汤惠萍将最后一块能量晶体塞进背包时，指腹不小心蹭过金属棱角，细小的划痕渗出血珠，滴在储存器的银壳上，瞬间晕开一朵猩红的花。
她对着舷窗理了理作战服的领口，那里别着枚青铜狼头徽章——张吒临行前塞给她的，说是能在紧急时刻唤醒隐藏的灵力屏障。
“通讯频道保持加密，每小时汇报一次位置。”张吒的声音从身后传来，他正将一把能量匕首系在她的靴筒上，刀柄的防滑纹被摩挲得发亮，“‘星辰守护者’的老巢在废弃空间站的第三环，那里的通风管道有我当年留下的标记，遇到危险就从那儿撤。”
汤惠萍点头，突然转身抱住他的腰，额头抵着他沾满硝烟味的作战服：“如果……如果他们不肯信呢？”
张吒的手顿了顿，轻轻拍了拍她的后背：“那就把证据给他们看，把我们在联络点看到的、在矿坑经历的，一字一句说给他们听。总会有人信的，就像当年总有人信我父亲一样。”
飞船的舱门缓缓升起，露出外面翻滚的星云。汤惠萍深吸一口气，转身踏上舷梯，靴底敲击金属的声响在寂静中格外清晰。
当她回头时，看到张吒仍站在原地，紫电长剑斜挎在肩头，剑穗上的符文在星光下轻轻颤动。
跃迁引擎启动的瞬间，汤惠萍将储存器藏进内衬的生物袋里。
那是用特殊兽皮缝制的容器，能隔绝一切能量探测，袋口的系带里还缠着半根头发——万兽老人说，用至亲的毛发做引，能在精神屏障中开辟出短暂的通道。
“星辰守护者”的据点比想象中更破败。当飞船停靠在第三环的 docking bay（停靠舱）时，迎接他们的是生锈的机械臂和满地的金属碎屑。
三名穿着灰袍的守卫从阴影中走出，兜帽下的眼睛闪烁着警惕的光，腰间的能量枪保险栓已经打开。
“信物。”为首的守卫声音沙哑，像是很久没说过话。
汤惠萍解下狼头徽章，徽章在掌心泛起微光。
守卫接过徽章，指尖在背面的符文上轻轻一划，原本黯淡的纹路突然亮起蓝光——
那是三十年前联盟反抗军的暗号，张吒的父亲当年亲手设计的。
“跟我来。”守卫转身走进一条狭窄的通道，墙壁上的荧光灯忽明忽暗，映出两侧布满弹孔的合金板。
汤惠萍注意到，每个弹孔的边缘都凝结着黑色的结晶，那是被噬能体腐蚀过的痕迹。
负责人的办公室藏在废弃的反应堆控制室里。这位被称为“铁面”的老者坐在堆成山的文件后，金属义眼在灯光下泛着冷光。
当汤惠萍呈上证据时，他的机械手指捏着数据芯片，在桌面上轻轻敲击，发出规律的“嗒嗒”声。
“星尘计划的实验数据？”
铁面的义眼突然亮起红光，扫描着全息投影里的基因序列，“这和五年前失踪的‘普罗米修斯档案’一模一样。”他猛地将芯片拍在桌上，金属手掌因用力而发出“咔咔”的声响，“你们从哪儿弄来的？暗影议会的人早就宣称档案被毁了！”
“在永恒帝国的秘密联络点。”汤惠萍调出那段莱因哈特议员的录像，画面里的银面具在红光下格外刺眼，“我们亲眼看到他和暗黑议会使者交易，档案库里还有更多实验记录，包括……”她深吸一口气，说出那个最残酷的事实，“包括用活人培育噬能体的视频。”
铁面的机械臂突然攥紧，合金指节因压力而变形。他的义眼快速闪烁，显然在调取数据库：“五年前，我派了七个最精锐的特工去查普罗米修斯档案，回来的只有一具尸体，心脏被活生生挖走，胸口刻着蛇形鹰徽。”他突然抬头，红光刺得人睁不开眼，“你们凭什么让我信？就凭这半拉子数据？”
汤惠萍突然解开生物袋，将储存器举到他面前：“这里有完整的实验日志，包括你那七个特工的名字。他们不是死于刺杀，是被当作实验体，注射了噬能体药剂。”她的声音带着颤抖，却异常坚定，“第37页记录着他们的编号，第109页有他们的死亡时间，你可以自己看！”
铁面的义眼骤然收缩。他颤抖着接过储存器，当看到那些熟悉的名字时，金属手掌突然捂住脸，压抑的呜咽声从指缝间溢出——
那是汤惠萍第一次见到这个传说中冷酷无情的老者失态。
“三天后。”铁面猛地抬起头，义眼的红光里夹杂着血丝，“我会带二十个兄弟去主星，在议会大厦外接应你们。”他从抽屉里掏出一枚锈迹斑斑的徽章，上面刻着“普罗米修斯”的字样，“把这个给议会卫队的老统领，他欠我一条命。”
离开星辰守护者据点时，汤惠萍的眼眶还在发烫。
飞船跃迁的瞬间，她看到第三环的防御灯突然全部亮起，那是召集所有成员的信号。原来铁面的办公桌上，一直摆着那七个特工的合影，相框的玻璃上，布满了细微的指痕。
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