庇护所内的空气，仿佛凝固成了沉重的铅块。应急灯的光芒在寂静中显得格外惨淡，映照着每个人脸上复杂难言的表情。闸门外，那些被“静默”的“收割者”如同黑色的墓碑，无声地诉说着刚刚过去以及未来可能随时再次降临的危机。
周擎的目光缓缓扫过同伴。林薇脸上是科研者的忧虑与决断，零的眼中是惯常的冰冷与审视，小张的恐惧几乎要溢出眼眶，李婉虚弱地靠在墙边，眼神却带着一种异常的清醒，而光晕中的陈暮，依旧是所有风暴眼中心那最深沉、最不可测的宁静。
零的话如同最后一块砝码，压在了摇摆不定的天平上。等待，意味着将命运完全寄托于陈暮下一次无法预测的“觉醒”，可能得救，也可能万劫不复。主动前往γ-03，则是闯入一个已知存在强大敌人（“收割者”及其背后势力）和未知危险（“薪王”、“归零”信号源）的龙潭虎穴，生还希望渺茫。
但，他们还有选择吗？
“我们必须去γ-03。”周擎的声音打破了沉寂，嘶哑，却带着不容置疑的决断。他看向零，“你需要什么？”
“轻装，速行。”零的回答简洁直接，“武器，基础生存物资，以及……他。”他的目光再次落在陈暮身上，“他的‘场’是我们在野外生存的最大保障，也可能是开启γ-03某些秘密的‘钥匙’。”
带着陈暮穿越危机四伏的荒野，前往一个未知的危险区域？这个提议让林薇瞬间脸色发白。
“不行！他的状态太不稳定！移动他本身就有风险，而且目标太大！”林薇激烈反对，“我们根本不知道γ-03有什么在等着我们！”
“留在这里，风险同样巨大，且被动。”零冷漠地反驳，“他的力量在增长，下一次爆发，这个庇护所未必能承受。与其坐以待毙，不如主动寻找控制或理解的方法。”
周擎沉默着，内心在进行着激烈的权衡。零说得有道理，但林薇的担忧也并非杞人忧天。他看向李婉，这个刚刚苏醒状态极差的同伴。
李婉似乎读懂了他眼中的询问，她虚弱地开口，声音虽轻，却异常清晰：“我……跟不上。我会拖累你们。”她顿了顿，目光转向陈暮，眼神复杂，“而且……这里……也不能完全放弃。”
这是一个残酷却现实的选择。李婉的身体状况根本无法承受长途跋涉和未知的危险。而庇护所，这个他们好不容易找到的相对安全据点，以及其中可能还隐藏着未被发现的资源或信息，也确实需要有人留守。
“我和李婉留下。”小张突然鼓起勇气开口，声音虽然还带着颤抖，却透着一股决心，“我……我可以照顾她，守着这里。”他似乎想通过承担责任，来弥补之前的懦弱，也为自己找到一个可以安身的位置。
周擎看着小张，又看看李婉，最终沉重地点了点头。这是目前最合理，却也最令人心酸的分工。
“我和你们去。”林薇深吸一口气，做出了决定，“陈暮的状态需要持续监测，我的知识和研究可能对理解γ-03的情况有帮助。”她知道前路凶险，但她无法忍受留在后方，被动等待未知的消息。陈暮是她理论的终极体现，也是她赎罪的唯一途径，她必须亲眼见证，亲手记录。
最终方案确定：周擎、林薇、零，以及零挑选的两名最精锐、最沉默的流亡者，组成探索小队，携带陈暮（依旧由力场担架承载），前往γ-03区域。李婉和小张留守庇护所，依靠剩余物资和修复的部分基础防御系统，等待他们归来，或者……最终的消息。
分别的时刻，压抑得让人窒息。
林薇将所能想到的所有医疗建议、物资管理要点，反复叮嘱小张，尽管知道他可能记不住多少。她紧紧拥抱了一下虚弱的李婉，千言万语化作一句“保重”。
周擎走到李婉面前，看着她苍白却坚毅的脸，想说些什么，最终只是用力握了握她冰凉的手。“守住这里。”他沉声道。
李婉点了点头，眼中水光闪动，却努力没有让泪水滑落。
周擎又看向小张，拍了拍他的肩膀，没有多言。一切尽在不言中。
零和她的手下已经准备好了。他们携带了轻便却高效的武器，浓缩食物和水，以及一些奇特的似乎是流亡者自己制造用于侦查和生存工具。陈暮的力场担架被小心地固定在一个简易带有减震结构的拖架上，由一名流亡者负责牵引。
沉重的闸门在刺耳的摩擦声中再次缓缓升起，露出外面那条寂静而危险的隧道，以及隧道中那些僵立的黑色“雕塑”。
探索小队没有丝毫犹豫，踏入了那片被陈暮力量“静默”的区域。周擎回头，最后看了一眼闸门内李婉和小张的身影，以及那片依旧散发着微光和绿意的角落，然后毅然转身，跟上了零的脚步。
闸门在身后缓缓落下，隔绝了两个世界。
（庇护所内）
李婉靠着墙壁滑坐在地，剧烈的咳嗽起来。小张慌忙上前照料。
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