古董店梨花木镜架的委托顺利解决,“云城异闻录编辑部”的名声在特定的小圈子里悄然传开。虽然酬金微薄,但楚星玄更看重的是这个身份带来的掩护,以及通过接触各种“怪谈”事件,收集零散信息的渠道。
然而,平静的日子没过几天,一个意想不到的委托,通过加密邮箱发送到了“编辑部”。
邮件内容很简短,却让楚星玄瞬间警惕起来。
“楚先生,阿雅小姐,‘编辑部’的业务拓展令人印象深刻。现有要事相商,关乎‘镜’之秘辛与‘聆渊’之踪。若有意,明日下午三时,‘忘尘’茶社,天字雅间,静候。旧友。”
邮件没有署名,但“楚先生”、“阿雅小姐”的称呼,以及直接点出“镜”(指向北山古墓青铜镜和古董店镜架)和“聆渊”(聆渊会),无不表明发信人对他们的真实身份和近期动向了如指掌!
“是那个送信人!”阿雅惊呼,脸上带着紧张和好奇,“他……他这次直接约我们见面了?”
楚星玄盯着邮件,目光锐利。这个一直隐藏在幕后,时而提供关键线索,时而发出警告的神秘人,终于要浮出水面了吗?是敌是友,终于要见分晓。
“忘尘茶社……”楚星玄搜索了一下这个地点,是位于城南文化区的一家高档茶社,环境清幽,注重隐私。“他选了个公开但又相对封闭的地方。”
“我们去吗?”阿雅问道,“会不会是陷阱?”
“风险与机遇并存。”楚星玄沉吟道,“他对我们似乎没有直接的恶意,反而多次提供帮助。这次主动现身,或许有重要情报。而且……”他眼中闪过一丝自信的光芒,“以我现在的实力,就算有陷阱,也未必不能应付。”
五块碎片在身,秩序烙印初成,他的底气足了很多。
第二天下午,楚星玄和阿雅稍作伪装,准时来到了“忘尘”茶社。茶社是仿古建筑,回廊曲折,竹影婆娑,确实是个谈话的好地方。在服务生的引导下,他们来到了僻静的“天字”雅间。
推开雕花木门,雅间内焚着淡淡的檀香,临窗的茶桌前,已经坐着一个身影。
那是一个看起来约莫三十出头的男子,穿着一身合体的浅灰色中式立领衬衫,戴着一副金丝边眼镜,气质儒雅温润,像是一位学者或者艺术家,与楚星玄想象中神秘莫测的送信人形象大相径庭。
男子见到两人,微微一笑,起身相迎,动作从容不迫:“楚先生,阿雅小姐,冒昧相邀,还请见谅。在下,苏砚。”
他的声音温和醇厚,给人一种值得信赖的感觉。但楚星玄的能量感知却告诉他,这个苏砚体内蕴藏着不弱的力量,而且气息内敛深沉,绝非表面看起来那么简单。
“苏先生。”楚星玄平静地点头,与阿雅在对面坐下,开门见山道,“不知苏先生屡次相助,又此次约见,所为何事?”
苏砚不疾不徐地为他们斟上清茶,茶香袅袅。“楚先生快人快语。那我也不绕圈子了。我关注二位,或者说,关注‘钥匙’的动向,已经有一段时间了。”
他轻轻抿了口茶,继续道:“首先,请允许我表明立场。我,以及我所代表的‘守秘人’组织,并非二位之敌。我们的宗旨,是记录、研究并在一定限度内引导异常现象,避免其对社会造成过大冲击,同时……监视那些试图滥用异常力量的存在。”
“守秘人?”楚星玄和阿雅都是第一次听到这个名字。
“一个古老而松散的组织,成员多是像我这样的‘记录者’和‘观察者’。”苏砚解释道,“我们不像‘星耀’那样具备强制力,也不像‘聆渊会’那样追求危险的力量。我们更倾向于在幕后维持一种平衡。”
“所以,你之前给我们传递信息,是为了维持平衡?”楚星玄问道。
“可以这么理解。”苏砚点头,“‘星耀’内部派系林立,‘净化派’的激进理念对我们所维护的平衡是巨大威胁。而‘聆渊会’的复苏更是灾难的前兆。你,楚星玄,作为‘秩序之钥’的持有者,是当前变数中至关重要的一环。帮助你,在一定程度上,就是帮助维持平衡。”
“你知道‘聆渊会’的目的?”楚星玄抓住了重点。
苏砚的神色严肃了一些:“他们崇拜所谓的‘深渊之音’,追求终极的‘真实’与‘融合’。他们认为现世是虚幻的牢笼,唯有打破秩序,引动深渊,才能让一切回归‘真实’。而‘秩序之钥’,是他们计划中最大的阻碍,也是……某种意义上的‘钥匙’。”
“钥匙?打开深渊之门的钥匙?”楚星玄皱眉。
“不完全是。”苏砚摇头,“更准确地说,是稳定‘门扉’,或者……决定门扉开启方向的‘钥匙’。具体的奥秘,即便在我们‘守秘人’的古老记载中也语焉不详。但可以肯定,一旦让‘聆渊会’集齐所有碎片,或者找到替代品,后果不堪设想。”
他看向楚星玄:“你手中的碎片,不仅是力量,更是责任。”
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