她拍了拍苏凝的手,掌心的温度有些烫人:“阿凝你放心,婉娘那孩子我是看着长大的,知书达理,绝不是那起子攀高枝的性子,定不会委屈了你兄长。”
苏凝看着皇后眼中的热切,忽然觉得这暖阁里的炭火烧得太旺了些,热得人有些喘不过气。她知道,这邀约背后藏着的算计,比龙井的茶汤还要深。皇后想借联姻拉拢她,她若应了,便是引狼入室;若不应,又会落个 “不识抬举” 的名声,让皇后抓住把柄。
窗外的银杏叶被风吹得簌簌作响,像在替她掂量这其中的轻重。苏凝抬起头,脸上露出温顺的笑容,仿佛全然没听出话里的机锋:“娘娘既如此说,臣妾便先谢过娘娘的厚爱。只是此事重大,容臣妾回去禀明太子,再给娘娘回话,可好?”
皇后见她松了口,脸上的笑容愈发真切,连忙道:“该当如此,该当如此。这是我给婉娘准备的见面礼,你先收着,等你兄长来了,再让他亲手交给婉娘,也算个心意。”
她从描金漆盒里取出支翡翠簪,簪头雕着并蒂莲,玉质通透,在阳光下泛着莹润的光。苏凝接过簪子,冰凉的玉质贴着掌心,那并蒂莲的纹路硌得她指腹微微发疼 —— 这哪是见面礼,是皇后递来的绳索,一头系着苏家,一头系着凤仪宫,想把她牢牢捆在这桩联姻里。
“多谢娘娘。” 苏凝将簪子收好,起身告辞,“时辰不早了,太子还等着臣妾回去侍药,臣妾先告退了。”
皇后笑着送她到门口,看着她的背影消失在宫道尽头,脸上的笑容渐渐淡了。她转身回暖阁,拿起那杯没喝完的龙井,对着光看了看,忽然冷笑一声:“苏凝啊苏凝,你以为我不知道你那兄长是你暗中扶持的?这联姻的饵,我就不信你不吞。”
宫道上的银杏叶被风吹得打转,苏凝握着袖中的翡翠簪,指尖传来玉质的凉意。她知道,凤仪宫的邀约不是结束,是开始。这杯带着兰香的龙井,喝下去的是茶水,品出的却是步步惊心的算计。而那支并蒂莲簪,终将成为这场联姻大戏里,最关键的一枚棋子。
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