兰离开慈宁宫时,角楼的更鼓刚敲过四更。寒风吹过宫墙,卷起地上的碎雪,打在脸上像细小的冰刃。她缩了缩脖子,将苏凝的指令在心里过了三遍 —— 影组控玄武门,风组袭西华门,周猛守东华门,还要给那下药的宫女 “安排” 新差事。
暗卫的联络点藏在御花园的假山里,洞口用藤蔓遮掩,仅容一人匍匐而入。兰掀开藤蔓时,里面的烛火 “腾” 地亮了,影组组长秦风正对着沙盘推演,见她进来,立刻起身行礼:“兰姐。”
沙盘上插着密密麻麻的小木牌,红牌是王奎的人,蓝牌是暗卫,紫牌则是御林军。秦风指着玄武门的位置:“这里最难啃,王奎派了副将张彪,据说当年在边关跟七殿下有过节,是个认死理的硬骨头。”
兰接过他递来的水囊,灌了口烈酒,暖意顺着喉咙淌下去:“张彪不是硬,是贪。他儿子在江南做生意,欠了秦掌柜的商队三万两银子,你让人带话,只要他睁只眼闭只眼,欠款一笔勾销。”
秦风眼睛一亮:“还是兰姐想得周全!我这就派人去办。”
“等等,” 兰叫住他,“别让他知道是咱们的人,就说是七殿下的意思 —— 他恨七殿下,却不会跟银子过不去。” 她走到沙盘前,指尖点在西华门,“这里是郑彪的旧部,个个都是亡命徒,风组的人准备好了吗?”
“风组组长带了二十斤迷烟,是江南最好的‘醉春风’,保证吹过去,神仙都醒不了。” 秦风压低声音,“只是…… 风组的人说,西华门的城墙新修过,爬墙梯怕是够不着。”
兰从怀里掏出张图纸,是她刚才在禁军营抄的布防图:“王奎为了方便自己人进出,在西华门左侧的排水口做了手脚,那里的铁栅栏能从外面打开,只是要钻狗洞。”
秦风看着图纸上标注的位置,忍不住笑了:“这王奎倒是给自己留了后路,没想到成了咱们的捷径。”
两人正说着,洞外传来三短一长的哨声 —— 是风组的人来了。兰掀开藤蔓,风组组长一身夜行衣,脸上沾着泥点,显然是刚从西华门探查回来。
“兰姐,” 风组组长单膝跪地,“西华门的守卫换岗比预想的勤,一刻钟一次,而且他们腰里都挂着解药,普通迷烟怕是没用。”
兰的眉头蹙了起来。“醉春风” 的解药只有江南才有,王奎能弄到,说明他跟江南的某些势力早有勾结。她沉思片刻,道:“把迷烟换成‘锁喉散’,不用太多,让他们嗓子发哑就行 —— 咱们要的是时间,不是人命。”
风组组长领命而去,兰看着沙盘上的红牌,忽然道:“让影组再分十个人,去守太医院。王奎肯定会让人盯着太医,一旦陛下驾崩,就想扣住他们伪造死因。”
秦风应声记录,忽然想起一事:“对了,兰姐,周猛将军那边说,他的人里混进了王奎的眼线,怕是不好调动。”
“意料之中。” 兰从腰间解下块玉佩,上面刻着极小的 “凝” 字,“你把这个给周猛,告诉他,午时三刻,让他的人‘哗变’,就说粮饷被克扣,要去户部理论 —— 动静越大越好,把王奎的注意力引到东华门。”
秦风接过玉佩,指尖触到冰凉的玉质,忽然明白了兰的用意:“这是要声东击西?”
“不止。” 兰的眼中闪过一丝狡黠,“让影组的人趁机换上御林军的衣服,混进王奎的亲兵营 —— 咱们不仅要守,还要攻。”
天快亮时,暗卫们的部署终于妥当。影组的三十人换上禁军服,正分批混入玄武门;风组的人带着 “锁喉散”,潜伏在西华门的排水口附近;周猛的御林军已经开始 “抱怨” 粮饷,骂声隔着几条街都能听见;太医院的周围,影组的暗卫扮成药童,正盯着每一个进出的人。
兰站在假山顶,望着天边泛起的鱼肚白,心里却没有半分轻松。她知道,这只是开始。王奎经营禁军多年,根基深厚,暗卫虽勇,却终究人少。更让她担心的是苏凝 —— 那碗加了软筋散的安神汤,真的对她没影响吗?
回到慈宁宫时,苏凝正在看奏折,晨光透过窗棂照在她脸上,竟显得有些苍白。兰刚想开口,就见苏凝摆了摆手,示意她退到屏风后。
片刻后,李德全端着安神汤进来,脸上堆着谄媚的笑:“娘娘,该喝安神汤了,今日加了些莲子,败火。”
苏凝接过汤碗,却没立刻喝,只是看着李德全:“李伴伴,你跟着先帝多少年了?”
李德全愣了愣,陪笑道:“回娘娘,老奴从潜邸就跟着陛下,快三十年了。”
“三十年啊,” 苏凝轻轻吹着汤面,“先帝待你不薄吧?”
李德全的眼神闪烁了一下,低头道:“陛下恩重如山,老奴万死难报。”
“那你为何要帮王奎?” 苏凝的声音陡然转冷,汤碗重重放在案上,溅出的汤水打湿了李德全的手。
李德全吓得 “扑通” 跪倒在地,浑身发抖:“娘娘饶命!老奴…… 老奴是被王奎逼的!他抓了老奴的外甥……”
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