“五殿下说的‘贤’，是指私藏北狄兵符的贤？还是指纵容手下在通州强占民田的贤？” 她的声音陡然转厉，目光像刀般刮过赵珏的脸，“本宫倒想问问，你昨夜派去东华门的私兵，此刻是不是已经架好了红衣大炮？”
赵珏的脸色 “唰” 地白了，他没想到苏凝连这个都知道。他强作镇定：“母后休要血口喷人！儿臣只是…… 只是担心宫中有变，才调兵护卫！”
“护卫？” 苏凝扬手，兰立刻从殿外走进来，手里捧着个托盘，上面放着枚铜符和几张地契，“这是从你私兵营里搜出的北狄兵符，还有通州百姓的诉状，上面的手印足有三百多个，五殿下要不要念念？”
兰将托盘举到赵珏面前，铜符上的狼头纹在晨光里闪着冷光，地契上的字迹歪歪扭扭，却透着绝望的控诉。
赵珏的党羽们瞬间安静下来，那些刚才喊得最凶的官员，此刻都低着头，恨不得把自己藏进朝服里。荣亲王悄悄往后退了半步，与赵珏拉开了距离 —— 他可不想被牵扯进私通北狄的案子里。
“这…… 这是伪造的！” 赵珏的声音发颤，却没了刚才的底气，“是苏凝陷害我！”
“陷害？” 苏凝的目光转向户部尚书，“王大人，您女婿昨夜在您府里说‘等登基后，就把云州割给北狄，换他们借兵五万’，这事您忘了吗？”
王尚书 “噗通” 一声跪在地上，冷汗顺着脸颊往下淌，滴在金砖上，晕开一小片湿痕：“老臣…… 老臣什么都不知道！是他…… 是他胡说的！”
他这一跪，像是推倒了多米诺骨牌，东侧立刻有十几个官员跟着跪下，纷纷喊着 “臣等是被胁迫的”。
赵珏看着这一幕，气得浑身发抖，却发现自己竟成了孤家寡人。他死死盯着苏凝，眼睛红得像要吃人：“就算你能诬陷我，可先帝没立遗诏，这江山该由谁继承，还得看宗室和百官的意思！”
“谁说先帝没立遗诏？” 苏凝的声音平静无波，她从袖中取出紫檀木盒，举过头顶，“这是先帝驾崩前七日，亲手封存的遗诏，由暗卫日夜守护，从未离身。今日，本宫就当着诸位的面，打开它。”
木盒上的凤凰锁扣在晨光里泛着温润的光，那是先帝登基时命工部用整块和田玉雕琢的，全天下仅此一把。
百官的目光齐刷刷落在木盒上，连呼吸都放轻了。西侧的官员们眼中露出期待，东侧的党羽们则面如死灰，赵珏的嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。
张廷玉看着那方木盒，忽然想起先帝病重时，曾召他入宫，屏退左右后，从枕下取出一卷宣纸，说 “这是朕为大靖选的路”。那时的先帝，眼神浑浊却坚定，像在看一场遥远的未来。
晨光穿过窗棂，落在苏凝手中的木盒上，将她的影子投在丹陛上，又长又稳，像座横跨在太和殿中央的桥，一头连着过去，一头通向未来。
殿外的晨钟再次敲响，清越的钟声在皇城上空回荡，像是在为即将揭晓的答案伴奏。百官们屏住呼吸，等待着那决定江山命运的一刻 —— 遗诏里的名字，究竟是谁？
没有人注意到，荣亲王悄悄将那枚鸽血红珠子塞进袖中，指节泛白；也没有人看到，张廷玉的嘴角勾起一抹几不可察的弧度，像是松了口气。
太和殿内，只剩下香灰坠落的轻响，和每个人心头那声沉甸甸的 —— 咚。
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