沐宁拉起还有些发怔的苏婉清,紧随其后。
三人再次启程,将那片血腥的隘口远远抛在身后。
一路无话,各自消化着方才的惊险与疑惑。沈孤寒一边赶路,一边分心压制体内躁动的能量,同时思索着那狼王异常的举动和苏婉清手镯的奥秘。沐宁则警惕地留意着四周,同时也在回忆宗门典籍中关于黑风山脉古老妖族的记载。苏婉清则默默抚摸着腕间的手镯,心中充满了对母亲身份的新的猜测与思念。
越是深入黑风山脉,环境越发险恶奇诡。参天古木遮天蔽日,林中弥漫着终年不散的淡紫色瘴气,腐蚀性极强,寻常武者吸入一口便会毙命。地面布满沼泽毒潭,表面覆盖着美丽的浮萍,下方却是致命的陷阱。各种毒虫异兽层出不穷,甚至还有一些成了精怪的诡异植物,会主动攻击路过的一切生灵。
好在三人皆非寻常人。沈孤寒煞气护体,百毒不侵,那些毒瘴对他而言甚至算是补品。沐宁剑气精纯,可辟邪祟毒物,护住自身和苏婉清绰绰有余。苏婉清的净魂之力在对付这些阴邪毒物方面也有奇效,她渐渐学会将净魂之力凝于双目,能看破一些虚妄和隐藏的陷阱,甚至能安抚一些躁动的毒虫,让它们避让开来。
期间,他们也遭遇了几波麻烦。有一群受到瘴气变异、体型硕大如磨盘、口器能喷射毒液的吸血毒蚊;有一片成了精、能释放致幻花粉、枝条如同触手般抓人的妖藤林;还有一只潜藏在毒潭深处、突然暴起袭击、能吞吐毒雾的独角巨蟒……
但这些麻烦,都被沈孤寒以雷霆手段迅速解决。他的战斗方式越发简洁凌厉,往往一击毙命,绝不多费半分力气。那件沐宁给的白色外袍,很快又沾染上了点点污迹和血痕,让他看起来更加斑驳诡异。
苏婉清从一开始的害怕不适,到后来渐渐有些麻木,甚至开始努力学着观察沈孤寒的战斗方式,学习如何在险境中保护自己。她发现,沈孤寒虽然冷酷,但在战斗中总会若有若无地将她和沐宁护在一个相对安全的范围内,任何试图突破这个范围的攻击,都会被他第一时间无情碾碎。
这种无声的保护,让她心中的那根弦被反复拨动。
途中休息时,沈孤寒会拿出那块平衡石板残片和黑色帛卷继续研究。那《幽寰阴阳偈》的残篇虽晦涩难懂,但对他梳理掌控体内那庞杂力量有着极大的好处。他尝试着引导一丝净魂之力与煞气在指尖形成微小的平衡旋涡,虽然极其艰难且多次失败,甚至偶尔会引起力量反噬,指尖炸开细小的血口,但他乐此不疲,眼神专注得吓人。
沐宁则会在一旁打坐调息,或是教导苏婉清一些天剑阁基础的身法和运气法门,让她能更好地运用净魂之力和保护自己。苏婉清学得极其认真,她深知自己的弱小,不想永远做一个被保护者。
有一次,沈孤寒尝试引导力量时,一个控制不稳,那微小的旋涡骤然失控,一股阴冷的死寂煞气猛地窜向他的经脉。他闷哼一声,指尖瞬间变得乌黑。
一旁的苏婉清吓得脸色发白,想也没想就冲过去,一把抓住他的手,将她那纯净温和的净魂之力毫无保留地渡了过去!
两股力量再次接触,那失控的煞气如同遇到了克星,迅速被中和平息。沈孤寒只觉一股清流涌入手臂,那不适感瞬间消失,反而有种莫名的舒畅。
他微微一怔,低头看着苏婉清紧紧抓着他手指的小手,那温暖柔软的触感与他指尖的冰凉形成鲜明对比。苏婉清也反应过来自己做了什么,如同被烫到般猛地缩回手,脸颊红得如同晚霞,结结巴巴道:“我……我看你……对不起……”
沈孤寒沉默地看了她片刻,收回手,指尖那点乌黑已然褪去。他什么也没说,只是继续低头研究他的石板,仿佛刚才什么也没发生。
但苏婉清却注意到,他耳根似乎……微微红了一瞬?虽然很快消失,却让她心中如同小鹿乱撞,一整晚都有些心神不宁。
沐宁将这一切看在眼里,心中暗自叹息,却也不知该说什么。命运的丝线早已将三人紧紧缠绕,未来是劫是缘,谁又能说得清。
经过数日不眠不休的艰难跋涉,三人终于逐渐接近了帛卷地图上所标注的“葬骨崖”区域。
周围的景象越发荒凉死寂。树木变得稀疏枯槁,形状扭曲诡异,如同挣扎的鬼影。地面呈现出一种不祥的黑褐色,空气中弥漫着浓重的硫磺味和一种更深沉的、仿佛能冻结灵魂的阴冷煞气。远处,一座高耸入云、如同巨大骷髅头般的黑色山崖已然隐约在望,那便是令人闻风丧胆的葬骨崖!
而到了这里,沈孤寒怀中的石板残片再次产生了微弱的感应,指向崖下某个方向。同时,他也感觉到,此地的煞气精纯程度,虽然远不如那破碎世界,却比外界浓郁了十倍不止,对他而言堪称大补,功法运转都加快了许多。
但相应的,沐宁和苏婉清感受到的压力也倍增。沐宁需要持续消耗真气抵御煞气侵蚀,苏婉清更是脸色苍白,必须全力运转净魂之力才能勉强支撑。
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