夫余王城,名为“鹿城”,坐落在一片背山面水的平缓丘陵地带,城墙由夯土和原木混合搭建,虽不及中原城池高大雄伟,却也自有一股塞外粗犷之气。只是今日,这座王城的气氛却有些异样。城门口守卫的士兵,眼神不住地往那支由奇怪“石头船”上下来的使者队伍身上瞟,尤其是为首那个穿着华丽貂裘、却笑得一脸“不怀好意”的年轻汉官。
张承可不管别人怎么看他,他正忙着用他那半生不熟的夫余话跟引路的使者套近乎:“哎呀,你们这鹿城,风水不错啊!背靠大山,面朝……呃,面朝大水泡子(指湖泊),易守难攻,好地方!就是这路有点颠,要是用我们幽州的水泥修一修,保证又平又稳,马车跑上去都不带晃的!”
那使者听得云里雾里,只能陪着笑脸连连点头。
进入王宫,气氛更加凝重。夫余王尉仇台,一位须发皆白、面色红润但眼神略显浑浊的老者,端坐在铺着熊皮的王座上。他左右下首,分别坐着几位气息彪悍的大加(部落首领),以及他的两个儿子——长子拔奇,身材魁梧,豹眼环睁,看张承等人的眼神充满了毫不掩饰的敌意和审视;次子简位居,则显得沉稳许多,目光在郭嘉、贾诩等人身上流转,带着几分探究。
“远方来的幽州使者,参见大王!”张承按照事先排练好的礼仪,像模像样地躬身行礼,身后的郭嘉、贾诩等人也随之行礼,动作标准,气度从容,与张承那跳脱的气质形成了微妙互补。
尉仇台王缓缓开口,声音带着老年人的沙哑:“贵使远来辛苦。不知诸位前来我夫余,所为何事?” 他说话时,目光却忍不住瞟向张承身后随从捧着的几个精美木盒——那里面的辣条香气,隔着盒子都隐隐透出,勾人魂魄。
张承嘿嘿一笑,示意随从打开木盒,顿时,更加浓郁的麻辣鲜香弥漫在整个宫殿之中,引得那些大加和王子们都忍不住耸动鼻翼,拔奇更是喉结不自觉地滚动了一下。
“好叫大王知晓,”张承拿起一包镶着金边的“至尊帝王版”辣条,双手奉上,“我久闻大王威名,心向往之。特命我等带来我幽州特产,这‘神仙辣条’,食之可强身健体,延年益寿!还有这‘英雄血’美酒,饮之可壮骨活血,益气养颜!小小敬意,不成体统,还望大王笑纳!”
尉仇台王看着那红油油、散发着诱人光泽的辣条,又闻着那醇厚的酒香,眼中闪过一丝渴望,但身为王的矜持让他没有立刻伸手去接。拔奇却忍不住哼了一声:“哼!南人的东西,花里胡哨,谁知道里面有没有下毒!”
张承也不恼,直接撕开一包普通版的辣条,自己先咬了一大口,嚼得津津有味,然后又倒了一小杯“英雄血”,一饮而尽,面不改色:“王子多虑了!我幽州以诚信立世,岂会行此龌龊之事?此乃真心实意,欲与夫余永结同好!”
简位居见状,适时开口:“父王,幽州使者诚意十足,不如先收下礼物,再细谈不迟。”
尉仇台王这才顺势点头,让人收下礼物,殿内气氛稍稍缓和。
接下来,便是例行的外交辞令和互相试探。郭嘉负责引经据典,阐述幽州希望与夫余建立友好关系、互通有无的意愿,言辞恳切,逻辑清晰。贾诩则在一旁偶尔补充几句,点出夫余面临鲜卑侵扰的困境,以及幽州在军事、物资上可能提供的帮助,话语不多,却总能切中要害。
尉仇台王和大加们听得时而点头,时而沉思。拔奇却几次想要插话反驳,都被简位居或用眼神、或用话语巧妙拦住。
眼看气氛逐渐朝着友好协商的方向发展,张承觉得,是时候祭出大招了!
他拍了拍手,对尉仇台王道:“大王,光是商谈,未免枯燥。我等远道而来,特意准备了我幽州最具特色的‘火锅宴’,欲请大王与诸位贵人品尝,让诸位更直观地感受我幽州之……热情与包容!”
“火锅?”尉仇台王和众人都是一愣。这又是什么新奇玩意儿?
不等他们拒绝,张承带来的随从已经动作麻利地在宫殿一侧空地上架起了一口特制的、比脸盆还大的铜锅,底下塞入点燃的石炭(经过处理,烟雾较小),锅内红油翻滚,辣椒、花椒和各种香料在汤中沉浮,那霸道凛冽的麻辣香气,瞬间就将刚才辣条的味道比了下去,如同实质般冲击着每个人的嗅觉!
夫余地处北方,饮食多以烤肉、奶制品为主,何曾见过这等阵仗?那翻滚的红汤,那刺鼻又勾人的麻辣味,让所有夫余权贵都瞪大了眼睛,既感陌生,又被那香气撩拨得心痒难耐。
“此……此物如何食用?”尉仇台王忍不住问道。
张承亲自示范,夹起一片切得薄如蝉翼的羊肉,在红汤中涮了几下,待肉片变色卷曲,便蘸了点特制酱料(当然是幽州口味),放入口中,露出一副无比享受的表情:“呜……妙啊!大王,请!就像我这样,想吃什么,就在这锅里涮一涮,蘸点料,包您吃了还想吃!”
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