沐宁快步上前，指尖凝聚起清辉，想要探查沈孤寒的情况。沈孤寒却猛地一挥手，格开了她的手指，声音沙哑却带着不容置疑的冷硬：“无妨。调息即可。先找地方隐蔽。”
他的性格极其坚韧要强，从不轻易在外人面前显露虚弱，即便对方是他的姐姐。更何况，此地虽看似荒废，但方才那光门处出现的阴影触手表明，“幽窟”教主极可能已经察觉甚至定位到了他们的大致方位，危机并未解除，必须尽快恢复战力。
沐宁了解他的性子，收回手，眼中担忧却未减，沉声道：“你消耗过巨，不可强撑。此地似乎已远离北地核心荒原，这村落虽废，或可暂避。我为你护法。”她目光扫过荒村，迅速锁定了一间看起来相对完整、位置也较隐蔽的石屋。
沈孤寒不再多言，点了点头，在沐宁的搀扶下，快步走向那石屋。苏婉清紧紧跟在后面，小心地留意着四周的动静。
石屋内部比外面看起来更加破败，蛛网密布，尘土积了厚厚一层，只有一张破旧的土炕和一张歪斜的木桌，空气中弥漫着一股霉腐的气息。但至少四面有墙，头顶有顶，能遮风避雨，也相对隐蔽。
沈孤寒一进入石屋，便再也支撑不住，直接盘膝坐在那布满灰尘的土炕上，双手结印，迅速进入了深沉的入定状态。刹那间，他周身弥漫出淡淡的乌光，如同一个微型的黑洞，开始疯狂吞噬着周围天地间稀薄的元气，以及……此地荒山野岭中自然存在的、那些稀薄却无处不在的阴煞之气。他的脸色在乌光笼罩下看不真切，但周身那剧烈波动的气息正以一种缓慢却坚定的速度逐渐平稳下来。
沐宁仔细探查了片刻，稍稍松了口气。沈孤寒的功法特异，恢复能力远超常人，此地阴煞之气虽远不如那破碎世界精纯，却也聊胜于无。她转身对一脸焦急的苏婉清低声道：“他功法特殊，需引煞气疗伤，外人难以相助。我们在此护法，切勿打扰。”
苏婉清用力点头，乖乖地退到门口附近，靠着墙壁坐下，一双美眸却一眨不眨地紧紧盯着炕上那笼罩在乌光中的身影，生怕错过任何一丝变化。她的手中，下意识地紧紧攥着那枚沈孤寒之前给她的、能够稍微遮掩气息的星辉斗篷的一角，仿佛这样能给她带来一些力量。
沐宁则走到窗边，指尖轻弹，数道极其微弱的剑气悄无声息地没入石屋周围的地面和墙壁，布下了一个简易的警戒剑阵。随后，她也盘膝坐下，一边调息恢复自己方才的消耗，一边将灵觉最大限度地散发出去，警惕着荒村内外的任何风吹草动。
时间在寂静中缓缓流逝。残月逐渐西沉，夜色愈发深沉。荒村之中，唯有风声呜咽，偶尔夹杂着几声不知名野物的 distant 嚎叫，更添几分凄冷。
苏婉清毫无睡意，她就那样抱着膝盖，静静地看着沈孤寒。看着他周身的乌光从剧烈波动到逐渐平稳，看着他苍白的脸色慢慢恢复一丝血色，看着他紧蹙的眉头缓缓舒展……她的心也仿佛跟着他的状态一起，慢慢地安定下来。
一种难以言喻的宁静感，在这破败的石屋中悄然弥漫。与之前在那破碎世界中时时刻刻面临的死亡威胁相比，此刻的宁静虽然简陋，却显得如此珍贵。
她忽然想起这一路走来的点点滴滴。从雨巷中那染血的初遇，到一路的追杀与怀疑，再到地底祭坛的真相大白，以及那破碎世界中的生死与共……画面一幕幕从脑海中闪过。恨意早已在真相下瓦解，恐惧也在一次次被他保护中化为了依赖，那么现在，充盈在心间的这种酸酸涩涩、又带着一丝微甜的情绪，又是什么呢？
她不明白，只觉得看着他那张冷硬却英俊的侧脸，心跳会不由自主地加快，脸颊会微微发烫。当他受伤时，她会感到揪心的疼痛和恐慌，恨不得代他承受。当他好转时，她的整个世界仿佛都亮了起来。
这种陌生的情感，如同荒村中悄然滋生的藤蔓，在她尚未察觉之时，早已缠绕满了整个心扉。
就在她思绪纷飞之际，炕上的沈孤寒周身乌光突然微微一滞，随即如同长鲸吸水般迅速收敛回体内。他缓缓睁开了眼睛，眸中乌光深邃，虽未完全恢复巅峰，但那股令人心悸的虚弱感已然消失，取而代之的是一种内敛的锋芒。
“你醒了！”苏婉清惊喜地站起身，几乎是脱口而出，声音里带着她自己都未察觉的雀跃。
沈孤寒目光扫过她，看到她眼中那毫不掩饰的欣喜与关切，眼神微微动了一下，却并未回应，只是淡淡地点了点头。他翻身下炕，动作依旧利落沉稳。
“如何？”沐宁也结束调息，走了过来。
“已无大碍，恢复了七成。”沈孤寒言简意赅，目光投向窗外依旧沉沉的夜色，“此地不宜久留。天亮之前必须离开。”
他走到窗边，看向沐宁布下的剑阵，确认并无被触发痕迹，稍稍放心。
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