柳烟被挪入西头废屋的消息，如同投入死水中的又一颗石子，在教坊司底层官奴中漾开一圈无声的涟漪，随即迅速沉寂下去。没有激起任何公开的议论或同情，只有一种更深的噤若寒蝉和人人自危的恐惧。芸娘用最直接的方式昭示了忤逆和麻烦的下场，也间接为萧镜璃扫清了一道障碍。
萧镜璃对此保持沉默，仿佛一切与她无关。她依旧每日练琴、习艺，姿态恭顺，神情淡漠，将自己重新缩回那层不起眼的保护色之下。但内心深处，那场与晟王和慕容渊的短暂交锋，以及柳烟的最终结局，如同淬火的冰水，让她变得更加清醒，也更加…渴望力量。
她不能再坐等机会，或是被动应对危机。她需要主动编织一张属于自己的、哪怕极其微小的网。
小禾是第一步。那日通风报信后，萧镜璃虽刻意疏远，但那孩子眼中流露的担忧和一丝不易察觉的依赖，并未完全消退。萧镜璃需要这份单纯的善意，更需要一双能帮她看到、听到她无法触及角落的眼睛。
这日训练间隙，众人散开休息。萧镜璃看似无意地走到独自坐在廊下发呆的小禾身边，将一方叠得整齐、却略显陈旧的丝帕塞进她手里。
小禾一愣，茫然抬头。
“上次…沾了尘土，替你洗净了。”萧镜璃声音很低，目光并未看她，仿佛只是随口一提。
那方丝帕，是小禾之前练习时不小心掉落的，并非什么值钱东西，甚至边缘已有些毛糙。小禾捏着帕子，眼圈微微泛红，低声道：“谢谢璃姐姐…”
“在这里，眼睛要亮，耳朵要灵，但嘴巴要紧。”萧镜璃依旧目视前方，声音轻得几乎只有两人能听见，“知道什么该看，什么不该看；什么该听，什么不该听。最重要的是，知道什么…永远不能说。”
小禾身体微微一颤，捏紧了丝帕，用力点头：“我…我明白的。”
“若有难处，或是听到什么…关于西头那边，或是…别的什么不寻常的事，可以来找我。”萧镜璃说完，不再多言，转身离开，留下小禾独自消化这突如其来的、隐晦的接纳与指令。
这只是微不足道的一步，如同一颗投入深渊的石子，甚至听不见回响。但萧镜璃知道，有些种子，必须悄悄埋下。
她的第二步，落在芸娘身上。那日晟王召见后，芸娘对她的态度愈发微妙。不再有额外的“课业”，也不再召见，仿佛那夜的“赏识”从未发生。但萧镜璃能感觉到，那双精明的眼睛，仍在暗处观察着她，评估着她的价值和她对晟王招揽的“考虑”结果。
她不能显得急于投靠，那会自贬身价，也容易引人怀疑。但也不能毫无反应，那会让芸娘失去耐心。
这日，钱嬷嬷教授一套新的敬酒礼仪，动作繁复，要求极高。萧镜璃刻意在其中一个转身递杯的动作上，留下一个极细微的、不易察觉的瑕疵——手腕的弧度比要求的标准差了分毫，幅度小到钱嬷嬷粗看之下并未立刻发现，却足以让真正精通此道的人看出其中的生涩与不谐。
训练结束后，芸娘竟罕见地亲自过来看了一眼。她并未点评众人，目光却在那套酒具上停留片刻，随即状似无意地扫过萧镜璃的手腕。
萧镜璃垂眸敛目，一副毫无所觉的模样。
翌日，她便发现那套有“瑕疵”的酒具被换掉了，取而代之的是一套更精美、也更沉重的纯银鎏金酒具。而训练时，钱嬷嬷对她的指点，也莫名地多了几分“耐心”，甚至单独纠正了她几个以往根本不会在意的、更细微的仪态问题。
芸娘收到了她的“信号”——她仍在努力“学习”，渴望“精进”，并未因晟王的青睐而浮躁，但也并非完美无缺，仍需“雕琢”。这是一个谨慎的、保留余地的回应。
无声的对话在暗流中完成。萧镜璃维持着她小心翼翼的经营。
然而，最大的变数，依旧是那个沉默的监视者——夜煞。
他出现的频率似乎降低了，但每一次出现，都让萧镜璃感到一种如芒在背的寒意。他不再总是隐匿在极端暗处，有时会出现在她往返训练场地的路径附近，有时甚至在她练习乐器的水榭远处廊下伫立片刻。
他从不靠近，从不交流，只是那样沉默地看着。他的目光没有温度，没有情绪，却带着一种洞穿一切的审视，仿佛能看透她所有精心伪装的表象，直抵她内心深处最隐秘的算计与挣扎。
这种无处不在的、冰冷的注视，比柳烟愚蠢的敌意更让萧镜璃感到窒息和…愤怒。她感觉自己像一只被钉在标本架上的蝴蝶，所有挣扎都被一览无余。
她试图从他出现的时间、地点寻找规律，试图推测他背后的主人究竟是芸娘，还是另有其人（比如晟王），却一无所获。他像一个真正的幽灵，来去无踪，目的不明。
这日深夜，万籁俱寂。萧镜璃因白日练习一首极耗心神的曲子，有些失眠，索性披衣起身，悄步走到院中，想借冷风清醒一下头脑。
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