皇帝却像是没听见她的哭喊，只是淡淡地说：“念在你曾侍奉朕一场，留你一条性命。李德全，把她拖下去，打入冷宫，让她好好反省。”
“不 ——！” 淑妃的尖叫刺破了御书房的寂静，可侍卫们根本不理会，架起她就往外拖。她的指甲在地上划出深深的痕迹，留下几道血印，像她此刻破碎的心。
路过苏凝身边时，她猛地转过头，眼里充满了怨毒：“苏凝！我做鬼也不会放过你！”
苏凝站在廊下，阳光落在她的侧脸，眼神平静得没有一丝波澜。她看着淑妃被拖走，像看着一件无关紧要的旧物，直到那凄厉的哭喊消失在宫道尽头，才缓缓收回目光。
李德全看着这一幕，轻轻叹了口气。他在宫里待了三十年，见多了这样的起起落落，可像淑妃这样，从云端跌落地狱只用了半日的，还是头一次。
“苏小主，” 李德全走到她身边，语气里带着几分敬佩，“陛下让您回去歇着，剩下的事，他会处理。”
苏凝点点头，转身往瑶光殿走。宫道上的红梅依旧开得艳，花瓣落在她的肩头，带着淡淡的香。她知道，淑妃的崩溃不是结束，而是另一个开始 —— 废后还在冷宫，后宫的争斗永无止境。
可她不怕。就像这寒冬里的红梅，越是风雪，开得越艳。
冷宫的角落里，废后听到淑妃被押进来的消息，突然笑了起来，笑得眼泪都流了出来。“蠢货！我就知道你成不了事！” 她对着墙壁大喊，声音嘶哑，“现在好了，咱们做个伴吧！”
淑妃被扔进隔壁的牢房，听到废后的笑声，突然崩溃地大哭起来。她终于明白，自己从一开始就没有胜算，无论是苏凝的算计，还是废后的利用，都把她逼到了绝路。
哭声和笑声在冷宫里交织，被寒风卷着，飘出高墙，消散在茫茫的风雪中。没有人知道，也没有人在乎。
御书房里，皇帝看着案上的证据，最终下了旨：淑妃降为庶人，终身监禁于冷宫；废后乌拉那拉氏，因 “教唆构陷、意图乱政”，赐毒酒一杯，了此残生；刘管事等人，杖责三十，发配宁古塔。
旨意拟好的那一刻，皇帝长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。阳光透过窗纸照进来，落在他的龙袍上，却暖不了那颗早已冷硬的心。
他知道，这场风波过后，后宫会暂时平静下来。可他更清楚，这平静只是表面的，底下的暗流，从未停止涌动。而那个看似柔弱，却总能化险为夷的苏凝，或许才是这场无声战争里，最让人看不透的存在。
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