颜良的进攻,如同永不停歇的海啸,一波猛似一波地撞击着濮阳北门这段看似摇摇欲坠的礁石。城墙上下,已然化作一座沸腾的熔炉,吞噬着血肉与生命。密集的箭矢带着死亡的尖啸,在空中织成一张黑压压的罗网。袁军高大的井阑缓缓逼近城垛,上面的弓手居高临下,将一波波致命的箭雨倾泻在守军头上。守军弓弩手则凭借垛口的掩护,拼死还击,不时有袁军弓手中箭从高高的井阑上栽落,发出凄厉的长嚎。
更为可怕的是那些巨大的炮石。伴随着令人牙酸的绞盘声和沉闷的释放巨响,数十斤重的石块划着致命的弧线,呼啸着砸向城头。每一次命中,都引发一阵地动山摇般的震颤,碎石如雨点般迸射,打在盔甲上噼啪作响。一旦直接击中人体,便是筋断骨折,血肉模糊,甚至有人被整个砸飞下城墙。城垛在一次次撞击下不断碎裂、坍塌,留下一个个狰狞的缺口。
曹操立在相对安全的箭楼内,透过厚重的护板缝隙,冷静地审视着这片血腥炼狱。他的面容如同铁铸,看不出丝毫波澜,但紧握在剑柄上、指节发白的手,暴露了他内心的激荡。典韦如同亘古存在的石雕,手持骇人的双铁戟,矗立在他身侧,凶厉的目光扫视着任何可能飞来的流矢或潜在的危险。许褚那如同熊罴般的怒吼则不时从战况最激烈的城墙段传来,他亲自挥舞长刀,将冒死攀上城头的袁军甲士连人带甲劈下城去,极大地稳定着那段摇摇欲坠的防线。
“报——!”一名传令兵脸上混合着黑灰、汗水和血渍,踉跄着冲进箭楼,声音嘶哑得几乎破裂,“左翼第三段垛口被石炮砸开三丈缺口!袁军尖兵正沿云梯强攻此处!”
曹操眼神一厉,语速极快却清晰无比:“告诉刘都尉,将最后那队预备刀盾手压上去!死也要堵住缺口!调侧翼弓弩手,集中火力覆盖缺口外五十步区域,压制后续敌军,不许他们靠近!滚木不够就用拆房的梁柱,火油省着点用,专浇攀爬云梯之敌!”
“遵令!”传令兵抹了把糊住眼睛的血汗,转身再次冲入枪林箭雨之中。
程昱快步走上箭楼,气息微喘,官袍下摆沾满了尘土:“明公,西门和东门压力稍缓,颜良主力仍集中于北门。于禁将军请示,是否可从两翼抽调部分弩手,支援北城?”
曹操几乎没有任何犹豫,断然否决:“不可!颜良用兵,绝非只知蛮攻之辈。此乃佯攻北门,吸引我注意,暗地里必藏诡计。传令于禁、乐进,紧守两翼,加强警戒,多派斥候探查,谨防敌军声东击西,或遣死士潜越!北门,我还撑得住!”
他口中说着“撑得住”,但目光所及,城下袁军的尸体已堆积得几乎与城墙等高,后续的敌军却依旧踩着同袍软塌塌的尸骸,如同嗜血的蚁群,悍不畏死地向上攀爬。守军的滚木礌石以肉眼可见的速度消耗,箭囊一个个变得干瘪,士兵们的动作也因为力竭而逐渐迟缓,全凭一股意志在支撑。
就在这令人窒息的时刻,一阵急促而虚浮的脚步声自楼梯传来。众人循声望去,只见郭嘉裹着一件厚重的裘袍,脸色苍白得没有一丝血色,在一名强壮亲兵的搀扶下,艰难地走了上来。他呼吸急促而浅短,每上一级台阶都显得异常艰难,额头上沁出细密的冷汗。
“奉孝!你怎能上此处来?”曹操语气中带着明显的责备,但更多的是一种深切的忧虑。
郭嘉勉强扯出一个宽慰的笑容,摆了摆手,让亲兵退至一旁,自己则伸手扶住冰冷的墙壁以支撑虚弱的身体,声音虽弱却异常清晰:“嘉…心中实在难安,躺不住…如此战局,需得亲眼看一看…方能…方能与明公一同参详。”
他深知曹操此刻承受的压力已至极限,任何一丝微小的疏漏或被忽略的细节,都可能将整个濮阳推向万劫不复的深渊。他必须在这里,用他超越常人的洞察力,为曹操捕捉那可能存在于尸山血海之外的、稍纵即逝的战机。
曹操不再多言,只是示意亲兵给郭嘉搬来一张胡凳。郭嘉却没有坐下,而是强撑着走到另一个观察孔前,凝神向外望去。他的目光并未过多停留在城下惨烈的白刃厮杀,而是投向了更远处袁军大营的纵深,仔细分辨着其中旗帜的调动变化,辅兵队伍的移动方向,以及后勤辎重车辆的往来轨迹。
惨烈的攻防战从午后一直持续到夕阳西沉,将天空染成一片凄艳的血红。袁军的攻势终于如同力竭的潮水,缓缓退去,只在城墙上下留下了更多扭曲的尸体、碎裂的兵器和冲天的血腥恶臭。守军将士们大多脱力地瘫倒在血泊与瓦砾之中,连抬起手臂的力气都近乎耗尽,更遑论发出胜利的欢呼。
曹操心中暗自松了口气,正欲下令各部抓紧这宝贵的喘息之机,抢修城防、救治伤员、补充物资,一名浑身浴血、铁甲上布满刀箭创痕的斥候队率,被典韦亲自引了上来。这名队率显然是从尸山血海中杀出一条血路才得以回报,眼神中充满了疲惫,却也燃烧着一种完成任务后的决绝。
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