“…… 愿以朕之躯，护佑万民，国泰民安，四海升平……”
祭文读完，赵晏将祭文投入焚炉，看着纸灰化作黑蝶飞向天空，忽然觉得肩上的重担轻了些。他知道，这不是结束，而是开始 —— 那些虎视眈眈的宗室，那些蠢蠢欲动的边将，那些潜伏在暗处的敌人，都在等着看他的笑话。但此刻，站在这祭台上，望着万里晴空，他忽然有了底气。
回到太和殿时，百官再次朝拜。赵晏坐在龙椅上，目光扫过阶下的人群：“传朕旨意，减免青州、江南等地赋税一年，以赈灾民；周毅镇守雁门关有功，晋爵一级；秦掌柜商队为朝廷转运粮草，赏白银万两……”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。那些曾质疑他的老臣，此刻都露出了欣慰的神色 —— 新帝虽年轻，却懂得赏罚分明，更懂得体恤百姓，这便是明君之相。
典礼结束后，赵晏在偏殿召见张廷玉。老臣看着他，忽然跪地：“陛下，老臣有本奏。”
“张大人请讲。” 赵晏连忙起身相扶。
“宗室诸王虽表面臣服，实则心怀鬼胎，” 张廷玉的声音压得极低，“尤其是荣亲王和果郡王，昨夜还在府中密会，恐有异动。”
赵晏的眉头蹙了起来。他看向窗外，见苏凝正站在廊下，与兰低声说着什么。阳光洒在她的翟衣上，金线流转，像为她镀上了层铠甲。
“朕知道了。” 赵晏的声音平静下来，“张大人放心，朕自有安排。”
送走张廷玉，赵晏走到廊下，看着苏凝：“母后，您都安排好了？”
“嗯。” 苏凝笑着点头，“兰已经带人去‘拜访’荣亲王和果郡王了，他们府里的私兵，此刻怕是已经被缴了械。” 她顿了顿，看向赵晏，“累了吧？”
赵晏摇摇头，忽然笑了：“以前总觉得龙袍很沉，没想到穿在身上，也没那么难。”
“那是因为你心里有底气。” 苏凝望着远处的宫墙，那里的琉璃瓦在阳光下泛着金光，“等过了这阵，咱们去青州看海，就像你小时候答应的那样。”
赵晏的眼眶忽然有些发热。他想起小时候在青州，苏凝来看他，两人坐在海边，他说：“等我长大了，要让母后每天都能看到海。” 那时的他，还不知道自己有一天会成为皇帝，更不知道这条路要付出多少代价。
“好。” 赵晏重重点头，“一言为定。”
夕阳西下时，登基大典的最后一项仪式 —— 祭太庙开始了。赵晏捧着赵瑞的牌位，一步步走进太庙，将它供奉在太祖的牌位旁。烛光摇曳中，他仿佛看到赵瑞对着他微笑，眼神里满是欣慰。
“父皇，” 赵晏对着牌位轻声道，“儿臣做到了。”
牌位上的朱漆在烛光下泛着红光，像在回应他的话。苏凝站在他身后，看着这对父子 “相望” 的画面，忽然觉得所有的辛苦都值了。
走出太庙时，夜色已浓。宫灯次第亮起，像繁星落在人间。赵晏看着苏凝鬓角的银丝，忽然伸手替她拂去落在发间的碎雪：“母后，以后的事，让儿臣来吧。”
苏凝看着他眼中的坚定，笑着点头：“好。”
宫墙外传来百姓的欢呼，那是得知新帝登基后自发的庆祝。赵晏站在角楼上，望着满城灯火，忽然明白了 “皇帝” 二字的真正含义 —— 不是权力，不是荣耀，而是守护，是责任，是让这万里江山、万千百姓，都能安稳度日的承诺。
新帝登基的钟声，在寂静的夜里回荡了很久。它宣告着一个旧时代的结束，也预示着一个新时代的开启。而属于赵晏和苏凝的故事，才刚刚翻开崭新的一页。
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