李杰望着远处东宫的方向，夕阳正从宫墙后沉落，留下最后一抹血色，将天空染成了紫红色。“不是我们要动刀子，” 他声音发冷，像冬日的寒风，“是有人不想让咱们活下去。” 他忽然想起穿越前看的《唐书》，上面记载着李承乾为了夺权，连亲兄弟都能下毒手，更何况他们这些挡了他路的平民百姓。这场仗，躲不过去。
夜幕降临时，工坊里点起了火把，火光熊熊，照亮了每个人的脸。工匠们轮流吃饭，碗里的糙米饭拌着咸菜，却吃得格外香。老王端着碗走到李杰面前，碗沿豁了个口，是他用了多年的旧碗：“大人，我那婆娘给您烙了饼，加了胡椒的，您尝尝。”
李杰接过饼，饼还热乎着，散发着胡椒的辛辣味。他咬了一口，胡椒的辛辣味在舌尖炸开，刺激得他精神一振。他忽然想起自己的专利证书，那上面的 “胡椒种植技术” 此刻竟成了保命的依仗 —— 正是因为种出了胡椒，他才能在大唐立足，才能造出香皂，才有了对抗东宫的资本。这或许就是命运的安排。
“老王，” 他忽然说，眼神变得柔和了些，“让女眷和孩子都从密道去西市的客栈，今夜工坊里不留闲人。告诉她们，等过了这一夜，咱们还能一起做香皂，一起种胡椒。”
老王愣了愣，眼眶有些发红，他用力点头：“哎，我这就去说。”
工坊外的巷子里，巡逻的武侯脚步声渐渐远去，他们的盔甲发出 “哐当” 的声响，像一首单调的曲子。李杰站在顶楼，看着护卫们将最后一桶清水搬到弩机旁，水面倒映着他们紧张的脸。远处的更鼓声传来，已是初更天，长安城的万家灯火中，不知有多少双眼睛正盯着这座小小的工坊，像饿狼盯着猎物。
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