“把那幅《寒江独钓图》挂起来吧。” 她忽然说，声音里带着一丝疲惫，“挂在佛堂的西墙上。”
那是柳若微去年画的，笔触稚嫩，却透着股执拗，画中的老翁坐在孤舟上，鱼竿垂在冰封的江面上，四周白茫茫一片，连飞鸟都没有。那时她还笑着说 “若微有画画的天赋”，如今看来，画的哪里是老翁，是她自己 —— 困在权力的冰江里，钓着永远得不到的安稳。
妙云刚把画挂好，就见禁卫军统领匆匆跑来，在佛堂外跪下：“太后！天牢来报，柳庶人…… 柳庶人在牢里自尽了，用的是您当年赐的那支银簪，说是…… 说是‘无颜见列祖列宗’。”
念珠再次从太后指间滑落，这一次，她没去捡。佛珠在青砖地上滚得很远，发出细碎的碰撞声，像谁在低声啜泣。她望着西墙上的《寒江独钓图》，画中的冰面仿佛裂开了一道缝，将孤舟、老翁、鱼竿，连同那些关于柳家的记忆，都吞了进去。
“知道了。” 她终于开口，声音里没有波澜，“按庶人的礼制葬了吧，别声张。”
统领应着退下，佛堂里又恢复了寂静，只有檀香还在袅袅地升，像无数没说出口的话。妙云看着太后的背影，跪在蒲团上，背脊挺得笔直，却比任何时候都显得佝偻 —— 她赢了，柳家倒了，苏凝的权势更稳了，可这赢来的平静里，藏着多少沉默的代价，只有她自己知道。
日头升到正午时，佛堂的门终于开了。太后走出殿门，阳光落在她花白的鬓角上，竟有种说不出的萧索。她望着凤仪宫的方向，那里的炊烟正袅袅升起，七皇子的笑声顺着风飘过来，清脆得像碎银。
“回屋吧。” 她对妙云说，声音轻得像风，“往后…… 少去养心殿递消息。”
妙云愣了愣，随即躬身应下。她扶着太后往内殿走，廊下的铜铃被风吹得轻响，像在应和着这份突如其来的沉默。慈宁宫的佛堂从此多了一幅《寒江独钓图》，画中的老翁永远坐在孤舟上，而画外的人，终于在无数次权衡后，选择了用沉默，守住最后一点无人知晓的疲惫。
这场由柳若微掀起的风波，最终在慈宁宫的沉默里落下帷幕。那些没说出口的话，没伸出去的手，没护成的人，都随着檀香的烟雾，消散在深宫的角落里，只留下佛堂里转动的念珠，和一份永远不会被揭开的心事。
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