祭坛之上，沈孤寒负手而立，黑袍在稀薄的煞风中微微拂动。他闭目凝神，识海之中，那自祭坛传承而来的磅礴信息仍在缓缓流淌、沉淀。万载前的悲壮、母亲决绝的背影、古国战士不屈的战魂嘶鸣……与自身那孤冷雨巷的记忆交织碰撞，最终渐渐融汇，化为一种更加深沉、更加内敛的力量底蕴。
他心念微动，周身气息与脚下祭坛、与整个葬星谷产生玄妙的共鸣。谷中那滔天的煞气不再狂暴，反而如温顺的臣民，随着他的呼吸微微起伏。一种掌控之感油然而生，在这方天地内，他便是绝对的主宰。
沐宁与苏婉清立于台下，望着祭坛顶端那道身影，感受着他身上散发出的、与之前截然不同的威严与沧桑，心中皆是为之一定。得此圣地传承，面对即将到来的狂风暴雨，总算有了坚实的依托。
“感觉如何？”沐宁轻声问道，带着关切。
沈孤寒睁开眼，眸中深邃之光收敛，恢复平静，却更显幽深难测。“前所未有的好。”他缓缓步下祭坛，步伐沉稳，每一步都似乎与大地脉动相合，“于此地，我可调动古国残存之力，虽不及全盛时万一，但应对谷外宵小，足矣。”
他目光扫过四周，那些隐没的图腾符文在他眼中清晰可见，其中沉睡的战魂亦与他心意相连。
“七日之约将至，各方人马想必已齐聚谷外，或暗中潜入，布下天罗地网。”沐宁神色恢复凝重，“我们该如何应对？”
沈孤寒嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“何必等他们进来？既然此地已成本座主场，自当‘邀请’他们入局。”
他抬手指向几个方向：“谷东南，煞气稀薄，隐有灼热之气暗藏，应是烈焰帮那群只知玩火的蠢货。”
“谷西北，死气森然，遁法诡异，幽冥殿的老鼠们藏得最深。”
“正西方向，人数最众，气息混杂，林家与幽窟的杂碎混在一处，倒是省事。”
“还有几股微弱却精纯的剑气潜于暗处，应是天剑阁接应之人。至于点苍派……经前番教训，怕是已无胆再掺和。”
他竟对谷外各方势力的分布、强弱、甚至功法特性都了如指掌！这自然是借助了祭坛与整个葬星谷力场感知的结果。
苏婉清美眸中异彩连连，沐宁亦是心中大定。知己知彼，百战不殆。拥有如此掌控力，已先立于不败之地。
“你想主动出击？”沐宁问道。
“不。”沈孤寒摇头，“让他们自己进来。水既已浑，便让它更浑些。”
他心念微动，沟通祭坛。顿时，谷地边缘几个区域的煞气悄然发生变动，原本一些相对安全的路径被浓郁煞气封堵，而几条通往祭坛方向的、看似险峻的路线，煞气却稍稍减弱，仿佛“无意”中露出的破绽。
同时，他通过祭坛，将一道隐晦的意念传递给潜伏在谷外的天剑阁暗卫首领齐长老，告知自身情况与计划，令其按兵不动，静观其变，于关键时刻策应。
“如今，只需静待鱼儿咬钩便可。”沈孤寒语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“我们先在此调息，以逸待劳。”
他寻了祭坛旁一处相对平整的石台，盘膝坐下，继续消化传承所得，巩固境界。沐宁与苏婉清亦在一旁坐下，各自调息，将状态调整至巅峰。
葬星谷外，各方势力果然早已蠢蠢欲动。
烈焰帮副帮主火陀罗是个脾气暴躁的红脸壮汉，看着谷内那翻腾的煞气，早已按捺不住：“妈的！那姓沈的小子到底躲在哪里？这鬼地方煞气这么重，怎么找？”
就在这时，他手下探查的帮众回报：“副帮主，东南侧发现一条峡谷，煞气似乎比其他地方稀薄不少，隐约能看到谷内景象！”
火陀罗大喜：“定是那小子藏身之处！兄弟们，随我杀进去，夺了秘籍，帮主重重有赏！”当下便率领着烈焰帮大队人马，浩浩荡荡地沿着那条“偶然”发现的路径冲入谷中。
几乎同时，幽冥殿的埋伏点。几名黑袍身影如同融入阴影。
“长老，西南方煞气有异动，出现一条狭窄通道，气息幽深，似乎直通核心。”
为首的黑袍人发出沙哑的笑声：“桀桀……定是那沈孤寒伤势未愈，欲借地利负隅顽抗，却不知已露行藏。吩咐下去，按计划潜入，伺机夺取幽昙本源，其余人等，格杀勿论！”一道道黑影如同鬼魅，悄无声息地渗入谷中。
另一边，林家与幽窟的联军。
林家大长老林镇岳与幽窟副窟主“鬼面”对视一眼。
“方才古巫族那边传来讯号，称已发现沈孤寒确切位置，就在谷心祭坛处，似乎正在接受某种传承，此刻正是虚弱之时！”
鬼面阴恻恻道：“古巫族那些家伙的话不可全信，但他们对此地熟悉，消息应当不假。林长老，机不可失！”
林镇岳眼中闪过贪婪与恨意（林少云重伤之仇）：“好！通知下去，全力向谷心推进！此次定要将那小杂种和林婉儿那个叛徒一并擒回！”联军立刻开拔，气势汹汹直扑谷心。
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