马车刚拐过山坳，苏拉就“呀”地叫了一声。眼前的山谷里藏着片村落，草顶的屋子像撒在绿毯上的蘑菇，一条小溪绕着村子流，溪水上架着木桥，几个穿粗麻布衣裳的人正蹲在溪边捶衣裳，木槌敲在石板上，“砰砰”的声响顺着风飘过来。
“这地方……咋跟画里似的？”马克勒住马，眼睛瞪得溜圆。他打小在城里长大，见惯了灰扑扑的墙和挤挤挨挨的房子，哪见过这样的村子——屋子稀稀拉拉的，房前屋后全是菜地，紫的茄子、绿的黄瓜挂在藤上，看着就喜人。
村口的老槐树下坐着个戴草帽的老汉，正用篾条编筐。见他们过来，也不起身，只是抬了抬眼皮：“远来的客人？打哪儿来？”
“从西边的城里来。”迪卡拉底下了车，拱了拱手，“听说这儿有位智者，特来拜访。”
老汉手里的篾条没停，“嗖嗖”几下编出个筐底：“啥智者不智者的，咱们村的人，就知道日出干活，日落睡觉。要找地方歇脚，往前走到第三间屋子，找木叔就行。”
他们刚把马车停在木叔家院外，就见个矮胖汉子迎出来，脸上的笑褶子堆得像朵菊花：“老汉说你们要来，快进屋！刚蒸好的南瓜馍，就着咸菜吃，管够！”
屋里的土炕铺着粗布褥子，墙角摆着个木柜，柜上放着个陶罐子，里面插着几枝野蔷薇。木叔把馍筐往炕桌上一放，又端来碗绿豆汤：“喝口汤解解渴，这绿豆是自家园子种的，败火。”
苏拉咬了口南瓜馍，甜丝丝的面里混着南瓜粒，咽下去满嘴清香：“木叔，你们这儿的日子过得可真舒坦。不像城里，天天吵吵嚷嚷的。”
“舒坦啥呀，”木叔蹲在炕沿边，吧嗒着旱烟，“开春得浇地，夏天得除草，秋天得收粮，冬天还得编筐子换点油盐，哪样不得操心？”他指了指窗外，“你看那片菜地，看着好，少浇一天水就蔫了；那几棵果树，不剪枝就光长叶不结果。”
马克正对着窗外出神。院里有个女人在喂鸡，手里的糠撒得匀匀的，鸡啄完了，她又把鸡粪扫到墙角的粪堆上；院墙边，个半大孩子蹲在那儿，把石头块码得整整齐齐，码好一块，就往旁边的竹篮里放。
“你们这儿……不兴赶集？”马克忍不住问，“我看屋里也没摆啥值钱东西，钱够花吗？”
木叔笑了，烟袋锅在鞋底上磕了磕：“要钱干啥？吃的自家园子种，穿的媳妇纺线织，桌椅板凳村里的木匠给做，他做家具，我给他编筐子，他媳妇给我缝衣裳，这不就都有了？”
这话让马克愣了半天。他从小跟着爹学做买卖，知道啥东西都得换钱，钱越多越好。可听木叔这意思，他们不用钱，也能把日子过下去？
下午的时候，苏拉跟着木婶去溪边洗衣裳。好几个妇女蹲在石板上，手里的木槌起落有致，嘴里还哼着调子。有个穿蓝布衫的媳妇笑着问：“城里来的姑娘，你们那儿洗衣裳也用木槌？”
“不用，”苏拉摇摇头，“用皂角搓，有的人家还雇人洗呢。”
“雇人？”那媳妇愣了，“自个儿的衣裳自个儿洗，哪能让别人动手？再说了，捶衣裳多舒坦，胳膊动动，心里亮堂。”她捶了两下，又道，“你看这溪水，夏天凉，冬天温，老天爷给的好东西，不用白不用。”
苏拉看着清澈的溪水从指缝流过，水里的石子看得清清楚楚。她忽然想起城里的河，水是浑的，漂着菜叶和烂木头，谁也不会在那儿洗衣裳。这儿的人好像啥都用现成的，却把日子过得有滋有味。
另一边，马克跟着木叔去看村里的“互助会”。十几个人聚在打谷场边，有老有少，围坐着说话。一个瘸腿的汉子说：“我家的麦子该割了，可这腿……”
话音刚落，个年轻小伙就接话：“明儿我去帮你，我家的割完了。”
一个老太太颤巍巍地说：“我家的鸡下蛋少了，是不是该换点新鸡仔？”
立刻有个妇女应道：“我家的鸡孵了一窝，给你送两只去，不用还。”
马克看得直咋舌，拉着木叔问：“他们帮人干活不要钱？就白干？”
“要钱干啥？”木叔反问，“谁还没个难处？去年我家盖房，全村人都来搭把手，难道我能挨个给他们钱？”他指了指场上的人，“你帮我，我帮你，就像地里的菜，你浇我家的，我浇你家的，菜才能长得好。”
马克蹲在谷堆边，看着他们有说有笑地分活计，心里直犯嘀咕。他爹常说“无利不起早”，可这些人咋就净干些“没利”的事？难道他们不图啥？
傍晚时分，村里升起了炊烟，淡淡的蓝烟在屋顶上打个旋，慢慢散开。迪卡拉底坐在村口的老槐树下，看着孩子们追逐打闹，老人们坐在墙根下晒太阳，忽然问身边的苏拉和马克：“你们觉得，这儿的人活得明白不？”
“明白，”苏拉抢先说，“他们啥都不贪，把日子过得稳稳的，不像城里，有的人有了钱还想要更多，最后反倒不舒坦。”
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