激战过后的肾上腺素逐渐消退，炭治郎长长舒了口气，紧绷的神经终于放松下来。
他下意识地想将日轮刀收回刀鞘，手指却摸了个空，这才猛地惊醒，低头看向自己手中——
那柄伴随着他经历了无数战斗，刚刚才斩下了上弦之三头颅的日轮刀，此刻只剩下半截断刃还握在手中，另外半截不知所踪，断口处还残留着使用火之神神乐后的灼热痕迹。
炭治郎：“！！！”
一股凉意瞬间从脚底窜上天灵盖，比面对猗窝座时更甚的后怕感席卷了他！
钢铁冢先生……！！！
那位对刀具有着近乎偏执热爱、脾气如同烈火般的锻刀师身影瞬间浮现在他脑海中。
炭治郎仿佛已经看到了对方挥舞着烧红的铁锤，怒吼着“你又把刀弄断了！！！”并追着他砍的可怕场景……
少年原本因胜利而有些红润的脸庞，瞬间变得惨白。
“我……我的刀……” 他欲哭无泪地捧着断刀，声音都在发颤。
旁边的善逸瞥了一眼，心有戚戚焉地缩了缩脖子，暗自庆幸自己的刀虽然也受损不轻，但至少没断。
伊之助则满不在乎地哼哼着，他的双刀虽然也崩了口，但在他看来，武器就是用来砍的，坏了再抢……不，再找一把就是了！
这时，后续的隐部队已经赶到，开始清理战场，并安排返程事宜。
经历了一场恶战，尤其是炼狱重伤（虽然他在啃苹果），炭治郎小队也人人带伤，体力透支，急需返回总部进行治疗和休整。
众人登上了返回总部的专用列车。车厢内，弥漫着淡淡的血腥味和药草气息。
几乎是脑袋一沾到柔软的座位，极度的疲惫和伤势便如同潮水般淹没了炭治郎、我妻善逸和嘴平伊之助。
三人甚至来不及为断刀或者胜利再多想什么，眼皮便沉重地合上，几乎是瞬间就陷入了沉沉的睡眠，甚至发出了轻微的鼾声。
而另一边，被妥善安置在担架上的炼狱杏寿郎，在啃完那个甘甜的苹果后，也心满意足地闭上了眼睛。
他脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多，洪亮的鼾声甚至比其他三人加起来还要有气势，回荡在车厢里。
车厢一角，总领不知何时又戴好了面具，安静地靠着车窗，仿佛也睡着了。
蝴蝶忍和香奈惠等伤势较轻或未参战的人员，则轻声细语地照顾着伤员，检查着他们的伤势。
列车在夜色中平稳地行驶，载着疲惫的战士们和一场辉煌的胜利，驶向黎明的方向。
只是不知道，当炭治郎醒来后，该如何面对即将到来的、来自钢铁冢萤的“锻刀师的怒火”……那恐怕是比面对下弦乃至上弦更让他恐惧的事情。
在充斥着伤员平稳呼吸与鼾声的车厢内，总领悄无声息地起身，穿过略显拥挤的过道，来到了列车车厢之间的衔接处。
这里风声呼啸，带着夜晚的凉意，将车厢内的沉闷与药味稍稍驱散。
他抬手，轻轻推开了脸上那副滑稽的笑脸面具，将其拿在手中，露出了那张带着些许疲惫和更多平静的脸庞。
晚风立刻拂动了他额前的碎发，他深深吸了一口冰冷的空气，目光投向车外飞速后退的、模糊的黑暗，眼神复杂。
轻微的脚步声自身后传来。
蝴蝶忍无声地走到他身边，与他并肩而立，同样望着窗外。
她没有看他摘下面具的脸，只是紫眸在夜色中微微闪动，轻声开口，打破了呼啸风声中的寂静：
“在想什么呢？”
他沉默了片刻，声音没有了往日“波波塔塔维奇”的搞怪，也没有了面对强敌时的冰冷，只剩下一种深沉的、带着些许迷茫的平静：
“在想……值不值得。”
他顿了顿，似乎在组织语言，也似乎在向自己确认，继续说道：
“我本来……有能力杀死所有的鬼，结束这场持续了千年的厮杀。”
他的语气很平淡，仿佛在陈述一个简单的事实，但话语的内容却重若千钧。
“只要我愿意付出相应的代价，连鬼这个概念也能彻底抹去。”
夜风更疾，吹得他袍角猎猎作响。
“但我没有选择那样做。我还是把这个责任，这份重担，这份血腥的宿命……交给了你们，交给了人类自己。”
他微微侧头，看向身旁的蝴蝶忍，目光里带着一丝不易察觉的探询，或者说，是一丝寻求认同的脆弱。
“我在想，这个选择，到底值不值得。看着你们受伤，看着炼狱那样的人差点死去，看着炭治郎他们不得不直面如此的残酷……”
他将目光重新投向无边的黑夜，声音低沉下去：
“我是否……做了一个正确的决定？还是因为我的某种……怯懦或顾虑，反而让这条路，变得更加漫长和血腥了？”
这是他第一次，在她面前，流露出如此深层次的不确定。
褪去了所有伪装和玩世不恭，露出了那份隐藏在强大力量之下，关乎抉择、责任与牺牲的沉重思量。
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