赵姨怀里抱着个三岁的小姑娘,正是小囤。小囤裹着件簇新的枣红小花袄,领口袖口滚着圈软软的白绒,脸蛋被屋里的暖炉烘得红扑扑的,像颗刚从枝头摘下来的糖心苹果,连小鼻尖都透着粉。五特大步走上前,胳膊一伸就把小囤捞进怀里,胡茬子没来得及刮,在她软乎乎的脸蛋上亲了一大口,留下个淡淡的印子。小囤被这突如其来的亲近弄得一愣,圆溜溜的眼睛直勾勾盯着五特,五特又亲了亲小囤丫头的小嘴巴!小身子僵了僵,小手却本能地紧紧揪着他洗得发白的粗布衣领,像抓着根救命的小稻草。
五特看着她这副懵懂又依赖的模样,忍不住笑出了声,声音里满是宠溺:“小囤,亲哥哥一下,哥哥兜里藏着好东西给你。”他故意轻轻晃了晃胳膊,怀里的小丫头像坐在摇车里似的,紧绷的身子渐渐放松,咯咯的笑声像银铃般脆生生地响起来,连带着揪着衣领的小手都松了些。
小囤眨巴着沾着水光的大眼睛,小手还在五特怀里轻轻拍着,凑过小脸,在他脸颊上软软地亲了一口,奶声奶气的声音带着点崇拜:“哥哥好厉害,昨天我听人说,你把欺负李奶奶的坏人,一下就打趴下啦!”
五特被这声夸赞逗得哈哈大笑,抱着小囤的胳膊收得更紧了,鼻尖蹭了蹭她柔软的头发,心里软得一塌糊涂——他是真的稀罕这个嘴甜又乖巧的小丫头。笑够了,他才抬眼看向一旁含笑看着他们的赵姨,语气里带着几分熟稔的关切:“赵姨,瞧您这气色,最近身体挺好的吧?”
赵姨笑着点头,眼角的皱纹都透着暖意,伸手轻轻拍了拍五特的胳膊:“多亏了二冬少爷时常让人送些补身子的东西,我现在身子骨硬朗着呢,地里的活儿都能搭把手。你呀,也别总叫我赵姨了,听着生分,往后叫我赵婶就行。这一路从外面回来,风餐露宿的,你肯定受苦了吧?”她说着,目光落在五特袖口磨破的边、指节上淡淡的旧疤,眼里的心疼藏都藏不住。
“好,赵婶。”五特顺着她的话应下,嘴角弯着,语气轻松地摆手,“我在外面真挺好的,能跑能跳,吃的也不愁,您别担心我。”只是他说这话时,指尖悄悄收紧了些——在外头受的那些苦,哪能让心疼他的人再跟着揪心呢。
这时,一个瘦弱的小男孩踩着院角的月光走了过来,是四冬。他身上那件洗得发白的旧布衫,袖口磨出了毛边,松松垮垮地套在比同龄人瘦小一圈的身上,风一吹就晃荡,可那双黑葡萄似的眼睛里,却透着股藏不住的机灵劲儿,正滴溜溜地打量着院里的动静。
五特放下手里的木柴,粗糙的手掌轻轻摸了摸四冬的头,指腹蹭过他细软的头发,温声说道:“四冬弟弟,你得多吃点,看这小胳膊细的,风一吹都要飘起来了。”
四冬抿着干裂的小嘴点点头,声音细得像蚊子哼,却透着认真:“是的,二冬哥哥。我会多吃的,下次就能帮你劈柴了。”他微微抬起头,仰着晒得有点黝黑的小脸,看着比自己高出一个头的五特,眼里满是毫不掩饰的崇拜和全然的信任,像株依赖大树的小苗。
五特收回手,目光扫过院里:灶房里阿婆正弯腰添柴,火光映得她满是皱纹的脸暖融融的;墙角几个弟妹正围着木盆玩石子,笑声脆生生的;不远处的石磨旁,大哥正低头收拾着农具……这一大家子老老少少,挤在这简陋的院子里,却热热闹闹的,连空气里都飘着淡淡的烟火气。他心里像被温水浸过,满是熨帖的温暖。
这东拼西凑、连姓氏都不全的一家人,没有血缘,却比亲人更亲,处处都透着浓得化不开的亲情和爱意。从前在外面漂泊,饿肚子、被欺负、走投无路的时候,只要一想到院里的这抹烟火、想到弟妹们的笑声、想到三冬妹妹递来的半块窝头,他就像突然有了底气,浑身都充满了咬牙扛下去的力量。
他快步走到石头哥面前,眉头微蹙,眼神里满是关切,声音带着一丝不易察觉的急切问道:“石头哥,煤矿那边现在怎么样了?虎子、阿牛、小三他们几个,能撑得住这么重的活计不?”
石头哥一听这话,腰杆瞬间挺直了几分,黝黑的脸上立刻露出几分与粗糙外表不符的骄傲神色,嗓门也不自觉地提高了些:“能!怎么不能!现在矿上我专门管账,挖煤、制坯、售卖这些体力活和杂活,全交给他们仨了,个个都顶用得很!”
他顿了顿,像是突然想起了什么要紧事,凑近了些,压低声音神秘地补充道:“对了,我们前些天在井下挖煤的时候,还在煤层里发现了不少亮晶晶、沉甸甸,像是金属疙瘩的东西。我也不懂是什么,但想着或许是好东西,就都小心收起来,放在你屋里的木箱子里了,等你啥时候有空了再好好瞧瞧。”
“现在分工也清楚得很,虎子力气大,就负责带着人在井下挖煤;阿牛老实肯干,管着拉坯和晾晒;小三脑子活泛,嘴也甜,专门负责把煤和煤坯拉到镇上卖给那些作坊和大户人家。”石头哥越说越起劲,指了指自己的胸口,“哦,对了,账本我一直随身带着呢,你看看就知道了。”
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