“去吧。” 赵瑞挥了挥手,重新拿起那支狼毫笔,在纸上写下 “鹬蚌相争” 四个字,笔锋凌厉,划破了宣纸。
消息泄露的第二天,京城就乱了。二皇子赵恪以 “防备叛乱” 为名,调了五千禁军围住四皇子府,府门外的石狮子上都架了弓箭手;四皇子赵承则紧闭府门,派人快马加鞭去江南搬救兵,还在府里挖了地道,以防不测。
朝堂上更是吵翻了天。武将们大多支持二皇子,文官们则倾向四皇子,双方在大殿上差点动起手来,太子依旧流着涎水,什么都不懂。李德全把这一切都告诉了病榻上的皇帝,皇帝听着听着,突然剧烈地咳嗽起来,咳出的痰里带着血丝。
“都…… 都给朕滚……” 皇帝用尽全身力气喊道,手指着殿外,眼睛里满是失望和愤怒。
李德全趁机道:“陛下息怒,只有五殿下还守在您身边,劝着两位殿下以大局为重呢。”
皇帝喘着气,点了点头,对李德全说:“传…… 传五皇子……”
赵瑞赶到乾清宫时,皇帝正挣扎着要坐起来。他连忙上前扶住,眼泪适时地掉了下来:“父皇,您别生气,二哥和四哥只是一时糊涂,儿臣会劝他们的。”
皇帝抓住他的手,眼神突然变得清明:“瑞儿…… 朕…… 朕把江山交给你,你…… 你要善待百姓,善待…… 兄弟……”
赵瑞的眼泪掉得更凶了,哽咽着说:“儿臣记下了,父皇放心。”
皇帝看着他,嘴角露出丝欣慰的笑意,手一松,彻底没了声息。
殿外传来李德全尖细的唱喏:“陛下…… 驾崩 ——!”
声音像块巨石,砸在每个人心上。赵瑞跪在地上,抱着皇帝冰冷的身体,哭得撕心裂肺。可只有他自己知道,在那片悲痛的哭声里,有一颗心正在疯狂地跳动 —— 他赢了,赢得了这场持续了数年的储位之争。
窗外的雪越下越大,掩盖了京城的喧嚣,也掩盖了那些暗流涌动的算计。赵瑞知道,接下来还有更艰难的路要走,要安抚朝臣,要稳定军心,要对付那些不肯臣服的势力。
但他不怕。他站起身,擦掉脸上的泪水,眼神里已经没了悲伤,只剩下属于帝王的冷静和威严。属于他的时代,开始了。
储位之争的暗流,终于在皇帝驾崩的那一刻,掀起了滔天巨浪。而赵瑞,就站在浪涛的中心,稳稳地握住了那支象征着权力的狼毫笔。
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