“啊！汤里...汤里有鬼影！”阿吉吓得尖叫一声，一屁股坐倒在地，指着蒸汽中那些不断幻灭又重生的惨烈景象，面无血色。
王老五也看得头皮发麻，扇风的手都僵住了。就连沉默的哑童力，也握紧了拳头，眼中流露出悲愤之色。
沈墨静立于锅前，傩面深沉地“凝视”着蒸汽中那场跨越时空的悲惨幻象。这并非真正的鬼魂，而是浓郁怨念在特定能量刺激下的残留影像回放。这影像，无声地控诉着当年修建这座皇陵所付出的惨烈代价。
幻象持续演变，最终，所有民夫的怨念似乎指向了一个共同的方向——沼泽深处，某个不断吞噬生命的巨大漩涡黑洞！那黑洞仿佛是一切痛苦和死亡的终点，也散发着整个瘴气区最核心、最浓郁的怨毒气息！
“看来...那就是这鬼瘴气的源头了？”王老五颤声道，“也是...当年填进去最多人的地方？”
就在这时，一个阴阳怪气的声音突然从他们侧后方的山壁阴影处传来：
“啧啧啧...真是感天动地啊...没想到这么多年过去了，还有人来祭奠这些孤魂野鬼？”
只见那个在迷魂凼外交过手、贼眉鼠眼的采药人（脸谱配角助推）探出头来，他背上依旧背着药篓，脸上却带着贪婪和看好戏的表情。
“不过嘛，光看看多没意思？”采药人嘿嘿笑着，眼中闪着狡黠的光，“这帮穷鬼死前可是藏了不少好东西！听说有些人把采到的珍稀药材、甚至偷偷挖到的金疙瘩，都带进了那‘万人坑’里！你们这汤气既然能显形，说不定也能...嘿嘿...指条明路，咱们一起发笔横财如何？”他竟然想利用这怨念显化的幻象，寻找当年民夫可能遗落的财宝！
“放你娘的狗屁！”王老五闻言勃然大怒，抓起一块石头就砸过去，“丧良心的东西！这种钱你也想赚！”
那采药人灵活地躲开石头，嗤笑道：“装什么清高？这皇陵里里外外，哪寸土下面没埋着骨头？你们不也一样往里闯？说不定目标比我还大呢！”
他的话语如同毒针，刺破了表面目的，却也带来了新的冲突——是斥责其贪婪，还是利用其提供的信息？
然而，还不等双方进一步冲突，那蒸汽中的幻象因采药人这股突如其来的贪婪念头的干扰，骤然发生了剧变！
民夫们的怨念幻象仿佛被激怒，变得更加狂暴，最终凝聚成一只巨大的、由无数痛苦面孔组成的黑色手掌，带着滔天的恨意，并非攻向采药人，而是猛地拍向那口正在蒸腾的铁锅！
仿佛要彻底毁掉这窥探它们痛苦记忆的媒介！
“小心！”王老五和阿吉同时惊呼！
沈墨眼神一凛，正要动作——
噗！
那只怨念巨掌在触及铁锅前的一刹那，竟被锅中猛然沸腾冲起的、玄黑色的酸汤蒸汽挡住了！蒸汽中仿佛融入了王石头那份守护百姓的赤诚、菌碑阿朵的净化残念、以及万千民夫内心深处对“生”的最终渴望，形成了一道坚韧的屏障！
巨掌与蒸汽僵持不下，发出令人牙酸的滋滋声。
就在这僵持的瞬间，幻象再次闪烁，那怨念核心的漩涡黑洞景象旁边，竟意外地、短暂地闪过另一幅模糊的画面——那似乎是一条隐藏在沼泽淤泥下的、用无数尸骨和白卵石铺就的隐秘小径，蜿蜒通向沼泽另一侧！
这画面一闪即逝，却被沈墨精准地捕捉到了！
轰！
怨念巨掌最终未能突破酸汤蒸汽的防护，轰然消散，连带空中的幻象也一同消失。锅中的汤汁瞬间变得浑浊不堪，仿佛耗尽了所有灵性。
前方的通道依旧存在，但酸汤蒸汽也已微弱了许多。
那采药人见捞不到好处，又怕被怨念盯上，嘀咕了一句“晦气”，缩回头溜之大吉。
王老五看着几乎报废的汤锅，心疼不已：“这...这还能撑多久？”
沈墨却望向怨念幻象最后指示的那个方向——那片淤泥下的尸骨小径。
“跟我走。”
他率先踏入了通道，步伐坚定。或许，当年那些绝望的民夫，在无尽的痛苦中，也并非全是诅咒，或许也有人，于生命的最后，用自己的方式，为后来者留下了一线...极其微弱的...“生”的指引？
只是，这条用尸骨铺就的小径，又将通向何方？
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