烛火跳了一下，清悦放下朱笔。修缮日报上“西屋揭瓦如期完成”几个字已被圈出，旁边批了“准”字。她抬手揉了揉太阳穴，指尖压着眼角，那里发紧。
“安蓉。”她开口，声音不重，却清楚。
门帘掀开，安蓉进来，手里托着茶盘。“主子，天快亮了，喝口热的吧。”
清悦没接茶，只说：“把工部的人叫来传话——明日卯时，东廊清理动工，不得延误。若再拖，主管留值到完工为止。”
“是。”安蓉放下茶，退了出去。
清悦站起身，走到窗前。天边刚泛白，宫道上的青石板还看不清纹路。洒扫太监提着簸箕走过，脚步很轻。她盯着远处咸福宫的屋檐，那处塌了的亭子还在原地，空着一块。
她转身回案前，拿起一叠纸。这是近十日各宫进出记录。她翻到承乾宫一页，停住。三日前，延禧宫侧门有辆骡车在二更后停留半个时辰，登记写“运砖”。可那天咸福宫并未安排材料进场。
她把这张纸抽出来，放在左边。
“去把老嬷嬷张氏叫来。”她说，“再让小菊换身粗衣，天亮就去城南窑厂看看。”
安蓉回来时，茶已经凉了。她听见吩咐，没多问，只点头记下。
清悦又翻开暗探轮值表。原本七日一轮换，现在改成五日。她用笔划掉旧时间，在旁边写下新排期。换得勤，不容易被人摸清规律。
她合上册子，喝了半口冷茶。
胤禛进永和宫的时候，天已大亮。他站在门口，见母亲坐在案前，手里拿着一份文书，头也没抬。
“儿子请安。”他说。
清悦抬眼看了他一下。“今日要背《资治通鉴》哪一段？”
胤禛顿了顿。“回母亲，是贞观九年，议政一段。”
“嗯。”她放下文书，“拿来我看看你写的。”
胤禛从袖中取出一张纸，双手递上。是他昨夜抄的《论语》一章，字迹工整。
清悦一页页看过，点头。“字进矣，心亦稳。”
胤禛松了口气。
清悦把纸放在一边。“外面安静了，可越是如此，越要睁着眼走路。你读史可知，太平年号下死的人，往往比战时还多。”
胤禛低头。“儿子明白。”
“去吧。”她说，“今日还有讲学。”
胤禛应声退下。
人走后，清悦打开尚仪局三个月前的账目。这是她昨夜吩咐调来的。她一页页翻，手指在几行数字上停住。冬炭补贴有两笔重复发放，领人名字模糊，印鉴也不对。
她抽出一张空白纸，写了几行字，封进信封。“送去内务府，让他们查。”
不到一个时辰，内务府回了话：某宫女冒领补贴，证据确凿，已革役。
消息传开，尚仪局没人再提“永和宫管得太宽”。
清悦坐在暖阁里，面前摊开新的人员轮值图。她右手执笔，左手翻名册，一项项核对。谁在哪一日当值，去了哪里，做了什么，都记下来。
安蓉进来，低声说：“小菊回来了，在偏殿候着。”
清悦点头。“让她进来。”
小菊一身粗布衣裳，鞋上沾着泥。她进门跪下。“主子，城南窑厂那边说，最近没人订过青砖。倒是前天夜里，有人用现银买了二十块旧砖，说是修墙用。”
“谁买的？”
“是个戴斗笠的男人，没露脸。付的是碎银，成色不错。”
清悦听完，没说话。
“还有，”小菊接着说，“我在窑厂外碰见个工匠媳妇，她说她男人这几天被叫去咸福宫做工，但活儿不多，就是搬点废料。可晚上有人给工头送饭，碗是双层的，揭开底下藏着纸条。”
清悦目光一闪。“人呢？”
“那媳妇不敢多说，走了。但我看见她往延禧宫方向去了。”
清悦把这几句话记下，递给安蓉。“找个人盯住那个工头，看他今晚见谁。”
安蓉接过纸条，退出去。
清悦重新看向轮值图。她在几个名字上画了圈，又改了两处排班。原本负责夜间巡查的两个太监，被调去了日班。换上来的是两个老宫人，跟了她多年，嘴严手脚稳。
她端起茶杯，茶早就凉透了。
下午申时，工部送来第二份进度文书。东廊清理已经开始，预计三日内完成基址平整。清悦扫了一眼，批了“照办”，又在边上写：“派老匠人探地脉，防塌陷。”
安蓉进来报：“张嬷嬷回来了。”
“让她进来。”
张嬷嬷年近五十，脸上有道旧疤，是早年救火留下的。她进门行礼，声音低沉：“主子，我混进了工匠家属堆里。听他们说，有个工头收了钱，让人半夜往咸福宫送东西。不是砖，是木箱，不大，但沉。”
“箱子去哪儿了？”
“说是放西配殿后间，后来就没再提。”
清悦记下。
“我还听说，”张嬷嬷压低声音，“有人在等一个信号。只要工程一乱，就能动手。”
清悦抬头。“谁在等？”
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