此后夜夜如此，那饿鬼准时在子时出现，有时哀求，有时威胁，有时变化各种形态试图迷惑马老六。有次变成美艳女子，声音娇滴滴地说只要开门，就与他做夫妻；有次化作仙风道骨的老道，说可传他长生之术；甚至有一次变成他已故多年的老母亲的声音，哭喊着冷。
马老六虽怕，却始终牢记那老头的警告：不开门，不封号。日子一长，他反倒习惯了这夜半的骚扰，甚至有时还会与那饿鬼隔门对骂几句。
转眼过了八十天。这日清晨，马老六刚开门扫雪，就见屯东头的赵寡妇急匆匆跑来，面色惨白地说她家男人托梦，说在下面吃不饱穿不暖，要她多烧纸钱寒衣。
马老六随口应着，忽然心念一动，问赵寡妇是否遇到过什么奇怪的事。赵寡妇支支吾吾半天，才说一月前有个白衣老仙托梦，自称是“玄天大帝”，要她立牌位供奉，可保家宅平安。她照做了，谁知家中反而接连出事，先是猪崽无故病死，后是儿子从树上摔断腿。
马老六暗道不好，这定是那饿鬼在别处得了封号，开始作祟了。他忙问赵寡妇都封了那饿鬼什么名号。
赵寡妇说：“那老仙让我称他‘玄天大帝’、‘救苦真君’，还说若是诚心供奉，能让我家男人在下面当官呢...”
正说着，屯里又陆续来了几人，都说遇到类似的事。王老五家的说他媳妇日前病重，有个白衣仙家显灵治病，要他们封为“妙手仙医”；李二狗说他家夜里常有异响，请了个仙姑来看，说是狐仙作祟，需立“胡大仙师”牌位镇压...
马老六越听越心惊，原来这饿鬼不止缠着他一家，还在屯里其他地方骗到了封号。如今得了香火供奉，怕是已成气候。
是夜子时，饿鬼又来。但这次不同以往，它不再哀求或威胁，反而发出得意的笑声：“马老六，你虽不封我，旁人却封了。如今我已有信众香火，不日便可炼成鬼仙。念你这些时日与我相伴，若你现在肯称我一声‘至尊鬼仙’，我便放过你，否则...”
话音未落，一阵阴风撞开窗户，直扑马老六面门。马老六只觉寒意刺骨，浑身僵硬，眼看就要不支倒地。
千钧一发之际，忽听院外传来一声洪亮的喝斥：“孽障！还敢在此作祟！”
但见一道黄光闪过，有个身影跃入院中。马老六定睛一看，竟是月前那个讨水喝的老头。此时他不再是衣衫褴褛的模样，而是身着黄袍，手持桃木剑，须发皆张，不怒自威。
饿鬼见状大惊，化作一股黑烟欲逃。老头冷笑一声，从袖中甩出数道符箓，符箓如活物般追着黑烟而去，瞬间结成金光大网，将黑烟困在其中。
“大师饶命！大师饶命！”饿鬼在网中哀嚎，现出原形——个瘦骨嶙峋的书生模样，衣衫破烂，面色青灰。
老头厉声道：“你这孽障，生前不思进取，饿死街头；死后不去投胎，反而假借仙名，骗取封号香火。今日若不除你，日后必成祸患！”
饿鬼连连磕头：“弟子知错了！实在是饿怕了...下面吃不饱，上面没人祭奠，不得已才出此下策啊...”
马老六此时缓过气来，见饿鬼可怜，不禁心生怜悯，对老头说：“仙长，它也确实可怜，若能超度它往生，是否比打得魂飞魄散要好？”
老头沉吟片刻，叹道：“也罢。马老六你心善，今日我便给你个面子。”转头对饿鬼说：“孽障，我且问你，赵寡妇家的猪崽是不是你害死的？李二狗家的异响是不是你弄的？”
饿鬼怯怯道：“猪崽是它们本就染病，我只是加速了病情...异响是我弄的，但李二狗儿子摔断腿真不关我事...”
老头摇头：“死性不改！即便超度了你，来世也难善终。”说罢，从怀中取出个葫芦，念动咒语，将饿鬼收入其中。
事后，老头对马老六说：“我乃长白山胡三太爷座下黄二爷，那日路过此地，见这饿鬼纠缠于你，故来相助。你能坚守本心，不为所惑，很是难得。”
马老六连忙拜谢：“多谢黄二爷相助。只是这饿鬼说旁人封了它名号，已有香火信众，这会如何是好？”
黄二爷笑道：“虚假封号，如露如电。那些立牌位供奉的，无非是求个心理安慰。如今罪魁已除，那些牌位不过是一块木头罢了。你明日去告诉那些人，自行将牌位焚毁即可。”
马老六这才放心，又要备酒菜招待黄二爷。黄二爷却摆手拒绝：“你我缘分已尽，好自为之。”说罢化作一道黄光，倏忽不见。
翌日，马老六将此事告知屯里人。起初大家不信，但见马老六说得恳切，又联想到自家最近的怪事，便将信将疑地焚毁了那些牌位。说也奇怪，牌位一烧，各家各户的怪事便再没发生。
赵寡妇儿子的腿伤很快好转，王老五媳妇的病也莫名痊愈了。只有李二狗嘀咕：“我说我儿子摔断腿不关那鬼事吧...”
经此一遭，马老六的棺材铺生意更好了。大家都说马老六连鬼都不怕，定的棺材肯定稳妥。马老六却总是笑笑，在每口棺材里都悄悄放一小袋五谷——既让逝者路上不饿，也防着饿鬼蹭食。
后来屯里人说，每逢风雪夜，似乎还能听到若有若无的哭泣声，但再没有人开门回应了。只有马老六有时会在门口放碗饭食，第二日清晨，碗总是空的。
这事儿一传十，十传百，后来就成了靠山屯一带的典故。老人训诫小辈时总说：“别学那饿死鬼，尽想些歪门邪道。做人要实在，就是做鬼，也得做个实在鬼。”
而那马老六活到九十高龄，无病无灾，寿终正寝。下葬那日，有人信誓旦旦地说看见个黄袍老头在送葬队伍后面点了点头，一晃眼就不见了。
但谁知道呢？也许是眼花了吧。
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