“有埋伏！” 断指刀客嘶吼着挥刀格挡，毒箭擦着他的耳际飞过，钉在墙上，箭尾的黑羽还在颤动。他环顾四周，发现自己身处后殿的柴房，周围堆满了劈好的木柴，阴影里似乎藏着无数双眼睛。
“兰统领，别躲了。” 断指刀客舔了舔刀上的毒，“我知道你在这。安亲王说了，只要你交出先帝牌位，他就饶你不死，还让你当暗卫总领。”
柴房的阴影里，兰缓缓走出来，软剑在月光下泛着冷光。她的左臂无力地垂下，那里中了一刀，伤口深可见骨，血浸透了衣袖，滴在地上汇成小小的水洼。
“安亲王的话，你也信？” 兰的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“三年前被他灭口的三十名暗卫，坟头草都三尺高了。”
断指刀客的脸色变了变，随即狞笑道：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，杀了她，先帝牌位归我，苏凝的人头归你们！”
死士们像疯狗似的扑上来，刀光剑影在狭小的柴房里交织。兰的左臂用不上力，只能靠右手挥剑，她的身法依旧灵动，却终究慢了半拍。一个死士的刀划破了她的小腹，剧痛让她踉跄着后退，撞翻了身后的柴堆。
“兰姐！” 影卫们冲上来护住她，却被死士们缠住。他们以一当十，软剑与毒刀碰撞的脆响中，不断有人倒下。一个年轻的影卫刚入营半年，他的喉咙被毒刀划开，连哼都没哼一声就倒下了，手里还紧紧攥着半块没吃完的麦饼 —— 那是今早兰给他的。
兰看着他的尸体，忽然发出一声凄厉的嘶吼。她猛地扯下左臂的绷带，任由鲜血淋漓的伤口暴露在空气中，剧痛反而让她的眼神更加清明。她的软剑忽然加速，剑光如练，瞬间刺穿了三个死士的心脏，伤口处冒出乌黑的血沫 —— 她的剑上，也涂了毒。
断指刀客见状，知道不能再等。他虚晃一刀逼退身前的影卫，转身冲向供奉先帝牌位的偏殿。那里的烛火还亮着，牌位上的 “仁皇帝” 三个字在火光下泛着红光，仿佛在无声地注视着这场杀戮。
“拿来吧！” 断指刀客伸手去抓牌位，手腕却被兰死死扣住。她的指甲深深掐进他的皮肉，伤口处瞬间泛起乌黑 —— 她的指尖，沾着影卫特制的 “腐骨毒”。
“啊 ——！” 断指刀客惨叫着挥刀砍向兰的脖颈，兰却不闪不避，软剑反手刺进他的心脏。两人抱着一起倒下，断指刀客的刀最终没能落下，他的眼睛圆睁着，似乎不敢相信自己会败在一个女人手里。
兰挣扎着爬起来，想去捡掉在地上的先帝牌位，却发现自己的小腹伤口已经撕裂，血像喷泉似的涌出来。她能感觉到生命在快速流逝，视线渐渐模糊，却还是用尽最后力气，将牌位紧紧抱在怀里。
“守住了……” 她喃喃道，嘴角露出一抹欣慰的笑，“娘娘…… 属下…… 守住了……”
当苏凝带着人赶到后殿时，看到的就是这样一幅景象：柴房和偏殿里堆满了尸体，兰的身体已经冰冷，却依旧保持着抱牌位的姿势，脸上带着一丝安心的平静。
“兰……” 苏凝的声音发颤，她蹲下身，想合上兰的眼睛，却发现她的目光还望着牌位，像是在完成最后的使命。
风组组长捂着流血的胳膊走过来，声音哽咽：“娘娘，后殿…… 守住了。”
苏凝没说话，只是轻轻抚摸着兰冰冷的脸颊。她想起兰刚入暗卫营时，还是个怕黑的小姑娘，每次值夜都要攥着她给的玉佩。如今这个小姑娘，却成了用生命守护她的勇士。
“把她…… 葬在皇陵东侧。” 苏凝的声音带着难以察觉的颤抖，“碑上就刻‘暗卫兰’，别的…… 什么都不用写。”
暗卫的宿命，本就是无名无姓。
此时的东墙，战斗已经接近尾声。李虎的禁军被影卫和赶来的御林军前后夹击，死的死，降的降，只剩下不到五十人被围困在角楼。张二狗靠在墙角，看着外面举着刀的御林军，忽然笑了 —— 他想起老娘说的瓦房，原来从一开始就是场梦。
李虎被周猛的长刀指着咽喉，却依旧梗着脖子：“苏凝！你别得意！安亲王的十万大军已经围住皇城，你们迟早都是死！”
苏凝走到他面前，手里还抱着那枚沾着兰血的先帝牌位。她的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中：“安亲王？他的密信在我手里，勾结北狄的罪证，足以让他挫骨扬灰。”
她挥挥手，御林军上前押走李虎。他的嘶吼声渐渐远去，苏凝望着满地的尸体，忽然觉得很累。宫墙上的血迹已经凝固，变成了深褐色，像幅丑陋的画。
“清理战场吧。” 苏凝转身走向内殿，阳光照在她身上，却暖不了那颗冰冷的心，“告诉陛下，皇城守住了。”
御林军们开始搬运尸体，他们的动作很轻，像是怕惊扰了死者。承天门的石板被冲刷了三遍，血水流进护城河，将冰面染成了诡异的红。没有人知道，这场喋血的宫墙下，埋藏了多少暗卫的忠魂，又埋葬了多少不为人知的故事。
只有那面暗黄色的旗帜，被遗弃在角落里，被风吹得猎猎作响，像是在为这场惨败哀嚎。皇城的天，终于亮了，可那些逝去的生命，却再也看不到这朝阳。
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