“…… 愿以朕之躯,护佑万民,国泰民安,四海升平……”
祭文读完,赵晏将祭文投入焚炉,看着纸灰化作黑蝶飞向天空,忽然觉得肩上的重担轻了些。他知道,这不是结束,而是开始 —— 那些虎视眈眈的宗室,那些蠢蠢欲动的边将,那些潜伏在暗处的敌人,都在等着看他的笑话。但此刻,站在这祭台上,望着万里晴空,他忽然有了底气。
回到太和殿时,百官再次朝拜。赵晏坐在龙椅上,目光扫过阶下的人群:“传朕旨意,减免青州、江南等地赋税一年,以赈灾民;周毅镇守雁门关有功,晋爵一级;秦掌柜商队为朝廷转运粮草,赏白银万两……”
他的声音不大,却带着不容置疑的威严。那些曾质疑他的老臣,此刻都露出了欣慰的神色 —— 新帝虽年轻,却懂得赏罚分明,更懂得体恤百姓,这便是明君之相。
典礼结束后,赵晏在偏殿召见张廷玉。老臣看着他,忽然跪地:“陛下,老臣有本奏。”
“张大人请讲。” 赵晏连忙起身相扶。
“宗室诸王虽表面臣服,实则心怀鬼胎,” 张廷玉的声音压得极低,“尤其是荣亲王和果郡王,昨夜还在府中密会,恐有异动。”
赵晏的眉头蹙了起来。他看向窗外,见苏凝正站在廊下,与兰低声说着什么。阳光洒在她的翟衣上,金线流转,像为她镀上了层铠甲。
“朕知道了。” 赵晏的声音平静下来,“张大人放心,朕自有安排。”
送走张廷玉,赵晏走到廊下,看着苏凝:“母后,您都安排好了?”
“嗯。” 苏凝笑着点头,“兰已经带人去‘拜访’荣亲王和果郡王了,他们府里的私兵,此刻怕是已经被缴了械。” 她顿了顿,看向赵晏,“累了吧?”
赵晏摇摇头,忽然笑了:“以前总觉得龙袍很沉,没想到穿在身上,也没那么难。”
“那是因为你心里有底气。” 苏凝望着远处的宫墙,那里的琉璃瓦在阳光下泛着金光,“等过了这阵,咱们去青州看海,就像你小时候答应的那样。”
赵晏的眼眶忽然有些发热。他想起小时候在青州,苏凝来看他,两人坐在海边,他说:“等我长大了,要让母后每天都能看到海。” 那时的他,还不知道自己有一天会成为皇帝,更不知道这条路要付出多少代价。
“好。” 赵晏重重点头,“一言为定。”
夕阳西下时,登基大典的最后一项仪式 —— 祭太庙开始了。赵晏捧着赵瑞的牌位,一步步走进太庙,将它供奉在太祖的牌位旁。烛光摇曳中,他仿佛看到赵瑞对着他微笑,眼神里满是欣慰。
“父皇,” 赵晏对着牌位轻声道,“儿臣做到了。”
牌位上的朱漆在烛光下泛着红光,像在回应他的话。苏凝站在他身后,看着这对父子 “相望” 的画面,忽然觉得所有的辛苦都值了。
走出太庙时,夜色已浓。宫灯次第亮起,像繁星落在人间。赵晏看着苏凝鬓角的银丝,忽然伸手替她拂去落在发间的碎雪:“母后,以后的事,让儿臣来吧。”
苏凝看着他眼中的坚定,笑着点头:“好。”
宫墙外传来百姓的欢呼,那是得知新帝登基后自发的庆祝。赵晏站在角楼上,望着满城灯火,忽然明白了 “皇帝” 二字的真正含义 —— 不是权力,不是荣耀,而是守护,是责任,是让这万里江山、万千百姓,都能安稳度日的承诺。
新帝登基的钟声,在寂静的夜里回荡了很久。它宣告着一个旧时代的结束,也预示着一个新时代的开启。而属于赵晏和苏凝的故事,才刚刚翻开崭新的一页。
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