那并非自然生长的树木。
它通体由与台阶、平台相同的、那种冰冷死寂的青铜铸就，巍然矗立在这片巨大空间的中心，仿佛是整个庞大遗迹的心脏或脊柱。
树干的直径惊人，十人合抱恐怕都难以企及，表面并非光滑，而是布满了无数更加深邃、更加复杂、仿佛蕴含着宇宙至理的阴刻纹路。这些纹路此刻正被下方涌上的、幽蓝与暗红交织的光流疯狂注入，发出低沉而持续的嗡鸣，整棵树都在微微震颤。
它的枝桠并非向上生长，而是以一种极其诡异的角度，扭曲盘绕地向下垂落，如同无数巨大的、冰冷的、金属的触手，深深地扎入下方平台看不到底的黑暗之中，似乎在汲取着什么，又像是在束缚着什么。
而更令人头皮发麻的是——
在这些扭曲垂落的青铜枝桠上，并非空无一物。
每一根枝桠的末端，都悬挂着东西！
那是一些……残破的、用特殊油脂浸泡过的粗麻布包裹！
和一些……锈蚀严重、甚至扭曲变形的青铜器！
这些东西，与我之前在尸苔甬道入口处看到的那些残骸，一模一样！
它们如同丑陋的、早已风干的果实，被这些冰冷的青铜枝条悬挂着，密密麻麻，布满了所有向下垂落的枝桠，数量之多，一眼望不到头！
许多包裹已经破裂，露出里面灰白色的、属于人类的骨骸。那些骨骸同样布满了被啃噬和岁月侵蚀的痕迹，许多骨头上，还覆盖着一层薄薄的、早已失去活性的暗绿色苔藓状残留物！
尸苔！
是尸苔的源头？！
难道外面那条尸苔甬道里的尸骸和器物，全都是……从这棵树上清理出去的“废弃物”？！
而那些清理工作，或许就是历代尚未完全被侵蚀的守墟人的职责之一？他们将无法被彻底“消化”或“同化”的残渣，丢弃到那条甬道，任其被那种诡异的苔藓二次分解？
这个念头让我胃里翻江倒海。
整棵青铜树，散发着一种难以形容的、吞噬与转化的恐怖气息。它仿佛是一个巨大的、冰冷的生物消化器官，那些垂落的枝桠就是它的肠道，而那些悬挂的包裹和器物，就是它未能完全消化的残渣！
我们脚下流淌而来的、混合了无数守墟人鲜血的幽红光流，正是汇入了这棵树的根部，被其吸收，成为了驱动这恐怖“消化”过程的能量之一！
这里，就是“守墟”的终点之一？
不，或许还不是终点！
我的目光顺着那些深深扎入下方黑暗的青铜枝桠向下望去。
平台的边缘， beyond the tree，幽蓝的光芒勾勒出向下的轮廓——还有继续向下的阶梯！
这条路，还没有到头！
这棵恐怖的血树，或许只是一个“中转站”或者“处理厂”？
而就在我被这棵青铜血树震撼得心神失守之际——
嗡……
怀中，那面自从进入青铜绝壁后就再次陷入沉寂的八卦铜镜，竟然又一次……轻微地震颤了一下。
这一次，它的震颤并非指向某个机关，而是指向……那棵青铜树本身？
更准确地说，是指向了树干上某个被复杂纹路覆盖的区域？
难道这棵树，也是一个需要“钥匙”的机关？或者，它藏着什么东西？
我强压下心中的恐惧和恶心，示意小石头留在原地，自己则小心翼翼地、沿着光芒流淌的青铜地面，朝着那棵巨大无比、散发着吞噬气息的血树靠近。
越靠近，那股混合了金属冰冷、血腥粘腻以及某种陈旧腐朽的气息就越是浓烈。树枝上悬挂的那些“果实”在无形的能量流动中微微摇晃，发出细微的、令人牙酸的摩擦声。
我绕到铜镜所指示的树干另一侧。
这里的纹路似乎格外密集，形成了一个隐约的、类似某种徽记或阵眼的复杂图案。
而就在这个图案的中心，似乎有一个……不易察觉的凹陷？
形状……似乎与八卦铜镜有些相似？
难道……
一个念头闪过，我几乎没有任何犹豫，猛地掏出那面再次产生感应的铜镜，对准那个凹陷，狠狠地按了下去！
咔。
一声轻响，严丝合缝。
八卦铜镜再次完美地嵌入了青铜树的树干之中！
就在铜镜嵌入的瞬间——
整棵巨大的青铜血树，猛地剧烈震动了一下！
树干上所有的纹路光芒大盛，尤其是铜镜周围，刺目的白光与幽蓝、暗红的光流疯狂交织、冲突！
树枝上悬挂的无数“果实”剧烈地摇晃、碰撞，发出密集的噼啪声响！
紧接着，在铜镜上方不远处，树干表面的一块青铜护板，伴随着一阵沉闷的机括声，竟然……缓缓向内滑开了！
露出了一个暗格！
暗格之中，并非什么奇珍异宝或恐怖之物。
只静静地放着一卷东西。
那是一卷色泽暗黄、仿佛用人皮或某种薄韧皮革制成的……
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