耀光城公会注册大厅的穹顶依旧高远，但此刻落在林朔眼中，却像一座巨大的、冰冷的囚笼。他站在冷冰冰的黑曜石柜台前，将最后一袋沉重的金币——那是他们四人变卖了所有值钱材料、完成了数十个枯燥的跑腿和清理任务、甚至在交付了【枯木哨塔的呻吟】任务后获得了关键一笔——才勉强凑齐的——重重砸在光洁如镜的台面上。
（枯木哨塔任务交付简述：林朔小队在公会注册前，冒险完成了【枯木哨塔的呻吟】任务。他们在哨塔内发现了废弃士兵日记，记录着“黑暗低语”和守卫疯狂的信息，并清除了盘踞的暗蚀污染源，获得了一笔不菲的报酬和经验值。小队等级因此提升：林朔、墨尘、苏洛升至9级，虎子因伤势拖累经验获取，停留在8级巅峰。）
“五十金币，注册费。”林朔的声音带着连日奔波的疲惫和一丝不易察觉的沙哑。他身后，墨尘推了推眼镜，镜片后的目光扫过大厅里那些衣着光鲜的大公会成员，带着审视；苏洛搀扶着虎子，后者脸色苍白，左臂缠着的绷带边缘，一丝粘稠、散发着微弱腐败气味的青黑色黏液正不受控制地渗出，在明亮的光线下显得格外刺目。虎子咬紧牙关，努力挺直腰背，但额角的冷汗暴露了他的痛苦。
柜台后，穿着笔挺制服的管理署职员终于抬起眼皮，用一种近乎麻木的平板语调确认：“公会发起者：林朔。初始成员需五人。确认名单。”
五人！
这个数字像一盆冷水浇下。他们只有四个人！一路拼杀至今，核心始终是他们四人小队。林朔的心猛地一沉，目光飞快扫过身后三人。墨尘眉头紧锁，显然也意识到了问题；苏洛眼中闪过一丝慌乱，下意识地更紧地扶住虎子；虎子则喘着粗气，眼神里是强忍痛楚的坚韧。
就在这时，一个油滑的身影如同泥鳅般从旁边挤了过来，脸上堆着过分热情的笑容：“哎哟！林会长！恭喜恭喜！要注册公会了？人手不够？小事小事！”正是老滑头胡三。他搓着手，绿豆眼滴溜溜转着，“鄙人胡三，不才，在耀光城也算混了个脸熟！您看，我这‘拾荒者同盟’的徽记还在呢（他指了指胸前一个模糊的、几乎看不出原样的徽章），虽然小公会散了，但资格还在！给林会长您凑个数，当个名誉会员，不收钱！就当交个朋友，以后多照顾照顾我老胡的生意就成！”
林朔的目光锐利如刀，审视着老滑头那张写满算计的脸。时间紧迫，虎子的伤势在恶化，每一秒都像在燃烧。他需要一个壳子，一个能立足、能发展的起点。名誉会员？一个随时可能带来麻烦的“朋友”？权衡利弊，林朔几乎是从牙缝里挤出两个字：“可以。”
老滑头胡三立刻眉开眼笑，飞快地在系统弹出的虚拟契约上签下自己的名字（“名誉成员，无决策权、无战利品分配权”），动作麻利得仿佛演练过无数次。
“公会名称？”职员再次发问。
林朔深吸一口气，目光扫过身边伤痕累累却眼神坚定的伙伴，扫过虎子手臂上那触目惊心的青黑，最后定格在窗外耀光城那被阴霾笼罩却依旧倔强耸立的尖塔轮廓上。一个名字在他心底清晰浮现，带着某种沉重的期许。
“星辉之誓。”他沉声道。
职员面无表情地在光幕上操作。几秒后，一道璀璨的、覆盖整个耀光城区域（甚至可能更广）的系统公告，如同划破阴云的流星，刷过所有玩家的视野：
【服务器公告：玩家“林朔”成功创建公会【星辉之誓】！愿星辉指引前路，誓言铸就荣光！】
公告的光芒映亮了林朔略显疲惫却异常坚定的脸，也映亮了苏洛眼中瞬间涌起的激动水光。墨尘嘴角微微上扬，推了推眼镜，镜片后的目光带着一丝如释重负和新的思量。虎子咧了咧嘴，想笑，却被左臂一阵剧烈的抽搐疼得倒吸一口冷气，冷汗瞬间浸湿了额发。老滑头胡三则搓着手，嘿嘿笑着，仿佛这荣耀也有他一份。
几乎在公告亮起的同时，林朔四人（包括名义上的老滑头）都收到了系统提示：
【系统提示：你已加入公会【星辉之誓】！公会基础功能已解锁：公会仓库（小型）、公会频道、公会徽记定制（基础模板）、公会任务发布板（小型）。公会初始声望：冷淡（0/1000）。】
【系统提示：作为公会创建者/初始成员，你获得公会创建礼包（内含：基础公会徽记模具x1，公会传送卷轴（绑定主城）x5，小型补给包x1）。】
没有盛大的庆典，没有围观的人群。只有冰冷的系统提示和四人（加一个凑数的）之间无声的默契。林朔默默领取了礼包，将其中一枚泛着微光的【星辉之誓】基础徽记——图案是简单的星辰轮廓环绕着一柄利剑——递给虎子。
虎子用尚能活动的右手接过，那枚小小的徽记似乎带着某种微弱却真实的暖意。他看了看自己不断渗出青黑黏液的左臂，又看了看林朔，眼神复杂，最终化为一声低沉的：“…值了。”他挣扎着，用右手将那枚徽记，用力地、深深地钉在了他们选定的驻地——那座巨大、破败、如同巨兽骨架般的废弃仓库入口处一根相对完好的腐朽木梁上！
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