苏明远凑近一看，果然，汇款记录上的印章与荣亲王府的私章极为相似。“这么说，荣亲王早就和王坤勾结了？”
“何止勾结。” 苏凝合上卷宗，“荣亲王这几年在宗室里拉拢人心，建王府、养门客，哪样不要钱？江南的盐税，怕是他的小金库。” 她看向苏明远，“你去趟江南，别惊动王坤，找几个当年被他害过的百姓，录下口供，悄悄送回来。记住，要活口，还要有凭证。”
苏明远点头：“我明日就动身，乔装成茶商，不会引人注意。”
暖阁外的雪越下越大，打在窗上沙沙作响。兰端来刚烤好的栗子，热气腾腾的，剥开来，金黄的果肉泛着油光。“娘娘，军机处的人来问，荣亲王要查北境军粮的账，让不让他们查？”
“让查。” 苏凝拿起一颗栗子，放在嘴里慢慢嚼着，“不仅要让查，还要让他们查得‘清清楚楚’—— 把去年周将军报的损耗账拿出来，上面记着大雪压塌粮仓、军马误食毒草，损失了三成军粮，让他们尽管去对。”
兰有些不解：“那些损耗是真的，可荣亲王要是拿着账册说周将军办事不力，怎么办？”
“他若敢说，周将军就能当着百官的面，把去年送军粮时冻伤的士兵带上来，让大家看看北境的天有多冷，路有多险。” 苏凝笑了，“荣亲王想拿军粮做文章，怕是忘了周将军在军中的威望 —— 那些士兵的伤，可比账册上的数字有说服力。”
暮色渐深时，慈宁宫的灯一盏盏亮起，透过兰草纱，在雪地上投下斑驳的光影。苏凝站在窗前，看着养心殿的方向 —— 那里灯火通明，想必赵晏正在灯下看盐道的账册，或许还会对着地图，琢磨江南的水路。
“娘娘，该歇息了。” 兰轻声道，“您这几日都没睡好。”
苏凝摇摇头，指着窗外的雪：“你看这雪，下得越大，明年的收成就越好。这宫里的事也一样，乱一阵子，才能清干净。” 她转身回案前，拿起那本王坤的卷宗，在空白处写了两个字：“等。”
等王坤在江南露出马脚，等荣亲王的党羽浮出水面，等赵晏学会在风浪里掌舵。而她，就像这慈宁宫的灯，不必亮在最显眼的地方，却要在暗处，为他照清楚每一步路。
夜渐深，暖阁里的茶香还在弥漫，混着雪的清冽，像一场无声的较量，在寂静的宫城里，悄悄铺展开来。
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