飞船脱离时间乱流，驶入一片生机勃勃的星域。
这里的每颗星球都洋溢着浓郁的生命气息，星云中漂浮着发光的孢子，行星表面覆盖着从未见过的奇异植被。
“生命能量读数爆表了！”
张大山看着探测器，啧啧称奇，“这里的生命浓度比咱们基地高出上百倍。”
林默却皱起眉头：“太浓郁了，反而显得不自然。就像一锅加了太多调料的汤。”
果然，当他们降落在目标星球上时，发现了异常。
这里的动植物虽然外表繁盛，行为却极其怪异：树木会主动移动位置，花朵在不停地变换颜色，甚至连岩石都在缓慢地呼吸。
“整个星球就是一个巨大的生命体。”林默蹲下身，抓起一把泥土。土壤在他手中微微搏动，仿佛有生命般温暖。
突然，周围的植物自动分开，形成一条小径，直通远方一座由活体树木构建的城市。树木枝干巧妙地交织成建筑，藤蔓自然地垂落为门帘，整个城市仿佛刚刚从沉睡中苏醒。
在城市中心的广场上，他们见到了生命节点的守护者——一个由无数发光根须组成的庞大意识体。它的声音如同万物的合鸣，既遥远又亲近：
“欢迎来到生命之源。在这里，你们将领悟存在的真谛。”
守护者提出的第一个考验是“生命共鸣”。它要求团队在不用任何工具的情况下，仅凭对生命能量的理解，让一片荒漠在一天内变成绿洲。
“这怎么可能？”张大山傻眼了，“就是神仙也做不到啊！”
林默却若有所思。他前世在末世中见过最顽强的生命形态，那些在辐射和污染中依然存活的变异植物，教会了他生命最本质的韧性。
“生命不需要创造，只需要引导。”林默将手按在干裂的土地上，释放出微弱的生命之源能量。
令他惊讶的是，这片土地对他的能量产生了强烈的回应。地下的种子纷纷苏醒，根系疯狂生长，嫩芽破土而出。更神奇的是，这些植物主动调整自己的生长模式，相互配合形成完整的生态系统：高的为矮的遮阴，深的根系为浅的固土，开花植物为结果植物授粉。
“看到了吗？”林默对目瞪口呆的队友们解释，“生命本身就知道该如何生存，我们只需要给它一个机会。”
一天后，荒漠果然变成了生机勃勃的绿洲。守护者对此十分满意：
“你们理解了第一个真理：生命自有其智慧。”
第二个考验是“生态平衡”。守护者将他们送入一个封闭的生态圈，里面有十种相互依存的生物。要求是在不破坏食物链的情况下，让所有生物的数量翻倍。
这个挑战极其精妙。任何物种的过度繁殖都会导致系统崩溃，而保守的做法又无法达到目标。
团队尝试了各种方法：调整光照时间、改变温度湿度、甚至尝试与生物沟通，但都效果有限。
就在大家一筹莫展时，林默注意到一个细节：这个生态圈里缺少分解者。没有分解者，营养物质无法循环，限制了整个系统的承载能力。
“我们不需要增加，只需要完善。”林默恍然大悟。
他们引入了一种温和的真菌作为分解者，顿时整个生态圈活跃起来。生物数量自然增长，很快就达到了目标。
“第二个真理：完整胜过完美。”守护者的声音中带着赞许。
然而，就在第三个考验开始前，机械文明的舰队再次出现。这一次，他们直接开始抽取星球的生命能量。树木瞬间枯萎，河流变得浑浊，动物们惊慌逃窜。
“他们想盗取生命的本源！”守护者愤怒地颤抖，整个星球都在震动。
林默当机立断，兵分两路：一部分人协助守护者防御，另一部分人继续完成考验。
第三个考验是“生命传承”。守护者要求他们培育一种濒临灭绝的“智慧古树”，这种树能够存储整个文明的记忆。
古树的培育极其困难。它需要特定的心灵频率才能发芽，需要真诚的情感浇灌才能生长，需要智慧的对话才能开花。
更麻烦的是，机械文明的干扰让星球的环境急剧恶化。古树幼苗在能量波动中岌岌可危。
“让我来。”林默走到幼苗前，将手掌贴在它的叶片上。
他回忆起前世十年的点点滴滴：失去亲友的痛苦，艰难求生的挣扎，还有那些在绝望中依然不灭的希望之火。这些真实的情感化作纯粹的生命能量，源源不断地注入古树。
古树以肉眼可见的速度生长，很快长成参天大树。它的枝叶间闪烁着无数光点，每一个光点都是一个文明的记忆片段。
“你通过了所有考验。”守护者的声音变得柔和，“但真正的挑战才刚刚开始。”
它授予林默第三个符印，同时警告道：“收集者已经获得了两个节点的控制权。如果他们集齐四个节点，就能强行接管整个系统。”
就在这时，古树突然发出强烈的光芒。在光芒中，林默看到了一个惊人的景象：赵小雨正在第一个节点与机械文明的主力部队激战。她周身环绕着平衡能量，但明显处于下风。
“小雨有危险！”张大山惊呼。
更令人担忧的是，在另一个画面中，机械文明正在试图激活一个古老的武器——那是上古文明留下的终极净化装置，能够重置整个银河系的生态。
林默握紧手中的三个符印，感受到其中流淌的强大能量。现在不是按部就班通过考验的时候了，必须阻止机械文明的疯狂计划。
“守护者，我们需要你的帮助。”林默坚定地说，“这不是为了通过试炼，而是为了拯救所有文明。”
守护者沉默片刻，整个星球的生物都停止了活动，仿佛在共同思考。终于，它做出了决定：
“生命的本质是共存。我同意与你并肩作战。”
星球上的所有生命开始汇聚能量，注入林默的符印中。树木贡献出积累千年的生命精华，动物献出部分生命能量，甚至连微生物都在释放着自己的力量。
当林默走出生命节点时，他不再是单纯的试炼者，而是承载着整个生命星球希望的战士。
飞船冲天而起，直扑机械文明所在的坐标。在那里，不仅有关键的第四个节点，还有正在苦战的赵小雨，以及可能决定银河系命运的终极武器。
星海在前方展开，战争的号角已经吹响。这一次，他们要为所有生命的未来而战。
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