秦酒像一具被抽离了灵魂的精致人偶，静静躺在医务室那张临时手术台上。
输液瓶里的液体一滴、一滴，缓慢地注入她细弱的血管，维持着那微弱的生命之火。
赫谢尔和爱德华兹每隔一段时间就会来检查她的脉搏、呼吸和体温，眉头始终未曾舒展。
高烧如同顽固的敌人，虽在药物作用下稍有退却，却依旧盘踞不去。
让她苍白的脸颊泛着不正常的潮红，细密的冷汗不时渗出。
医务室成了整个医院最安静，也最沉重的地方。
空气中弥漫着消毒水、草药和挥之不去的担忧。
达里尔在墙角给自己弄了个地铺。
他几乎不离开医务室，除了必要的生理需求和处理道恩，这件事被他压在了优先级列表的最下方，但从未忘记。
他要么沉默地坐在角落，擦拭着他的弩箭，目光却总是不由自主地飘向手术台；
要么就守在床边，用湿润的布条极其小心地润湿秦酒干裂的起皮的嘴唇，或者帮她擦拭额头的冷汗。
他的动作笨拙却异常专注，仿佛这是他唯一能做的、有意义的事情。
他没有多余的话，但那沉默的守护本身，就是一种无声的誓言。
活下去…只要你活下来…
肖恩来得同样频繁，但他的风格与达里尔截然不同。
他往往带着一身尚未散尽的戾气和外面事务的烦躁闯入，脚步声沉重。
他会站在床尾，双臂抱胸，用一种近乎凶狠的目光凝视着昏迷的秦酒，仿佛想用自己的意志力将她从沉睡中逼醒。
他偶尔会烦躁地踱步，或者压低声音向赫谢尔询问情况，得到“暂无恶化，但也未见明显好转”的答案后，脸色会更加阴沉。
他看向秦酒身上那些伤痕时，眼中的血色会骤然加深，然后一言不发地转身离开，去处理俘虏事务来发泄那无处安放的暴怒。
瑞克则像一块磐石。
他统筹着全局——清点从医院缴获的大量医疗物资和武器，安置新解救出来的、大多状态不佳的幸存者，审讯俘虏。
但他每天都会抽时间来到医务室，静静地待上一会儿。
他会跟赫谢尔低声交流，拍拍达里尔的肩膀以示安慰，有时只是站在那里，看着秦酒，蓝眼睛里沉淀着复杂的情绪。
领袖的责任、未能保护好同伴的自责，以及一丝不易察觉的、属于他个人的忧虑。
卡罗尔和米琼恩是另一种形式的守护。
卡罗尔默默地接替了更多后勤和管理工作，让其他人能轮流守候。
她还会带来熬煮得稀烂的、有营养的肉粥或菜汤，虽然秦酒无法进食，但她坚持准备着，并细心地在秦酒嘴唇上涂抹一些油脂防止干裂。
米琼恩则如同一个幽灵哨兵，她不定时地出现在医务室周围，或者医院外围，确保这片区域绝对安全，任何可能的威胁都会在她冰冷的刀锋下消弭于无形。
格伦和玛姬带来了几盆他们能找到的、看起来最富有生机的绿色植物，放在医务室的窗台上。
“也许…有点生机，会让她感觉好点。”
格伦轻声解释道。
玛姬则默默握了握贝丝的手，她们都从对方眼中看到了同样的担忧。
新加入的诺亚，身体稍微恢复后，也常常怯生生地出现在门口。
他看着那个曾经帮他逃离、如今却奄奄一息的女孩，内心充满了感激和愧疚。
他不敢进去，只是远远地看着，双手紧张地绞在一起。
安德莉亚在医院临时的办公室，处理完堆积如山的文书和新人登记后，总会红着眼圈跑来待一会儿，看着秦酒无声地流泪。
“她之前还给我送来了那么多帮手，怎么会这样”
就连莫尔，从终点站得知消息赶过来后，也收敛了他那副玩世不恭的腔调。
他嘴里不干不净地骂着医院那帮杂碎，但在进入医务室看到秦酒的样子时。
也罕见地沉默了片刻，啐了一口，转身去找肖恩，讨论如何“更好地招待”那些俘虏，特别是那个叫道恩的婊子。
社区的运转并未停止，但核心仿佛被抽走了一部分。
秦酒的存在，那种看似柔弱实则坚韧、总能提出关键建议、调和各方矛盾的特质，在她缺席时显得尤为珍贵。
她的昏迷，像一面镜子，映照出每个人对她的依赖和情感，也让一些潜藏的裂痕愈发明显。
肖恩对瑞克缓慢的审讯进度越来越不耐烦，他认为应该用更直接的手段从道恩嘴里撬出所有信息，然后尽快处决，以儆效尤。
而瑞克则坚持要更彻底地了解潜在威胁，并认为需要建立一个更正式的审判程序。
即使是末世，也不能完全抛弃秩序的框架。
两人在医务室外的走廊上，又一次发生了低沉的争执。
“我们没时间玩警察和犯人的游戏，瑞克！”
“每拖延一天，可能就有新的威胁在靠近！”
“正因如此，我们才更需要信息！”
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