“柳氏，” 皇上的声音平静得可怕，却带着山雨欲来的压迫感，“李太监招认，三年前先皇后的死，是你一手策划的？”
柳太后的脸瞬间白了，像被抽走了所有血色。她张了张嘴，想说什么，却只发出 “嗬嗬” 的声响，像被掐住了喉咙。先皇后的死是她最大的秘密，也是最致命的罪证，她以为这个秘密会烂在太医院的药房里，烂在李太监的肚子里，却没想过，终究还是要见光。
寒风从破窗洞灌进来，吹得地上的纸屑再次飞起，像无数只白色的蝴蝶，扑向皇上明黄色的龙袍，又被侍卫挥开。柳太后看着那些纸屑，忽然觉得自己的人生就像这纸屑，被风一吹就散，抓不住，也留不下。她想起刚入宫时的意气风发，想起成为太后时的风光无限，想起柳家满门的荣光，如今却只剩下这破屋、毒酒、和一具冰冷的尸体。
“罪证确凿，你还有什么话可说？” 皇上的声音终于染上怒意，像积压了多年的火山，终于要爆发。柳太后瘫坐在地上，看着皇上愤怒的脸，看着苏凝平静的眼，看着地上李太监的尸体，忽然笑了，笑得眼泪直流：“是又怎么样？先皇后挡了我的路，苏凝也挡了我的路！这宫里的位置就这么几个，不是你死就是我活！我柳家世代忠良，凭什么要屈居人下？”
她的嘶吼声在冷宫里回荡，像头困兽的悲鸣。皇上的脸色越来越沉，袖中的手紧紧攥着，指节泛白。苏凝看着柳太后，忽然觉得她很可怜，一辈子都在争，却不知道争来的东西，终究带不走。就像这毒酒，她用来害人，最终却害了自己最信任的亲信；就像这权力，她费尽心机得来，最终却成了催命符。
“来人，” 皇上的声音冷得像冰，“将柳氏打入天牢，听候发落。”
侍卫上前架起柳太后，她的身体软得像没了骨头，嘴里还在念叨着：“我没错…… 是他们逼我的…… 柳家不能败……” 她的目光最后落在李太监的尸体上，那里的黑血已经结冰，像块丑陋的疤，永远刻在了冷宫的金砖上，也刻在了柳家的罪孽簿上。
寒风卷着更多的碎雪涌进冷宫，掩住了地上的纸屑，掩住了散落的佛珠，也掩住了柳太后最后的悲鸣。苏凝望着她被押走的背影，忽然想起李太监指甲缝里的黑血，那个残缺的桂花记号，像在提醒她，事情还没结束，赵婆子还在暗处，柳家的余毒，还没清干净。
夜色彻底笼罩冷宫时，苏凝最后看了眼那具尸体，李太监圆睁的眼睛不知何时被人合上了，像是终于得到了解脱。她转身离开，青色素服的裙摆扫过地上的佛珠，带起一阵风，将其中一颗吹向破窗洞外，滚向宫墙的方向，像在寻找一个没有毒、没有恨的地方。
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