冷。
不是地下污水管道的阴湿，也不是雨夜街巷的寒凉。是一种从骨头缝里渗出来的死寂冷意，如同沉入终年不见天日的冰窖深处，连思维都要被冻结。
夏树蜷缩在一堆散发着浓烈霉味的破烂棉絮里，后背紧靠着冰冷粗糙的砖墙。每一次试图调整姿势，肋下那道未愈合的伤口都传来撕裂般的剧痛。额角更是突突直跳，那沉寂的冰蓝印记如同被重锤敲击过的金属裂口，每一次心跳都拉扯着麻木的钝痛。
空气里弥漫着污水沟渠特有的陈腐酸臭，混杂着角落里堆放的过期罐头食物若有若无的铁腥味，还有一种廉价消毒水试图掩盖一切却徒劳无功的刺鼻气息。昏黄的电灯泡在布满蛛网的天花板上顽强地亮着，光线被灰尘切割得支离破碎，在布满污渍的水泥地上投下怪诞摇曳的阴影。
这间位于城市最底层、某个巨大地下管网枢纽旁废弃水泵房改造的“安全屋”，是他们此刻唯一的避难所。狭窄，肮脏，压抑得让人喘不过气。
“树……树哥……” 角落里传来王胖子梦呓般的呻吟，声音像是卡了锈铁片的齿轮。他整个人蜷在一张破洞的硬板床上，身上盖着件同样破旧的军大衣。脸色蜡黄得如同被水泡久的油纸，豆大的冷汗顺着额角往下淌，混着尘土和血污在脸上冲出几道泥沟。眼皮费力地耷拉着，只留下一条缝隙，里面布满了惊恐不安的血丝。
楚云的爆发如同飓风过境，将这具凡胎肉身摧残得摇摇欲坠。经脉被强行撑开的痛楚如同无数根烧红的铁丝在皮肉下反复灼烧、拉扯，每一次喘息都像是用砂纸打磨着五脏六腑。短暂的清醒间隙，恐惧如同冰冷的水银，顺着血液蔓延至每一寸神经。而更深的绝望则如同沼泽，要将他连同意识一起拖入黑暗。
夏树沉默地看着，将半瓶浑浊的自来水递到王胖子嘴边。水是冰的，带着水管里铁锈的味道。王胖子艰难地张开干裂起皮的嘴唇，小口小口地啜饮着，喉咙里发出痛苦的呜咽，每一次吞咽都让脸上的肌肉扭曲一次。
那块从鬼市无眼老道手里得来的、巴掌大小的暗红色木牌，此刻就放在夏树触手可及的墙角一张破木桌上。木牌在昏黄的灯光下泛着幽暗的光泽，如同凝固的污血。上面那些扭曲的符文线条深刻而繁复，透着一股令人极其不适的沧桑与邪异感。
从拿回来到现在，夏树没敢去碰它。
它太平静了。甚至比一块普通的朽木还要沉寂。
可正是这种死一般的沉寂，如同压在夏树心头最沉重的石头。
在无眼老道摊子上那股微弱的悸动……仿佛只是错觉？或者说……这木牌在等待什么？
那老道士最后那句“不是给你准备的”，更是反复萦绕在夏树脑海，像一把悬在头顶的冰锥。这牌子到底是什么？引他们去城隍庙的陷阱？还是……某种连那老道都无法控制的禁忌之物？
额角那道沉寂的冰蓝印记……也再没有任何波动。所有的警告，都化作了沉寂后绵延不断的隐痛。
“树哥……”王胖子再次开口，声音微弱得几不可闻，带着一种被压榨到极致的疲惫，“那牌子……邪性……不能留……扔了吧……”
扔？
夏树的目光落在那块静静躺在桌面的暗红木牌上。扔哪里？这鬼地方，一个处理不好就可能引来别的麻烦。更重要的是……这可能是他们唯一一个与城隍庙、与那可能存在的“净灵符”有关的线索。
“再看。”夏树只吐出两个字，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
他将目光从木牌上移开，落在虚掩着的、用厚铁皮和破棉絮勉强堵住缝隙的沉重铁门上。门外是更加幽深、黑暗、如同巨兽肠道般延伸的庞大地下管网通道。一片死寂。唯有远处，似乎有水滴落在金属管道上，发出单调而永恒的……**滴答……滴答……**声响。
滴答……
滴答……
声响空洞，带着某种未知的不祥韵律。
王胖子在破床上不安地扭动了一下，发出一阵粗重的、如同拉风箱的喘息。夏树自己也感到一阵莫名的心悸。不是因为伤口的疼，也不是因为木牌的诡异。
是一种……
如同赤身裸体站在冰天雪地里，被无数双隐藏在暗处的、冰冷贪婪的眼睛……**同时窥伺**的感觉！
冷汗瞬间浸透了他单薄的内衫！
“胖子……”夏树猛地从墙角坐直身体！动作牵动了伤口，剧痛让他眼前一黑，但他顾不上！声音带着前所未有的急促，“感觉……不对劲！”
仿佛为了印证他的预感！
就在“不对劲”三个字落下的瞬间！
滋滋……滋滋滋……
头顶那盏顽强亮着的昏黄灯泡，如同被无形的手扼住了脖子，疯狂地闪烁起来！光线明灭不定，如同垂死之人的脉搏！伴随着刺耳的电流噪声！
整个狭小的空间内，所有的光影瞬间变得狂乱！扭曲！跳跃！
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