“可我没什么要求啊。”郑老蔫不解。
老头笑道:“正是因为你无欲无求,我们才更要报答。这样吧,我传你一个本领,日后或许有用。”
老头教了郑老蔫一套“听木识音”的法子,说只要把耳朵贴在木头上,就能听见这木头经历过的事情。
郑老蔫将信将疑,试着把耳朵贴在家里的房梁上,果然听见了多年前他父亲和祖父的对话声,惊得他目瞪口呆。
老头走后,郑老蔫继续做他的木匠活。有了这“听木识音”的本事,他修旧家具时总能说出物主家的往事,渐渐有了“半仙”的名声。
这年冬天,邻村张财主家闺女得了怪病,整天胡言乱语,请了多少郎中都治不好。张财主听说郑老蔫有神通,便派人来请。
郑老蔫本不想去,但架不住王桂花撺掇,只好硬着头皮上门。
张财主家富丽堂皇,小姐闺房里却阴森森的。那姑娘面色惨白,一见郑老蔫就尖声大笑:“好个木匠,也敢来管闲事!”
郑老蔫心里发毛,假装检查房间家具,把耳朵贴在一张老雕花床上听了听,顿时脸色大变。
他把张财主拉到一边,低声道:“这张床有问题,原先的主人是个被冤枉至死的妇人,怨气附在床上了。”
张财主这才想起,这床是从一个败落家族买来的旧物。赶紧命人把床搬出去烧了。
说也奇怪,床一烧,张家闺女的病就好了。张财主重金酬谢,郑老蔫的名声更响了。
自此,找郑老蔫看邪病的人越来越多。他本不想招惹是非,但心软经不住苦求,偶尔也会帮忙。
这天傍晚,郑老蔫干完活回家,忽见路边蹲着个黄皮子,后腿被兽夹夹住,鲜血淋漓。他心生怜悯,上前掰开兽夹,给黄皮子包扎伤口。
那黄皮子竟口吐人言:“郑木匠,你大祸临头了!”
郑老蔫吓了一跳:“怎、怎么回事?”
黄皮子说:“你坏了规矩,泄露天机太多,那些冤魂怨鬼都要找你算账呢!”
郑老蔫慌了:“那我该怎么办?”
黄皮子说:“今晚子时,带上三炷香、一碗糯米,到西山老松树下烧香磕头,或许能逃过一劫。”
郑老蔫连忙回家准备。王桂花听说后,也怕得不行,催他快去。
子时时分,郑老蔫战战兢兢来到西山老松树下,照黄皮子说的摆好香烛糯米,刚磕完头,忽然阴风大作,四周冒出无数黑影,鬼哭狼嚎。
正当郑老蔫以为性命不保时,那黄褂老头突然出现,袖袍一甩,喝道:“休得无礼!”
黑影顿时安静下来。
老头对郑老蔫说:“郑木匠,我早就说过,缘分将尽。你今日有此劫难,也是命中注定。我最后帮你一次,此后你好自为之。”
说完,老头化作一道黄光,裹着那些黑影消失在山林中。
郑老蔫回家后,生了一场大病,病好后,“听木识音”的本事就没了。他依旧做木匠活,却再也不过问鬼神之事。
有人说,那黄褂老头是长白山的黄仙,报完恩就带徒子徒孙修行去了。也有人说,曾在深山见过一座气派宅子,门口站着的就是那黄褂老头和郑老蔫。
郑老蔫活到八十多岁,无疾而终。下葬那天,有人看见一只老黄皮子带着一群小黄皮子在他坟前拜了三拜,转眼就不见了踪影。
从此,靠山屯留下个规矩:木匠上门修旧家具,主家都要给个红包压惊,说是怕修家具时听见不该听的东西。这规矩至今还在长白山一带流传。
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