静室内的空气仿佛凝固了，稠密得几乎能捏出水来。
只有窗外那不知疲倦的淅沥雨声，和黑牙胸腔里拉风箱般粗重压抑的呼吸交织在一起，构成这死寂空间里唯一的律动。
他抬手，用那只布满老茧和伤痕的手，用力抹去脸上湿冷的泪痕，那动作带着一种近乎自残的狠厉，仿佛要擦去的不仅是泪水，还有那段深可见骨、至今仍在隐隐作痛的屈辱与无助。
“我当时……听完孔大人那番关于朝堂之上‘庞大势力’、‘利益勾连’的话，心里头……像是被一块烧得通红、滋滋作响的烙铁，狠狠地、毫不留情地烫了一下！”
黑牙的眼神骤然变得锐利起来，瞳孔深处燃烧着当年那股不顾一切、近乎疯狂的决绝火焰。
“我猛地抬起头，那一刻，什么礼仪尊卑，什么敬畏恐惧，都被那滔天的仇恨暂时压了下去。我直直地看着他，看着这位救我性命的恩公，声音抖得不成样子。我说，‘恩公！这仇……这血海深仇！我一定要报！此仇不报，我……我活着还有什么意思？！浑浑噩噩，苟延残喘，与行尸走肉何异？！还不如当初就死在那场大火里，跟我爹娘阿姐团聚！黄泉路上，也好有个照应！’”
苏凌静静地听着，身形在昏暗的灯火下如同一尊沉静的雕像。
唯有搁在膝上的手指，无意识地在微凉的茶杯边缘极轻地摩挲着，显示出他内心并非全无波澜。他的目光深邃，仿佛能穿透这重重雨幕与岁月壁垒，清晰地看到那个在绝望深渊边缘、被复仇火焰灼烧得双目赤红的少年。
“孔大人听了......他眉头立刻深深地皱紧了，他连连摆手，动作幅度不大，却带着一种不容置疑的劝阻意味。‘小友！万万不可有此念头！万万不可啊！仇恨如同那最烈的毒火，焚烧仇敌之前，必先焚尽你自身的心肝脾肺！你还这般年轻，人生的路漫长得很，岂能就此一头栽进复仇的阴影之下，听老夫一句劝，放下仇恨，想办法好好活下去，若能平安终老，便是最大的福分！想必……想必你父母在天之灵，看着你如此执迷于仇恨，也绝不会心安，他们绝不希望看到你为他们，赔上自己本该拥有的一生啊！’”
“可是忘记？我该怎么忘？！”
黑牙的情绪被记忆彻底点燃，他猛地一拳砸在自己肌肉虬结的膝盖上，发出“咚”的一声闷响，连带着身下的椅子都微微震颤。
“我爹我娘我阿姐……他们就那么惨死在我眼前！我爹的血，我娘的血，我阿姐的血……都快把那片泥地浇透了！这笔血债，不是刻在石头上，是刻在我骨头缝里，融在我血液里的！除非我死了，骨头化成灰，否则绝不可能忘！”
苏凌适时地插话，语气平淡得像是在陈述一个客观事实，却又带着一种历经沧桑后看透世情的冷静。
“仇恨固然刻骨铭心，能催人奋进，亦能毁人于无形。单从表面听来，孔鹤臣这番劝阻，引经据典，情理兼备，倒也算得上是为你长远计、发自肺腑的长者之言。”
黑牙用力点头，脸上肌肉抽动。
“是……当时听着，字字句句，确是觉得恩公是真心实意为我好，怕我走上绝路。那份关切，不像作假。可我……我哪里听得进半分劝解？”
他继续回忆道：“孔大人见我态度决绝得没有丝毫转圜余地，脸上露出了极为难、甚是为我痛心的神色。他沉默了片刻，然后，他在那间堆满书籍、弥漫着墨香与陈旧纸张气息的书房里，背着手，来回踱了几步。他的脚步很轻，几近无声，他时而摇头，发出几不可闻的叹息，时而驻足，望向窗外灰蒙蒙的天空，仿佛内心正在进行着异常激烈的挣扎与权衡。”
“过了好一会儿，久到我跪着的膝盖都开始麻木刺痛，他才仿佛终于下定了某种艰难的重大决心，停在我面前，目光复杂地俯视着我。那眼神里，有无奈，有怜悯......”
“他说，‘小友……你且起来说话。地上凉，你伤势初愈，莫要再添新疾。’他先是温和地劝我起身，见我依旧固执地跪着，才叹了口气，不再勉强，继续说道，‘既然你心意已决，仇恨的种子已然深种，老夫再多劝慰，看来也是徒劳无益，反而显得不近人情了。罢了，罢了……’”
黑牙顿了顿，仿佛在组织语言，也像是在加重话语的分量。
“孔大人说，‘今日，老夫便破例，与你说道说道这报仇雪恨背后的残酷现实。’”
“他伸手虚扶了我一下，‘你须明白，自古以来，凡欲成大事、报大仇者，无论其最终成败如何，无一不是要先想尽一切办法，让自己真正地强大起来！强大到足以撼动你所仇恨的对象，强大到让你的仇敌在听闻你的名字时，都会从心底感到畏惧、惊恐！唯有自身足够强大，你手中的刀，才会锋利，才能砍得动那些盘根错节的势力保护层，才能真正触及仇敌的咽喉！否则，空有一腔热血，满腹仇恨，不过是无根之萍，是螳臂当车，是飞蛾扑火，除了徒然送掉性命，毫无意义！’”
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