将军蹲在枢纽处的电缆井旁，正用牙齿咬开电缆的绝缘层。
铜芯暴露的瞬间，绿色的星尘草汁顺着他的指缝渗进去，电缆突然发出轻微的嗡鸣，防御网的光图上，所有节点的信号突然同步跳动起来。
“五十年前学的手艺。”
老人吐掉嘴里的橡胶皮，笑容在晚霞中显得格外沧桑，
“矿工都知道，金属沾了草汁，导电更快，就像人心齐了，力气更足。”
暗河的水面在此时泛起涟漪，张吒望着水中的倒影，防御圈的光网，在涟漪中碎成无数片，又迅速重组，像块摔不碎的星轨水晶。
他突然想起父亲临终前的话：“矿道的顶要撑住，得靠梁，也得靠填在缝里的碎石头。”
此刻，那些被他数落过的新兵、临时凑数的旧电缆、甚至金纹那只总爱捣乱的幼崽，都成了填缝的石头，在暮色中闪着微光。
当第一颗信号弹在西北方亮起时，张吒正站在西节点的阴影里。
暗紫色的信号弹在星尘云里炸开，像朵腐烂的花。
混沌教徒的先遣队果然朝着这里扑来，三台突袭机甲的引擎声在夜空中回荡，金属关节的摩擦声与五十年前矿道里的掘地虫如出一辙。
“等他们踩第三块踏板。”
张吒对着通讯器低语，指尖按在引爆器上。
踏板是用废弃机甲的脚掌做的，上面故意留着联盟军队的徽章，边缘的草汁还在发光——
那是给雷纹豹母豹们的信号，当最前面的机甲踏上踏板时，金纹的吼声突然炸响。
母豹们从暗河的水里跃出，绿色的水花在它们身后绽开，星尘草的藤蔓如鞭子般甩出，缠住机甲的关节。
“引爆！”
随着张吒的吼声，西节点的地面突然塌陷，暗紫色的机甲瞬间坠入陷阱，星尘草炸弹在此时炸开，绿色的汁液与混沌能量碰撞出刺眼的光，像矿道里突然亮起的万盏灯。
张吒跃出阴影时，光刃恰好劈中最后一台机甲的能量核心，暗紫色的爆炸火光中。
他看见机甲驾驶舱里，混沌教徒的黑袍上绣着熟悉的符号——与五十年前矿难现场找到的一模一样。
汤惠萍的符文，在指挥中心的全息屏上跳成绿色。
所有节点的能量读数都在回升，西节点的护盾重新亮起，比之前更加透亮。
她看着屏幕上雷纹豹母豹们的身影，突然抓起块星轨糖，剥开糖纸丢进嘴里，绿色的糖纸上，小林画的雷纹豹图案在灯光下栩栩如生。
将军坐在电缆井旁，正用草汁给电缆做最后的包扎。
老人的战靴上沾着绿色的汁液，战斧斜插在身旁的泥土里，赤红的光轨与暗河的水光交织成网。
他望着西节点的方向，那里的爆炸声已经平息，只有绿色的护盾光膜，在夜空中轻轻呼吸，像个安然入睡的孩子。
张吒走回枢纽处时，发现小林正蹲在防空洞门口，给雷纹豹幼崽喂压缩饼干。
小家伙的爪子已经包扎好，正用鼻尖蹭着男孩的手背，金色的绒毛上沾着饼干渣。
“它刚才对着机甲吼了。”
小林的声音带着兴奋，“比金纹还凶，像要替妈妈报仇似的。”
暗河的水流在此时变得温柔，星尘草的种子顺着波浪漂向防御圈，在护盾光膜上粘成绿色的花纹。
张吒抬头望向天边，晚霞的最后一抹红正渐渐褪去，取而代之的是漫天繁星，每颗星星都像矿道里的灯，在黑暗中指引着方向。
他知道，这道防御线不仅是金属与能量筑成的墙，更是由雷纹豹的勇猛、新兵的热血、老兵的坚守织成的网，网眼间漏下的星光，正是五十年前矿工们未曾熄灭的希望。
（本章完）
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