“后来城里没了主心骨,衙门里的官员也都和魏坤有勾结,也一起跟跨域法师作孽,文书案卷堆了一地没人管;百姓更是乱得不行,商铺关了门,连农田里的活都没人敢去做,就怕再出什么乱子。”柴木林垂着头,语气里满是感激,“也是五特大人牵头,连夜让我们这些乡绅和退役老兵聚到一起,说先选个临时城主稳住局面,不能让潜出城垮了。陛下,臣这城主就是暂代的,不过是帮着看管几日,处理些日常琐事。如今您来了,还得您定夺,选一位正经城主来管这潜出城才是,臣也好卸下这担子,专心操练城防,守好这北境门户。”
蒙多捻着颌下的胡须,沉吟片刻,目光落在正厅墙上挂着的潜出城舆图上,那舆图用朱砂标着城防布防,用墨笔圈着各区范围,一目了然。他抬手虚按,沉声道:“先坐下说话。城主之事不急,眼下安稳住百姓才是首要的。你先说说,如今潜出城的境况如何?百姓们的日子,还过得下去吗?”
“哎!谢陛下!”柴木林连忙应声坐下,动作麻利地从怀里掏出一本卷边的牛皮册子。那册子的边角被磨得发亮,封面上用炭笔写着“潜出城户籍产业册”几个字,墨迹都有些晕开,显然是日日翻看所致。他双手捧着册子,恭恭敬敬地递到蒙多面前:“回陛下,现在潜出城常住人口是六十五万五千四百人,比乱子之前少了不到三千人,大多是迁去邻城投奔亲友的,也有几户是带着孩子寻亲去了,至今还没回来。臣接管后,把城划成了三个大区:农业区、生产区和挖矿区,眼下这三个区已经能循环转起来,互不耽误,百姓们的日子,算是慢慢稳下来了。”
他指着册子上密密麻麻的字迹,细细解释道:“种植区在城南,靠着青川河,水源足得很。臣让人把养殖区裹在种植区里头,庄稼和鸡鸭牛羊一起管,牲畜的粪便还能当肥料,省了不少买肥的钱,也省了力气;挖矿区在城北的黑石山,不单是挖矿,还把山上的草药采集、矿石粗炼都归到了一块儿,工匠们不用来回跑,效率高了不少;生产区在城中间,又分了重工业和轻工业——重工业就是打铁、采石、烧砖这些重活,都是些壮劳力在做,管饭管饱,工钱也给得实在;轻工业是纺织,还有五特大人教我们做的纸张。那些作坊都是五特大人亲自帮着立起来的,连水车舂米的法子都是他琢磨出来的,现在天天都能出活!就说那纸张,以前城里写字都用竹简,又沉又贵,普通人家根本用不起。现在作坊一天能出两百多张纸,便宜又好用,连学堂里的娃娃都能用上了,先生们讲课都省力多了!”
蒙多接过那本册子,指尖拂过粗糙的纸页,上面的字迹工整,一笔一划都透着认真,连每户人家的人口、田地亩数、作坊产出都记得清清楚楚,甚至还有百姓的日常诉求备注在旁。他低头翻看着,目光落在“孩童安置”那一页,见上面详细记录了获救孩童的姓名、家庭住址和安置情况,嘴角微微上扬,抬眼看向柴木林,语气里多了几分赞许:“做得不错。百姓安稳,城池才能安稳。你能把潜出城管成这样,也是用了心的。”
潜出城纪事
蒙多听完柴木林的话,目光转向五特,眼中满是真切的感激,端着茶盏的手微微前倾,语气诚恳:“五特大人,朕今日才算明白,潜出城能有今日的安稳,全靠你力挽狂澜!你不仅救了数百孩童性命,还为朕稳住了北境门户,这份恩情,朕与黑夜帝国百姓都记在心里!”
五特指尖微不可察地动了动,眉心处隐有淡蓝微光流转——灵智核已悄然运转,一缕细如发丝的记忆灵丝弦顺着空气蔓延,无声无息钻入蒙多眉心。瞬间,国王的思绪如潮水般涌入五特脑海:有听闻孩童惨死时的震怒,有见城池复苏时的欣慰,更有对五特能力的惊叹与全然的信任,那股感激之情纯粹而浓烈,毫无半分虚假。
五特收回灵丝弦,淡蓝微光瞬间隐去,他抬手虚扶,语气依旧平和:“陛下言重了。我并非为邀功,只是见不得百姓受难、孩童遭劫。守护一方安宁,本就是分内之事,谈不上恩情。”他话锋一转,看向柴木林笑道,“况且柴城主把我夸得太过了,若不是他日夜操劳,将城池划区治理、安置百姓,潜出城也难有今日的光景。”
蒙多闻言,深深看了五特一眼,见他神色坦荡,并无半分邀功之意,心中更是敬佩。他放下茶盏,对五特点头道:“好!五特大人心怀百姓,朕敬佩不已!既如此,朕也不再多言,免得落了俗套。”说着,他转向柴木林,语气陡然沉了几分,多了几分帝王的威严:“柴木林,潜出城的城主之位,不必再寻他人,就由你继续担任!”
柴木林一愣,连忙起身躬身:“陛下!臣……臣只是暂代,恐难担此重任!”
“你担得!”蒙多抬手打断他,目光落在那本户籍产业册上,“朕看你治理城池,有条有理,户籍、产业、民生事事分明,比朝中许多官员都用心。从今日起,你便是潜出城正牌城主,持朕的令牌行事!”他从腰间解下一块鎏金龙纹令牌,递了过去,“记住,治理城池,首重‘安’与‘和’。一要劝课农桑,督促百姓深耕细作,兴修水利,让地里多产粮食,百姓才有饭吃;二要整饬吏治,把魏坤留下的贪官污吏尽数清退,选那些清廉能干的乡绅、老兵补入衙门,遇事不得推诿,更不许欺压百姓;三要编户齐民,把城中人口、田地、产业一一登记在册,按户征税,公平公正,不可苛待贫弱;四要修缮城防,北境多风,城垣、城门需时常检修,征兵操练不可懈怠,守住城池才能护住百姓。”
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