司农寺的门口有棵老槐树，树龄比长安城还长，树干得两个壮汉才能合抱过来，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，像只张开的大手，要把天上的月亮摘下来。树皮裂开深深的纹路，里面藏着无数只虫子，到了夜里就 “唧唧” 地叫。李杰让人在树洞里藏了个窝棚，窝棚用茅草和木板搭的，能容下两个人，正好能看见司农寺的大门，门是朱漆的，掉了不少漆皮，露出里面的木头。
第一夜，负责值守的是刘二和另一个护卫，护卫叫张三，是个结巴，平时不爱说话，但手脚麻利。两人裹着厚棉袄，棉袄是去年冬天做的，里面塞着旧棉絮，不太暖和，风一吹就透。夜风吹过老槐树，发出 “呜呜” 的声响，像有人在哭，树枝摇晃着，影子投在地上，像鬼在跳舞。刘二抱着把横刀，刀是李杰让人打的，用的是西域的镔铁，刀刃闪着寒光，能映出人影，他眼睛瞪得溜圆，盯着司农寺的门缝 —— 那门缝有指节宽，足够塞进一卷纸，甚至能塞下半个拳头。
子时刚过，有只野猫从墙头上窜过，爪子抓着瓦片发出 “沙沙” 声，像有人在爬墙，吓得张三差点拔刀，手都按在刀柄上了，指节发白。刘二按住他的手，低声道：“别乱动，是猫，眼睛绿幽幽的那个，前两天就见过。” 两人等到天快亮，东方泛起鱼肚白，门缝里始终空空如也，只有几片被风吹进来的枯叶，卷着尘土在缝里打旋。
“会…… 会不会是赵虎不…… 不敢来？” 张三揉着冻僵的脸，呼出的白气在冷空气中很快消散，说话还是结结巴巴的。
刘二摇摇头，往手里哈了口气，搓了搓，手心搓得发红：“再等等，李大人说他会来的，那小子把他娘看得比命还重，不会不管的。”
第二天夜里，换了张小六和老王值守。老王带了壶热酒，酒是西市最便宜的烧刀子，烈得像火，装在个锡壶里，揣在怀里捂着，还热乎着。两人轮流喝着酒，酒液滑过喉咙，像条小火龙钻进肚子里，驱散了些许寒意。老王的酒量不行，喝了两口就满脸通红，话也多了起来：“小六啊，你说这赵虎能来不？我这心里七上八下的，跟揣了只兔子似的。”
张小六往嘴里扔了颗炒豆子，豆子是从西市的货郎那买的，咸津津的，“王伯您放心，李大人看人准着呢。再说了，那可是十贯钱和救命的药，换了谁都得动心。赵虎要是不来，要么是他娘的病好了，要么就是他不想活了。” 他往火堆里添了根柴，火星 “噼啪” 往上窜，照亮了他年轻的脸，“我听说他娘以前最疼他，小时候他爹打他，他娘总把他护在身后，自己挨鞭子。这种人，为了老娘啥都能干出来。”
后半夜下起了小雨，雨丝细密，像牛毛似的，打在窝棚的茅草上发出 “沙沙” 声，听着倒像是催眠曲。司农寺的门缝被雨水浸得发黑，边缘处还积了点水，偶尔有水泡顺着门缝往里钻。张小六时不时探出头去看，雨水打湿了他的头发，顺着脸颊往下淌，他也顾不上擦。
“快看！” 张小六忽然推了推老王，声音压得极低，手指着司农寺门口的方向。只见一个黑影在街角晃了晃，像是在犹豫要不要过来。那黑影手里好像拿着什么东西，用布包着，鼓鼓囊囊的。
老王赶紧揉了揉眼睛，酒意瞬间醒了大半，“是…… 是赵虎吗？”
“看着像，” 张小六紧盯着黑影，眼睛都不敢眨，“身形挺像的，就是走路有点晃，像是害怕。”
那黑影在街角徘徊了半天，一会儿往前走两步，一会儿又退回去，像只被夹住尾巴的狗。最后像是下定了决心，飞快地跑到司农寺门口，往门缝里塞了个东西，然后转身就跑，跑得比兔子还快，连掉在地上的一只鞋都没敢捡。
张小六刚想追上去，被老王拉住了，“别追，李大人说了，不管是谁送东西，都别惊动。” 他捡起地上的鞋，是只粗布鞋，鞋帮都磨破了，鞋底沾着泥，“这鞋是东宫侍卫的样式，错不了，肯定是赵虎。”
两人等到天亮，见没人再来，才敢走到司农寺门口查看。门缝里空空的，只有片被雨水泡烂的梧桐叶，叶面上的纹路像张哭丧的脸。张小六叹了口气：“白高兴一场，他还是没敢把名单送来。”
老王把鞋揣进怀里，“至少他来了，说明心里动摇了，明天夜里说不定就送来了。”
第三天夜里，轮到李杰亲自值守。他没带护卫，只揣了把匕首，匕首是牛角柄的，跟给工匠们的一样，柄上刻着皂荚花的图案。他坐在窝棚里，听着更夫的梆子声从远处传来，“咚 —— 咚 ——”，一共敲了三下，是子时了。
夜比前两夜更黑，连星星都躲进了云层里，只有司农寺门口的老槐树还在 “沙沙” 地响。李杰拿出块胡椒香皂，放在鼻尖闻了闻，辛辣的味道让他精神一振。他想起自己穿越前在农科院的实验室里，通宵做实验的日子，那时也是这样，在等待实验结果的煎熬中，既紧张又期待。
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