈暮一怔。
雷烈的嘴角勾起一抹苦涩，眼神暗了暗：“我的人…… 都没了。守大门，疏散人群，像肉包子打狗，一个都没回来。这身制服没什么用了，但我熟悉这栋楼的每一个角落，也比你们能打。” 他的声音里带着一种疲惫，却又透着决绝，“与其一个人等死，不如找个目标。”
这是无法拒绝的条件。雷烈的出现，像给他们这支临时队伍加了一道保险。陈暮几乎没有犹豫，点了点头：“成交。”
小张和李婉明显松了口气，看着雷烈的眼神里多了些信任。雷烈走到管道井门口，率先钻了进去，金属梯被他踩得发出轻微的 “吱呀” 声：“跟上，小心点，楼梯有些锈了。”
陈暮跟着钻进去，锈迹蹭在掌心，像砂纸磨过皮肤。黑暗裹着灰尘扑面而来，只有上方应急灯的微光，勾勒出前面雷烈的身影。小张和李婉跟在后面，呼吸声在狭窄的空间里回荡。
向下爬的时候，陈暮的脑子没停 —— 雷烈的路线真的安全吗？林薇还活着吗？连廊那边等着他们的，是更多的 “低语者”，还是别的什么？
管道井下方一片漆黑，像巨兽张开的嘴，吞着微光，也吞着他们最后的退路。每向下爬一级，陈暮的心就沉一分。他知道，这场抉择只是开始，真正的危险，还在前面等着他们。
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