孔溪俨听完段威这番看似有理有据、实则满是推脱之词的话，脸色更加难看，胸中憋闷却又无法发作。
他知道段威说的是实情，至少是部分实情。
无奈之下，他只得将最后一线希望，再次寄托在一直冷眼旁观的叶婉贞身上。
他转向叶婉贞，脸上努力挤出几分近乎讨好的笑容，语气也软了下来。
“叶司主......您看？红芍影高手如云，神通广大，想必......定然有办法应对眼下这困局吧？”
叶婉贞闻言，一直冰封般的脸上，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、带着浓浓讥讽意味的弧度。
她并未立刻回答，而是先轻轻端起面前那杯未曾动过的酒卮，放在鼻尖下嗅了嗅，随即又放下，动作优雅却疏离。
“孔大公子......”
她的声音如同寒泉滴落玉石，清冷而直接。
“红芍影若想出手，杀一个苏凌，倒也不算太难。”
孔溪俨眼睛一亮，刚要说话。
叶婉贞却话锋陡然一转，目光锐利如刀，直刺孔溪俨。
“但，孔大公子莫要忘了，红芍影乃是荆南钱侯爷麾下的利刃！我们远道而来，潜入这龙潭虎穴般的京都，所图为何......想必，孔大公子和令尊孔鹤臣孔大人，心知肚明吧？”
她微微前倾身体，虽隔着桌子，却带给孔溪俨一股无形的压力。
“只要孔大人肯将答应好的那‘总共二十七册’的书册，如期交到我们穆总影主手中......那么，莫说是杀一个苏凌，便是红芍影倾巢而出，将黜置使行辕血洗一遍，鸡犬不留，也并非不可能之事！这，才是真正的‘代价’！”
“二十七册？！”
孔溪俨听到这个词，脸色骤然一变，瞳孔微缩，下意识地避开了叶婉贞逼视的目光，握着折扇的手指不自觉地收紧，指节有些发白。
他这细微的失态，丝毫没有逃过叶婉贞的眼睛。
叶婉贞心中冷笑，语气更加咄咄逼人。
“怎么？看孔大公子这神情......莫非是孔大人和您，突然又‘不舍得’交出那二十七册了？还是说，当初的承诺，本就只是一句空谈？”
她身体后靠，重新恢复了那副冷若冰霜的姿态，语气带着毫不掩饰的疏远与警告。
“若是如此，那红芍影也就爱莫能助了。突袭行辕，强杀苏凌，必然要付出惨重代价，死伤绝不会是小数目。没有足够的‘回报’，红芍影的姐妹，不会白白为他人流血牺牲！这个代价，我们红芍影，自然要好好‘考量考量’！”
她将“考量”二字咬得极重，如同最后的通牒。
孔溪俨被叶婉贞这番话噎得哑口无言，脸色一阵红一阵白，额角甚至渗出了细密的汗珠。
那“二十七册”显然牵扯极大，是他父亲乃至整个清流派系的核心利益所在，绝非可以轻易交出之物。
雅间内的气氛，再次因为这关键的“代价”问题，陷入了更加微妙和紧张的僵持之中。
窗外的朱冉，将这一切听在耳中，看在眼里。
“二十七册书册”？
这又是什么关键之物？竟然能让红芍影愿意付出“血洗行辕”的代价？孔鹤臣父子对此似乎极为忌惮和犹豫？这背后的秘密，恐怕比黑牙之死更加惊人！
朱冉屏住呼吸，如同蛰伏在黑暗中的壁虎，全身的感官都凝聚在那一个小小的孔隙上。
雅间内，烛火因窗外偶尔透入的微风而轻轻摇曳，光影在三张神色各异的脸庞上明灭不定，将这场充斥着算计与试探的密谈映照得愈发诡谲。
孔溪俨被叶婉贞那句关于“代价”的直白警告噎得半晌说不出话，脸色变幻不定。
他下意识地用折扇抵住额头，似乎想挡住叶婉贞那冰冷刺骨的目光，也像是在急速思考对策。
过了好一会儿，他才勉强重新挤出一个笑容，那笑容像是糊在脸上的一张劣质面具，僵硬而虚伪。他朝叶婉贞拱了拱手，语气带着一种刻意营造的推心置腹，却又难掩其中的算计。
“叶司主......言重了，言重了！”
他干笑两声道：“那‘二十七册’，绝非我孔家不愿给，更不是不能给红芍影和钱侯爷！实在是......实在是此物关系太过重大，牵一发而动全身啊！”
他凑近了些，压低声音，仿佛要分享一个天大的秘密，眼中却闪烁着警惕与贪婪交织的光芒。
“叶司主想必也略有耳闻，这二十七册之中所载，皆是多年来朝野上下、百官乃至宗室皇亲密辛、乃至......一些足以颠覆局面的把柄！说句不客气的话，谁若能真正掌控这二十七册，便等同于手握悬在满朝文武和皇亲国戚头顶的利剑！号令天下或许夸张，但足以让我大晋朝堂......改天换地！”
他话锋一转，语气骤然变得沉重无比，带着一种近乎恐惧的忧惧。
“可正因如此，此物才万万不能有失！尤其是......绝不能落在苏凌，或者他那些不知从哪里冒出来的帮手手中！”
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