邺城定策之后，无形的网开始向四面八方撒开。袁绍的意志，化作了携带重金与许诺的使者，悄无声息地没入山川河流，奔向那些能够影响天下局势的节点。
太行深处，黑山军大寨。
郭图派出的使者，是一位名叫辛评的能吏。他带着几辆满载丝绸、金银和美酒的大车，在崎岖的山路上颠簸了数日，才在一队神色警惕、衣衫混杂如同流寇的黑山军引导下，抵达了张燕的主寨。
寨子依山而建，地势险要，棚屋连绵，旌旗杂乱，空气中弥漫着一种粗犷而混乱的气息。辛评被引到一座相对宽敞的木石结构的大厅，张燕高踞虎皮铺就的主位，左右站着几名心腹头目，个个眼神彪悍，带着审视与贪婪打量着辛评和他身后那些沉甸甸的箱子。
辛评深吸一口气，压下心中的些许不安，上前一步，依礼参见，语气不卑不亢：“汉大将军、邺侯麾下从事辛评，奉主公之命，特来拜会张平难（张燕曾被汉廷任命为平难中郎将，此为敬称）。”
张燕身材不算特别高大，但极为精悍，脸上有一道狰狞的刀疤，闻言只是抬了抬眼皮，声音沙哑：“袁本初？他如今是河北之主了，还记得俺这山沟里的草寇？派你来，有何贵干？”语气里带着明显的讥诮和试探。
辛评微微一笑，示意随从打开一口箱子，顿时珠光宝气，金银耀眼，引得厅内众头目一阵低呼，目光更加炽热。“张平难说笑了。我家主公雄踞河北，志在天下，岂会忘了老朋友？昔日公孙瓒势大，张平难亦曾与之周旋，足见英雄胆略。如今公孙瓒已灭，河北安定在即，然关中吕布，窃据神器，残暴不仁，实乃天下共敌。”
他顿了顿，观察着张燕的神色，继续道：“我家主公欲兴义兵，讨伐国贼，然吕布据险而守，强攻恐伤及无辜，耗时日久。故特遣在下前来，与平难将军结一善缘。”他指着那些财宝，“此乃我家主公一点心意，权作定金。只望平难将军能念及旧谊，为天下苍生计，出兵袭扰吕布之河东、河内边境。”
张燕眯起眼睛，手指敲打着座椅扶手：“袭扰？怎么个袭扰法？让俺的弟兄们去跟吕布的精兵硬碰硬？”
“非也，非也。”辛评连忙摆手，“将军熟知地理，麾下健儿来去如风。只需派出小股精锐，翻越太行，不必攻坚城，只需焚其粮草，掠其边村，杀其斥候，让吕布边境日夜不宁，疲于奔命即可。如此，既削弱吕布，将军亦可获得实利，岂不两全其美？待大事已成，我家主公必上表朝廷，正式敕封将军，使黑山诸部，永镇太行！”
“永镇太行？”张燕嗤笑一声，“袁本初的画饼，倒是画得圆。”但他看着那满箱的金银，眼神闪烁。他清楚，黑山军看似势大，实则内部派系复杂，生存艰难，急需钱粮。袁绍的提议，风险不大，避开主力，打了就跑，收益却可观，更重要的是，能给吕布添堵，他乐见其成。吕布近年来势力扩张，对黑山军的生存空间也是一种挤压。
“回去告诉袁本初，”张燕最终慢悠悠地开口，“钱，俺收了。事，可以办。但若想让俺的人卖死力，光这点定金可不够。以后，按‘战果’结算，如何？”
辛评心中一定，知道事情成了大半，连忙道：“将军快人快语！一切好说！只是……”他压低了声音，“此事需隐秘进行，亦需提防吕布离间……”
“哼，俺在这太行山里混了这么多年，还用你教？”张燕不耐烦地挥挥手，“回去复命吧！告诉袁本初，等着看吕布后院起火吧！”
辛评躬身退下，心中盘算着如何向郭图汇报这“成功”的联络。而他不知道的是，在他离开后，张燕对着手下头目们咧嘴一笑：“弟兄们，买卖来了！挑些机灵能跑的，去河东、河内转转，记住，抢到就是赚到，碰到硬茬子立刻撒丫子跑！袁本初的钱，不赚白不赚！”
辽西草原，乌桓王庭。
许攸派出的心腹，是一位精通胡语、常年与边塞部落打交道的商人出身的下属，名叫王同。他没有直接去见实力最强的蹋顿单于，而是选择了与袁绍素有往来、且更为贪婪直接的辽西乌桓大人苏仆延。
在王同刻意展示的、足以让一个小部落眼红的财物面前，苏仆延的眼睛亮了。王同操着流利的胡语，极力渲染着公孙瓒败亡后，南方汉地的“空虚”与“富庶”。
“大人，袁公已定河北，下一个目标乃是中原的曹操。南边汉人正自顾不暇，长城沿线，防备松懈。袁公念及旧谊，特令在下告知大人，此时正是勇士们南下获取财富与奴隶的大好时机！”王同的声音充满了诱惑，“袁公承诺，只要不攻击他的城池，各位大人南下所得，无论人畜财物，皆归各部所有！他绝不会干涉！”
苏仆延抚摸着王同送上来的精美丝绸，呼吸粗重：“此话当真？袁绍……他真的不管？”
“千真万确！”王同拍着胸脯，“袁公志在天下，岂会在意边鄙之地些许财物？他只希望各位大人的勇士，能让某些人（暗指吕布）的北疆，不那么安稳。”
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