“人也一样。”迪卡拉底站起身，拍了拍身上的沙，“昨天的你，和今天的你，好像是一个人，又好像不一样了。累了点，明白了点，这不就是变吗？”
马克没说话，低头看自己的手。手上磨出了好几个水泡，有的破了，结了层薄痂。这是他以前没有的，是沙漠给的印记。他忽然觉得，自己好像比昨天矮了点，又好像高了点。
中午时分，他们遇到了一片胡杨林。枯树干歪歪扭扭地插在沙里，有的已经空了心，却还倔强地举着枝桠；有的树干上冒出新绿，叶子窄窄的，在风里抖得欢实。
苏拉抱着水袋跑过去，对着一棵有新叶的胡杨直转圈：“先生您看！它真的活了！在沙子里都能活！”她把水袋里的野菊拿出来，花瓣果然舒展了些，边缘泛着点淡淡的粉。
马克靠在一棵枯树干上，看着那些胡杨，突然笑了：“我以前觉得，活得风光才算本事。得有大房子，有马车，别人见了都得点头哈腰。可你看这些树，在这儿连口好水都喝不上，却能活几十年，有的死了还站着，这算不算本事？”
“算。”迪卡拉底坐在沙地上，捡了块碎木片，在沙上画了个小人，又画了片沙漠，“就像这小人，站在沙漠里，看着很小，可他知道要往前走，知道要护着水，要想着同伴，这就比沙漠里的石头强。”
“石头不会渴，不会累，也不会死。”马克道。
“可石头也不会看日出，不会琢磨为啥活着，不会为一朵花揪心。”苏拉接话，把野菊重新放回水袋，“先生，您说这沙漠是不是故意的？故意让人难受，好让人多想想事儿？”
迪卡拉底笑了：“它可能没想那么多，就只是它自己而已。是咱们自己，在难受的时候，才肯停下来，看看自己到底是啥样。”
走出沙漠的那天下午，他们看到了远处的草原。绿茸茸的草像铺到天边的毯子，还有条小河闪着光，马一看见水就疯了似的往前跑。马克跳下车，趴在河边咕咚咕咚喝了个够，抬起头时，满脸都是水，却笑得像个孩子。
苏拉把野菊从水袋里拿出来，小心翼翼地插进河边的软土里，又浇了点水：“这儿有水有草，你该能活了。”她蹲在那儿看了半天，好像在跟老朋友告别。
马克凑过来，踢了踢脚下的草：“这花也算厉害，沙漠都没熬死它。”
“不是熬死，是它想活。”苏拉站起身，拍了拍手上的土，“就像咱们，不是沙漠放了咱们一马，是咱们自己没停下。”
迪卡拉底望着远处的草原，又回头看了看身后的沙漠，黄沙在阳光下闪闪发亮，像铺了条通往远方的路。他忽然觉得，这沙漠就像个严厉的先生，啥也不说，就把难题摆在你面前，能不能明白，全看自己肯不肯琢磨。
马车驶上草原时，风里带着草香，马跑得轻快，连车轱辘都像是在唱歌。苏拉哼着小调，马克嘴里嚼着草根，谁都没说话，可谁都觉得，心里好像多了点啥，像沙漠里长出的新绿，不显眼，却扎实。
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