晨曦微露，何雨柱已在小厨房里忙活开了。灶膛里跳跃的火苗舔舐着锅底，粳米粥在锅里咕嘟咕嘟冒着泡泡，散发出质朴的米香。旁边焯烫过的小青菜翠绿欲滴，淋上几滴珍贵的香油，简简单单，却清爽开胃，最能唤醒沉睡的脾胃。
母亲林若心挽着发髻走出里屋，被这饭菜香一激，脸上的些许倦意立刻被熨帖的笑容取代：“柱子，又比娘起得早。”
“娘，早。快坐下吃，吃饱了上班精神足。”何雨柱麻利地盛好粥。
“哎，有儿子就是好。”林若心笑着坐下，热粥入胃，暖意驱散了清晨的微凉，简单的青菜也格外爽脆，果然元气满满。“娘去厂里了，柱子，看好妹妹。”
“放心吧娘，您慢点。”何雨柱将母亲送到院门口，目送她步伐轻快地融入胡同的人流。
回屋，妹妹已在小床上醒来，抱着布娃娃好奇地啃着。何雨柱熟练地给她洗漱、换衣、喂饭。当他把妹妹放进那辆崭新的木质婴儿推车时，小家伙的眼睛立刻亮了起来。
“车车！坐车车！”她兴奋地拍打着扶手。
“对，今天哥哥带你出门‘寻宝’去！”何雨柱笑着调整好靠垫，锁好门，推着这辆满载妹妹欢乐的小车，汇入了渐渐喧嚣起来的街市。
何雨柱首先推着妹妹来到常去的粮油副食合作社。店里已有零星顾客。
“同志，劳驾，盐给我秤二十斤。”何雨柱递上钱。
店员是个四十多岁的大姐，看了看钱，又看了看何雨柱清秀的脸，有些惊讶：“二十斤？小伙子，你家腌咸菜也用不完这么多啊？”
“家里人多，用得着，存点省得总跑。”何雨柱面不改色地找了个理由。
大姐点点头，没再多问，手脚麻利地秤出二十斤粗粝的海盐，用好几层厚实的草纸包好，再用结实的麻绳捆扎实。“喏，拿好了，可够沉的。”
“谢谢您。”何雨柱接过那沉甸甸的一包，推着妹妹走到店外人稍少处，心念微动，盐包便瞬间消失，稳稳落入空间仓库里新规划的“基础物资区”。接着，他又进去，买了最大份额的散装酱油和米醋（用自带的陶罐装），一大块用荷叶包着的黄酱，一小罐芝麻酱。看着空间里迅速充实起来的各色调料瓶罐，心底的安稳感油然而生。花椒、大料、干辣椒这些干货香料，他也尽可能多地称了一些。
接下来，何雨柱开启了“扫店”模式，推着妹妹穿梭在各个大小药材铺和兼卖药材的杂货摊之间。
走进第一家老字号“济世堂”，柜台后的老先生捋着胡子：“人参种子？那可是稀罕物，我们铺子只收成参，不售种子。小友不妨去别处碰碰运气。”
第二家“保和堂”的伙计更是直接摇头：“没有没有，几十年没见过了。”
第三家是个小门脸的“回春堂”，掌柜是个干瘦老头，闻言摆摆手：“那玩意儿金贵得很，城里药铺难寻，得靠山里的采药人碰机缘。”一次次询问，一次次失望。何雨柱心态倒还平稳，趁机在各家铺子里购买了空间里没有的常用药材种子或小苗：在“济世堂”买了一小包甘草片（想着泡水或试种），在“保和堂”买了些品相尚可的干枸杞（指望里面的籽），在“回春堂”买到几棵带着新鲜泥土的薄荷根茎（这个易活好养）。路过菜摊，又买了大块生姜和几头大蒜，生姜可以埋土发芽，蒜头掰开就能种。
就在他推着妹妹，几乎要将这片区域的药材铺问遍，准备接受人参种子暂时无果的事实时，来到了一家位置稍偏、门脸不大的“仁德药铺”。铺子里光线有些暗，药材味却分外浓郁，一位戴着老花镜、头发花白的老掌柜正慢悠悠地捣着药。
何雨柱抱着最后一丝希望上前：“老掌柜，打扰您。请问您这儿，可有人参种子？”
老掌柜停下了捣药的手，抬起浑浊却透着精光的眼睛，透过老花镜上下打量了何雨柱一番，又看了看推车里好奇张望的小女娃，缓缓开口：“人参种子？小同志，那可是紧俏东西。”
何雨柱心中一紧，但老掌柜的语气并未完全断绝希望。
只听老掌柜慢悠悠地继续说：“早年间倒是收过一些……年头久了，也不知还能不能发芽。你要多少？”
何雨柱强压住心头的激动，尽量平静地说：“不拘多少，老掌柜若有，匀我一点就好。家里长辈喜好琢磨这个，想试试运气。”
老掌柜沉吟片刻，颤巍巍地站起身，走到柜台后翻找了好一会儿，才捧着一个巴掌大、用油纸仔细包裹的小包出来。他小心翼翼地打开几层油纸，露出里面一小撮干瘪、呈淡黄褐色的小颗粒，数量不多，顶多二三十粒的样子。
“喏，就剩这些了。还是早年一个老参把头抵账留下的，放了有几年了。不敢保证能出，权当留个念想吧。”老掌柜语气带着点唏嘘。
看着那梦寐以求的小小种子，何雨柱心中大喜过望！“能买到就好！谢谢老掌柜！您看多少钱？”
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