“撤！” 亲卫队长看着越来越近的火光，知道大势已去。他不甘心地瞪了兰一眼，转身想从密道逃跑，却被冲进来的御林军一箭射穿了后心。
当周猛带着人冲进后殿时，看到的就是这样一幅炼狱般的景象：烈焰熊熊，尸横遍野，兰躺在血泊里，怀里紧紧抱着先帝的牌位，身上压着暗卫的尸体，像被无数双手托举着。
“快灭火！救兰统领！” 周猛嘶吼着下令，声音里带着后怕。他冲到兰身边，小心翼翼地挪开压在她身上的尸体，才发现她的身下已经积了厚厚的一层血，连青砖都被浸透了。
兰的意识已经模糊，却还死死抱着牌位不放。周猛的亲兵想掰开她的手，她却突然睁开眼，眼神里闪过一丝厉色，喉咙里发出 “嗬嗬” 的警告声，像头护崽的母兽。
“别碰她。” 苏凝的声音从殿外传来，她的衣裙上沾满血污，手臂上的绷带已经被染红，显然是一路杀过来的。她走到兰身边，蹲下身，轻轻抚摸着她冰冷的脸颊，“兰，松开吧，没事了。”
兰的眼睛动了动，似乎认出了她。她的手指微微颤抖着，终于松开了紧握的牌位，无力地垂落。在彻底失去意识前，她看着苏凝，嘴角似乎想扯出一个笑，却只溢出了一口血沫。
“娘娘…… 属下…… 尽力了……”
这是兰留在世上的最后一句话。
御林军们忙着灭火，清理尸体，周猛站在一旁，看着苏凝抱着兰的身体，忽然觉得眼睛发酸。他认识兰十年了，从她还是个只会哭的小丫头，到如今能独当一面的暗卫统领，他从未见她掉过一滴泪，可此刻，她的眼角却挂着一滴未干的血珠。
“娘娘，” 周猛低声道，“兰统领她……”
“她没死。” 苏凝打断他，声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“传太医，不惜一切代价，一定要救活她。”
太医很快赶来，诊脉后却对着苏凝摇了摇头，嘴唇嗫嚅着：“娘娘，兰统领失血过多，心脉已断，属下…… 属下无能为力。”
苏凝没说话，只是从怀里掏出个小瓷瓶，里面是北狄进贡的 “还魂丹”，据说能吊住一口气。她撬开兰的嘴，将丹药喂了进去，然后亲自为她按压胸口，动作笨拙却异常执着。
“她不会死的。” 苏凝一遍遍地说，像是在说服自己，“她答应过我，要跟我一起去江南看海的…… 她不能食言……”
周猛别过头，不敢再看。他知道，这不过是徒劳。兰身上的伤口太多了，左肩中箭，小腹撕裂，右肩洞穿，还有数不清的刀伤剑伤，就算是神仙，也难救了。
火势渐渐被控制住，后殿露出了焦黑的梁架。晨光透过破损的窗棂照进来，落在兰苍白的脸上，竟有种诡异的安详。苏凝的动作渐渐慢了下来，她看着兰再也没有起伏的胸膛，终于停下了手。
“周猛，” 苏凝的声音很平静，平静得让人心慌，“把她葬在皇陵东侧，挨着那片玉兰花。”
兰最喜欢玉兰花，每年花开时，都会摘几朵插在苏凝的妆奁里。
“是。” 周猛躬身领命，眼眶却红了。
苏凝最后看了兰一眼，她的嘴角还沾着血沫，却像是带着笑。她轻轻合上兰的眼睛，将那枚暗卫统领的令牌放在她的胸口 —— 那是她的荣耀，也该陪她去往另一个世界。
走出后殿时，天边已泛起鱼肚白。御林军们正在清理战场，暗卫的尸体被小心地抬上推车，他们的脸大多血肉模糊，却都保持着战斗的姿势。苏凝看着那些年轻的面孔，忽然想起兰曾对她说：“娘娘，暗卫的命不值钱，可护您的心，比金子还真。”
原来不是命不值钱，是他们把命看得比自己还重。
“告诉影组，” 苏凝的声音带着一丝沙哑，“清点人数，厚葬死者，家属皆入皇陵卫籍，世代免税。”
她的目光望向承天门的方向，那里的厮杀声已经平息，却弥漫着浓重的血腥味。她知道，兰的死不是结束，这场血雨腥风，才刚刚开始。
但她不会怕。因为她的身后，站着无数个像兰一样的暗卫，他们的忠魂化作了皇城的基石，让这座宫墙，永远不会坍塌。
当第一缕阳光照进后殿时，照亮了地上那滩尚未干涸的血迹，也照亮了紫檀木龛里的先帝牌位。牌位上的 “仁皇帝” 三个字，在晨光里闪着光，仿佛在无声地诉说着这场暗卫的死战，有多惨烈，又有多滚烫。
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