日头升高，炙烤着扬州城的青石板路，蒸腾起氤氲的热浪和尘土的气息。
我拖着灌铅的双腿，在仿佛永无尽头的街巷中艰难挪移。饥饿和干渴像两把锉刀，反复磋磨着我的意志和体力。那半个冷馍提供的能量早已耗尽，眼前阵阵发黑，只能依靠着墙壁、货摊，甚至路边的拴马石，短暂喘息，再继续前行。
“南边……永济坊……” 挑夫的话和那只模糊一指的方向，是我唯一的罗盘。
越往南走，市井的繁华逐渐褪去，屋舍变得低矮破旧，街道也狭窄起来。空气里弥漫着贫民区特有的、混合了劣质煤烟、污水和廉价食物的复杂气味。行人大多面有菜色，行色匆匆，无人留意一个浑身脏污、步履蹒跚的“乞丐”。
这反而给了我一丝扭曲的安全感。
但我不敢有丝毫大意。每一次拐角，我都先窥探再三；每一次听到马蹄声或官差模样的呵斥，我便立刻缩进最深的阴影，屏息凝神，直到危险信号解除。
心脏在持续的紧张和虚弱中，跳得时而狂乱，时而微弱。
不知走了多久，仿佛有一个世纪那么长。终于，在一个极其僻静、几乎看不到行人的胡同口，我看到了一块被风雨侵蚀得几乎难以辨认的木牌，上面依稀可辨“槐树”二字。
槐树胡同！
希望像微弱的光，骤然照亮心底。我几乎是扑进了那条狭窄得仅容一人通过的胡同。
胡同幽深，两侧是高耸的、斑驳陆离的旧墙，遮住了大部分阳光，显得阴凉而潮湿。底部，果然有一扇门。
一扇旧得不能再旧的铜门。
门环上绿锈斑驳，门板的铜色早已黯淡无光，遍布岁月刻下的痕迹，几乎与两旁灰扑扑的砖墙融为一体。它安静地矗立在胡同最深处，像一只沉默的、闭上了无数岁月的眼睛。
就是这里吗？青州先生？云深不知处？
我站在门前，心跳如擂鼓。激动、期待、还有巨大的不确定和恐惧，交织在一起，几乎让我无法呼吸。
里面会是什么？是援手，还是罗网？萧煜用命换来的这个地址，赵珩缄默背后的安排，究竟指向何方？
我深吸一口气，努力压下喉咙口的腥甜感，抬起颤抖的手，却迟疑着不敢落下。
该敲门吗？还是有什么别的机关暗号？
对，“云深不知处”！
我再次环顾四周，死寂无人。于是，我凑近那冰冷古老的铜门，用极低极低的气音，对着门缝，艰难地吐出那五个字：
“云……深……不……知……处……”
声音干涩得如同砂纸摩擦。
说完，我立刻屏住呼吸，全身紧绷地等待着。
一秒，两秒……
毫无动静。
铜门依旧沉默，仿佛从未听过任何声响。
难道错了？记错了？还是……人来晚了？
绝望刚要涌起。
“咔哒。”
一声极其轻微、仿佛来自门内深处的机括响动，打破了死寂。
我的心猛地一跳！
紧接着，是一阵沉闷的、缓慢的摩擦声。那扇仿佛百年未曾开启过的旧铜门，竟然向内，无声地滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！
门内一片漆黑，如同巨兽悄然张开的嘴，透出一股陈年灰尘和草药混合的、难以言喻的古怪气息。
看不到任何景象，听不到任何声息。
开门的，是人？是机关？
我站在那道黑暗的缝隙前，心脏狂跳，手心全是冷汗。
进，还是不进？
身后是可能随时追来的官兵，是茫茫人海的未知险境。
眼前，是唯一的、神秘的、吉凶未卜的入口。
没有退路了。
我攥紧了怀中那枚染血的竹管，牙一咬，心一横，不再犹豫，侧身挤进了那一片浓稠的黑暗之中。
“嗡——”
身后的铜门，在我进入的瞬间，又带着那沉闷的摩擦声，缓缓地、严丝合缝地关闭了。
最后的光线被彻底切断。
绝对的黑暗，与那股古怪的陈腐气息，瞬间将我完全吞噬。
我僵立在原地，一动不敢动，眼睛拼命睁大，却什么也看不见。只能听到自己狂野的心跳声，在死寂的、逼仄的空间里，咚咚作响。
突然。
前方黑暗中，毫无征兆地，亮起了一点豆大的昏黄灯光。
灯光映照出一张布满皱纹、如同风干橘皮般的苍老面孔，和一双在幽暗处灼灼发亮、仿佛能看透人心的眼睛。
一个沙哑、苍老，不带丝毫感情的声音，在黑暗中响起：
“你来了。”
“比预想的，要晚些。”
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