长白山西麓有个靠山屯，屯子往西二十里有个老林场，早些年还热闹过一阵子，后来封山育林，工人们撤走了，就剩下个看林子的老赵头和他收留的哑巴徒弟小木头。
这年冬天雪下得邪乎，刚进腊月就封了山。老赵头被屯里人接去喝喜酒，临走前叮嘱小木头：“我三两日就回，你守着场部，切记太阳落山就锁门，任谁叫门也别开。这老林子年头久了，不太平。”
小木头十八九岁，是个老实孩子，不会说话但心里透亮，连连点头应下。
头两日平静无事。第三日黄昏，天色阴沉得厉害，又飘起了鹅毛雪。小木头早早闩了门，正对着火炉烤土豆，忽听外面传来脚步声，踏着雪咯吱咯吱响，到了门前停住，接着便是“咚咚咚”的敲门声，又急又重。
小木头记着师父的话，屏住呼吸不出声。
门外安静了片刻，一个粗哑的嗓子喊道：“屋里有人吗？我们是赶山的，迷了路，借个地方避避风雪！”
小木头凑到窗边，用手指蘸了点唾沫，悄悄捅破窗纸朝外看。只见门外站着五个黑影，都裹着厚厚的棉大衣，戴着狗皮帽子，遮住了大半张脸，肩上落满了雪。奇怪的是，这五人站成一排，最右边那个格外矮小，几乎像个小孩子，被其他四人紧紧夹在中间。
小木头心下疑惑：这大雪封山的时节，哪有拖家带口赶山的？他不敢应声。
那五人等了一会儿，见无人应答，又开始敲门，这次声音温和了许多：“行行好，开开门吧，冻得快不行了，暖和暖和就走。”
声音透着股可怜劲儿，但小木头心肠硬，只是摇头。
门外的人似乎知道屋里有人，轮番上前劝说，声音各有不同，有的苍老，有的年轻，但都带着一种奇怪的、黏糊糊的腔调。说了半晌，见屋里始终没动静，那粗哑嗓子似乎恼了，恶狠狠地骂了几句，接着便传来用身体撞门的闷响。
那破木门被撞得摇晃起来，门闩发出不堪重负的呻吟。小木头吓得脸色发白，四下张望想找家伙防身。
就在这时，撞门声戛然而止。
一阵极低的、窸窸窣窣的交谈声在外面响起，像是有几个人在激烈地争论着什么。小木头再次凑到窗边，只见那五人围成一圈，脑袋几乎抵在一起。忽然，最右边那个矮小的身影似乎极力想扭过头看向屋子，却被左边一个高大的身影死死按住脑袋扳了回去。
争论停止了。那五人同时转向房门，沉默地站了一会儿，然后一言不发，转身一个接一个地消失在风雪中，脚步声很快就被风声吞没。
小木头长出一口气，浑身都被冷汗湿透了。他不敢睡觉，添了柴火，握着砍柴刀守在火炉边。
一夜无事。
第二天雪停了，但天色依旧灰蒙蒙的。小木头惦记着外面棚子里养的几只下蛋母鸡，小心地开门查看。鸡没事，但雪地上除了他的脚印，只有一行奇怪的足迹通往林子深处——那足迹像是一个人的，但又特别深，仿佛背着极重的东西，而且步子迈得极大，完全不似常人。
小木头心里发毛，赶紧退回屋里。
到了晚上，他更加警惕。果然，刚擦黑，那脚步声又来了。这次直接到了门前，连伪装都省了。
“咚咚咚！”
敲门声比昨晚更响、更急。
小木头透过窗纸破洞再看，还是那五人，同样的打扮，同样的站位。但今晚，他们似乎连话都懒得说了，只是固执地、一遍遍地敲着门。
小木头紧握砍柴刀，手心全是汗。
僵持了约莫一炷香的功夫，敲门声停了。小木头以为他们又要走，却听到一种奇怪的声音——像是有人在用指甲细细地刮擦门板，从上到下，嘶啦嘶啦，听得人牙酸。紧接着，一股淡淡的、像是陈年古墓里带出来的腐朽气息，丝丝缕缕地从门缝里钻了进来。
小木头感到一阵头晕恶心，心里暗道不好。他想起师父炕柜里藏着一本破旧的《地母经》，据说能辟邪。他连忙翻出来，也顾不上看不懂，就摊开放在门槛内侧。
那刮门声立刻停止了，腐朽味也淡了些。门外传来几声压抑的、恼怒的低吼。
看来这东西怕圣贤经文？小木头刚升起一丝希望，却听到外面传来“噗通”一声，像是什么东西跪下了，接着，竟响起一个他无比熟悉的声音——是师父老赵头苍老焦急的嗓音！
“木头！快开门！师父摔伤了腿，快扶我进去！”
声音、语气都一模一样！小木头浑身一震，几乎就要冲过去开门。但就在手碰到门闩的那一刻，他猛地停住——师父明明去喝喜酒了，说好至少五六天，怎么会突然半夜出现在这风雪老林里？而且……师父从不会直呼他“木头”，都是叫“小木头”！
是假的！外面的东西能窥探人心，幻化声音！
小木头惊出一身冷汗，连连后退。
外面的“师父”见骗不开门，哀嚎哭求了一会儿，又变成了厉声咒骂，最后声音越来越尖利，完全不像人声了。
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