凝曦阁的阴冷气息仿佛还黏在衣袍上，甩脱不掉。沈墨回到方孝孺书斋时，天色已近黎明，最黑暗的时刻过去，东方天际透出一丝鱼肚白，却驱不散心头沉重的霾。
他将探查所见告知了方孝孺，略去了小太监一节，只言感应到阁内邪异，且有重兵或法术看守。方孝孺听后，久久沉默，枯坐在椅上，望着窗外渐亮的天光，背影显得愈发佝偻。他知道的比沈墨更多些，前元番僧、邪法秘闻、乃至宫中一些见不得光的旧事…沈墨的话，像一块块残片，拼凑出一个让他脊背发寒的可能。但他依旧无力，只能化作一声长叹，消散在清冷的晨雾里。
王老五的伤需要换药，几人身上最后一点干粮也已告罄。白日里躲在这书斋尚可，但基本的生存所需，终究要冒险出去张罗。
晌午过后，街面上的盘查似乎稍松了些许，或许是燕军主力正忙于接管城防、清点府库，又或是新朝欲显“安定”，刻意放松了紧绷的弦。沈墨让哑童力留下照看王老五，自己则用旧布包了头脸，换上件方孝孺找来的、带着霉味的旧仆役衣裳，低着头，混迹在零星出门讨生活的人群中，想去弄些吃食和伤药。
战火初歇的应天府，如同一具失血过多、尚未缓过劲来的巨兽。街道两旁的店铺大多门窗紧闭，偶有几家胆大开门的，也是货架稀疏，店主眼神惊惶。空气中除了未散尽的硝烟味，更多了一种劫后余生的麻木和小心翼翼的窥探。
沈墨在一家侥幸未受波及的小药铺门口徘徊片刻，用身上最后几枚铜钱，换了一点最普通的金疮药和一小包安神的酸枣仁。正要离开，忽听得街口传来一阵整齐而沉重的脚步声，伴随着甲叶摩擦的铿锵之音。
是一队巡城的燕军！约莫十余人，盔明甲亮，刀枪出鞘，虽胜而不骄，依旧保持着行军时的肃杀阵型。为首一名将领，约莫四十上下年纪，面庞棱角分明，被风霜刻满了痕迹，眼神锐利如鹰，正不断扫视着街道两侧，目光沉静却带着不容置疑的威严。
沈墨心中一惊，立刻低下头，侧身避让到路边，尽量让自己看起来如同一个被军威吓破胆的普通百姓。
那队军士从他面前走过，并未停留。然而，就在那为首将领即将与他擦肩而过的瞬间，沈墨怀中那初步修复的混元仪，许是感应到如此近距离的、众多精锐士卒凝聚在一起的血煞兵戈之气，竟又是微微一颤，屏幕裂痕间那丝幽蓝光带极微弱地闪烁了一下！
这一下闪烁的能量波动微弱到几乎可以忽略不计。
但就在同一时刻，那匹从沈墨身前走过的、神骏的战马，忽然不安地打了个响鼻，蹄子刨动了一下地面。马背上的将领——张玉——猛地一勒缰绳，几乎是本能地，倏地转过头，两道利箭般的目光精准地钉在了低头缩肩的沈墨身上！
张玉的眉头瞬间锁紧！
就在刚才那一刹那，他感受到了一股极其熟悉、却又绝不该在此地出现的气息！那是一股精纯、暴烈、却又带着无尽悲怆与不甘的兵煞之意！这股气息，他太熟悉了，当年在那位功高盖世、最终却身败名裂的大将军身上，他曾无数次地感受过！
是蓝玉的气息！虽然微弱、混杂，仿佛只是一缕残念，但绝不会错！
可蓝玉早已…且其嫡系部下也早被清洗殆尽…这人是谁？！
张玉的眼神瞬间变得无比警惕和探究。他猛地抬起手，身后行进的小队立刻戛然而止，所有军士的目光齐刷刷地投向路边的沈墨，气氛骤然绷紧！
“你！”张玉的声音不高，却带着久经沙场的威压，如同冰冷的铁块砸在地上，“抬起头来！”
沈墨心中暗道不好！千算万算，没算到蓝玉的残存气息竟会引来燕军大将的注意！此刻低头反而更显可疑，他只得慢慢抬起头，脸上努力做出惶恐茫然的表情，眼神躲闪，不敢与张玉对视。
“军…军爷…有何吩咐？”他声音沙哑，带着颤音，仿佛吓得不轻。
张玉居高临下，目光如刀，在他脸上、身上细细刮过。这张脸很陌生，年轻，带着读书人的清瘦，却又有一股难以言喻的韧劲和…疲惫？身上的旧衣裳明显不合身，但露出的手腕和脖颈的皮肤，却不像是常年做粗活的人。
最让张玉在意的是，那股熟悉的兵煞气息，在此人身上一闪即逝，此刻再仔细感应，却又模糊不清，仿佛只是错觉。但多年沙场养成的直觉告诉他，绝没那么简单。
“你是何人？在此作甚？”张玉沉声问道，手按在了腰间的刀柄上。这个细微的动作，让他身后的亲兵也立刻握紧了兵器。
“小…小人姓墨，是…是前面那家当铺的伙计…掌柜的让出来看看…看看有没有生意…”沈墨胡乱编造着身份，心跳如鼓。他能感觉到张玉那审视的目光如同实质，几乎要将他看穿。
“当铺伙计？”张玉冷笑一声，“我看你倒像是个逃兵！”他这是试探，也是施压。
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