老张凑近了些，眯着眼睛打量弹壳：“大人，这东西真能比上次的铁锅威力大？”
“不是大，是更精准。” 李杰解释道，“上次的铁锅爆炸是无差别的，能量向四面八方扩散，浪费了很多威力。这个球形弹壳能把 80% 的能量集中在前方，也就是说，同样多的火药，用它能产生相当于之前四倍的有效杀伤范围。”
一个年轻工匠好奇地问：“那它能炸穿什么？”
“你说呢？” 李杰笑了笑，指着不远处一块三寸厚的木板，“等试验时让你看看。”
就在这时，一直沉默的王铁匠突然开口了，他的声音有些沙哑：“大人，这东西…… 太凶了。” 他一辈子打造兵器，从陌刀到长矛，什么样的利器都见过，但看到这些球形弹壳，他还是感到了一种莫名的寒意，“陌刀再锋利，一次也就能杀一个人，这东西一炸，怕是能放倒半个百人队……”
他的话让工匠们都安静下来，脸上又露出了犹豫的神色。老张叹了口气：“王铁匠说得对，大人，我们造肥皂能去污，造犁铧能种地，都是积德行善的事。可这东西…… 是杀人的啊。”
李杰看着他们，没有立刻反驳。他走到木案前，拿起一个弹壳，走到窗边，让阳光洒满整个球体。金属的光泽在他眼中跳跃，像跳动的火焰。
“你们还记得三年前突厥人袭扰云州吗？” 李杰的声音平静却带着一种穿透力，“那一次，突厥骑兵攻破城门，杀了三千多百姓，烧毁了半个城池。那些百姓里，有会纺线的老婆婆，有能耕地的壮汉，还有刚会走路的孩童。” 李杰的声音低沉下来，指尖摩挲着冰凉的弹壳，“突厥人用弯刀砍下他们的头颅时，可曾想过‘积德行善’？”
王铁匠的喉结滚动了一下，黝黑的脸上露出痛苦的神色。他的侄子当年就在云州戍边，城破后再也没能回来，只找到一只染血的靴子。
“陌刀能保一人，” 李杰将弹壳举过头顶，阳光透过引信孔在地面投下一个明亮的光斑，“这东西能保一城。去年冬天，朔州刺史奏报，突厥人又在边境集结，扬言要在秋收后南下。你们说，等他们杀到长安城外时，我们是举着陌刀跟他们拼，还是用这球形弹壳让他们知道，大唐的百姓不是好欺负的？”
密室里鸦雀无声，只有熔炉房传来的余温在空气中微微流动。老张的花白胡子抖了抖，突然跪倒在地，这次不是因为恐惧，而是带着一种决绝：“大人，是老奴糊涂！请让老奴参与试验，哪怕粉身碎骨也在所不辞！”
“我也参加！” 年轻工匠们纷纷响应，那个曾经尿裤子的小伙子涨红了脸，“我要让突厥人知道，炸伤狗剩的东西，也能炸碎他们的骨头！”
王铁匠拿起一个球形弹壳，放在铁砧上轻轻敲击，清脆的响声在密室里回荡。“大人，需要我怎么锻打？您说句话！” 他的手臂上青筋暴起，眼神里的犹豫已经被火焰般的决绝取代。
李杰看着眼前这些朴实的工匠，心中涌起一股暖流。他知道，自己不仅在研发一种武器，更在凝聚一种力量 —— 一种守护家园的力量。
“引信孔要再打磨三分，” 李杰指着弹壳顶端，“保证引信燃烧速度均匀。另外，在弹壳内壁刻上螺旋纹，这样炸开时碎片能形成旋转，增加杀伤力。”
“好！” 王铁匠拿起锉刀，立刻开始打磨，金属碎屑像金色的粉末般落在地上。
老张则带着工匠们清理试验场地，他们将青石地面打扫得一尘不染，在三十步外竖起了一块三寸厚的榆木板，木板上画着一个人形靶心。有人在木板后面堆起了沙包，防止碎片飞溅；有人将收集到的黑色粉末按新配方混合 —— 这次硝石比例降到了 55%，木炭增加到 25%，硫磺 20%，每一份都用天平称量，精确到钱。
李杰站在案几前，最后检查了一遍记录本。上面不仅有配方数据，还有他画的简易受力分析图 —— 用箭头标注着球形弹壳炸开时的能量方向。他想起穿越前在农科院实验室做的爆破试验，那时用的是精密仪器，而现在，他只能用最原始的方法，用血肉之躯去探索未知。
“准备引信。” 李杰的声音平静如水。
一个工匠捧着一束浸过硫磺的麻绳走过来，每根麻绳都被剪成一尺长，粗细均匀。这是他们用皂坊的油脂反复浸泡过的，燃烧速度稳定，不会出现忽快忽慢的情况。
王铁匠将球形弹壳并排摆在地上，十个乌黑的球体像蓄势待发的猛兽。他的手指因为紧张而微微颤抖，但动作却异常精准，将引信小心地插入弹壳顶端的小孔，用蜂蜡密封好缝隙。
所有工匠都退到五十步外的掩体后，掩体是用三层厚木板搭成的，能抵挡飞溅的碎片。李杰最后一个离开，他回头望了一眼那些静静躺在地上的球形弹壳，阳光照在它们身上，泛着冰冷的光泽。
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