香露坊的内室里，空气仿佛都带着淡淡的香氛，那是武媚娘亲手调制的 “凝神香”，由沉香、檀香和龙脑混合而成，燃在角落里的银制熏炉中，青烟袅袅，缠绕着梁柱缓缓上升，为这凝重的时刻添了几分沉静。
紫檀木桌被擦拭得锃亮，木纹像极了奔流不息的江河，在烛火下泛着暗红色的光泽，仿佛藏着无尽的秘密。桌面上，一个青瓷笔洗静静躺着，里面盛着的清水映出烛火跳跃的影子，几支狼毫笔斜斜地插在青玉笔山上，笔锋饱满圆润，像是蓄满了墨，随时准备书写惊天动地的篇章。桌角还放着一个小小的铜制镇纸，上面雕刻着瑞兽麒麟，鳞片清晰可见，透着一股威严。
武媚娘端坐在铺着软垫的紫檀木椅上，身着一袭湖蓝色的襦裙，裙摆拖曳在地，上面用银线绣着的缠枝莲纹栩栩如生，花瓣层层叠叠，花蕊处还缀着细小的珍珠，随着她细微的动作轻轻摇曳，反射出细碎的光芒。她发髻高挽，用一支赤金点翠步摇固定，步摇上的珍珠流苏垂在肩头，偶尔碰撞，发出细碎悦耳的声响，与这室内的沉静形成奇妙的对比。
她伸出纤细的手指，将小翠带回的桑皮纸小心翼翼地铺在桌上。这张桑皮纸比寻常的略厚些，边缘有些毛糙，带着草木的纹理，上面的字迹是用炭笔所写，虽潦草却笔锋刚劲，每一个字都透着书写者的紧张与急切。烛火的光芒在纸上投下晃动的影子，那些字仿佛活了过来，在眼前跳跃、闪烁，诉说着一个个不为人知的秘密。
桌子的另一侧，整齐地摆放着之前收集的线索，每一条都用不同颜色的丝线系在竹制的架子上，分门别类，一目了然。有一张泛黄的纸条，边角已经磨损，上面是街头传唱的歌谣，字迹歪歪扭扭，像是街边小儿用炭笔随意涂写而成，“三月初三风满楼，龙争虎斗几时休”，短短两句，却透着一股令人心悸的不祥预兆，纸条下方还压着一块小小的石子，想来是从传唱歌谣的街头捡来的，带着市井的烟火气。
旁边，一个精致的锦囊静静躺着，锦囊是用蜀锦做的，上面绣着鸳鸯戏水的图案，针脚细密，色彩艳丽，红色的鸳鸯、绿色的荷叶、蓝色的水波，相映成趣。可谁也想不到，这精美的锦囊里装着的，竟是一块小小的硫磺样品，淡黄色的晶体，带着刺鼻的气味，与锦囊的雅致形成鲜明的对比，仿佛是美丽外表下隐藏的毒蛇。
最显眼的是一张写着 “三月初三” 的宣纸，铺在最中央，字迹是武媚娘亲笔所书，笔力遒劲，入木三分，透着一股不容置疑的威严。宣纸的边缘还沾着些许墨渍，想来是书写时过于用力，墨汁晕染开来所致。
武媚娘拿起一支银簪，簪头雕刻着一朵盛开的牡丹，花瓣层层叠叠，栩栩如生，花蕊处镶嵌着一颗细小的红宝石，在烛火下闪着妖异的光。她用银簪的尖端在桑皮纸上轻轻划过，发出 “沙沙” 的轻响，像是春蚕在啃食桑叶，又像是命运的齿轮在缓缓转动。
首先，她将 “纥干承基” 与 “东宫” 用一条直线连在一起，银簪划过的痕迹在纸上留下一道浅浅的白印，像一条无形的锁链，将这两个名字牢牢捆绑。“纥干承基是禁军统领，掌玄武门守卫，这位置可是重中之重。” 武媚娘的声音低沉而清晰，像雨滴落在青石板上，带着穿透力，“玄武门乃宫城咽喉，守住这里，便等于扼住了皇宫的命脉。而东宫，向来与他过从甚密，每月总有那么几日，纥干承基会换上便服，悄悄进入东宫，一待便是数个时辰，这其中的关系，不言而喻。”
她的目光落在 “东宫” 二字上，眼神变得锐利起来，仿佛能穿透纸张，看到东宫深处那些密谋的身影。“李承乾看似温和，实则心胸狭隘，野心勃勃，他早已不满陛下对魏王李泰的偏爱，暗中积蓄力量，纥干承基便是他最重要的棋子之一。”
接着，她又将 “加饷”“铁器” 与 “硫磺” 圈成一团，银簪在纸上画了一个规整的圆圈，线条流畅而坚定，将这几个词牢牢地困在里面，像是给它们下了一个无形的枷锁。“加饷，绝非简单的体恤下属，而是为了收买人心，让那些心腹士兵更加卖命。” 武媚娘的指尖轻轻点在 “加饷” 二字上，“寻常士兵值夜班，最多多给十个铜板的宵夜钱，而纥干承基的心腹却能多拿五十文，这差距，足以让人心动，也足以让人为了这额外的饷银，铤而走险。”
她的银簪移到 “铁器” 二字上，语气带着一丝笃定：“铁器，多半是兵器。寻常操练，用的都是制式兵器，无需汉王特意送两车货来，还用黑布遮掩得如此严密。这铁器，定是经过特殊打造的，或许是更锋利的刀，或许是更坚固的甲，是为动手做准备的杀器。”
最后，银簪落在 “硫磺” 二字上，武媚娘顿了顿，眼神凝重：“而硫磺，” 她的声音压得更低了，“东宫买这么多硫磺，绝非为了炼丹或制革。这么大的量，只有一个用途 —— 放火。硫磺是助燃之物，若是与油脂混合，火势必烈，足以烧毁宫室，制造混乱。”
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