夜色如墨，细雨无声地浸润着淮扬城。阿丑（萧镜璃）回到那所寂静的宅院时，浑身已被冰冷的雨水和冷汗浸透。韩婆婆依旧在堂屋等着她，一盏昏黄的油灯映照着她布满皱纹的脸，看不出喜怒。
“见到了？”韩婆婆的声音平淡无波。
阿丑点了点头，喉咙干涩，一时竟说不出话来。渔翁的话语，如同冰冷的毒蛇，依旧缠绕在她的心头——慕容渊还活着，但身陷绝境，命悬一线。三日后子时，慈云庵后山塔林，那分明是一个布置好的陷阱，等着她自投罗网。
“他怎么说？”韩婆婆递过一碗温热的姜汤。
阿丑接过碗，指尖的冰冷触到碗壁的温热，微微颤抖。她深吸一口气，将渔翁的话，尽可能简洁清晰地复述了一遍，包括那个关于“钥匙”的暗示和三日后的约定。她没有隐瞒，也无法隐瞒。在这淮扬之地，韩婆婆是她唯一可能信赖的依托。
韩婆婆静静地听着，浑浊的眼睛在灯影下闪烁着难以捉摸的光。直到阿丑说完，她才缓缓开口，声音低沉：“你信他？”
阿丑沉默了片刻，摇了摇头，又点了点头：“我不信他。但我信慕容渊还活着这个消息……他没必要在这种事上骗我。至于地点是陷阱……我明白。”
“既然明白是陷阱，为何还要去？”韩婆婆的目光锐利起来，仿佛要穿透她的内心。
阿丑抬起头，眼中是挣扎后近乎破碎的坚定：“婆婆，我没有选择。若我不知道便罢了，既然知道了，我做不到置之不理。慕容渊……他救过我，不止一次。没有他，我早已死在静思苑的枯井之下，或者地底的暗河之中。这份债，我必须还。”
更重要的是，慕容渊是除了她之外，最清楚血诏和贵妃阴谋真相的人。他是复仇路上不可或缺的盟友，是黑暗中彼此唯一的见证。失去他，她将真正成为孤舟，在惊涛骇浪中随时可能倾覆。
韩婆婆久久地凝视着她，良久，叹了口气：“情义是债，也是最容易被人利用的弱点。渔翁此人，深谙此道。他抛出慕容渊这个饵，就是算准了你一定会咬钩。”
“我知道。”阿丑的声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“但即便是饵，我也得去试试。我不能眼睁睁看着他死。”
“即便可能搭上你自己，甚至暴露王妃多年的经营？”韩婆婆的语气加重了几分。
这句话像重锤般敲在阿丑心上。她紧紧攥住了衣角，指节发白。信阳王妃的恩情，林老、芸娘、徐大夫、乃至眼前韩婆婆的庇护……这些分量，她如何不知？一旦她踏入陷阱，所有这些努力可能都会付诸东流。
巨大的压力让她几乎窒息。她闭上眼，脑海中闪过父亲模糊的容颜，柳烟绝望的眼神，慕容渊苍白的脸，还有地底老妇人那双悲怆而决绝的眼睛……
“婆婆，”她重新睁开眼，眼中泪光闪烁，却带着一种破釜沉舟的决绝，“若因惧死而背弃道义，苟活于世，我与那些构陷忠良、祸乱朝纲之人，又有何异？血诏在手，清君侧之志未酬，我本已无路可退。救慕容渊，或许是以卵击石，但若连试都不敢试，我……过不了自己这一关。至于王妃的恩情与经营……若我此次不幸……便算阿丑辜负了。但请婆婆相信，我绝不会主动泄露半分！”
她站起身，对着韩婆婆深深一福。
韩婆婆看着她，眼神复杂变幻，最终化为一声悠长的叹息。“罢了。既然你心意已决，老身再多言也是无用。”她站起身，走到内室，取出一个巴掌大小、看起来颇为陈旧的皮质腰包，递给阿丑。
“这里面有些东西，或许你用得上。”韩婆婆说道，“一包迷魂散，气味极淡，可混入酒水或借风力散出，能让人短时间内神智昏沉。几片参片，含于舌下可吊住一口气。还有一根特制的细针，淬过麻药，见血封喉谈不上，但足以让壮汉麻痹片刻。以及……一张慈云庵及后山的简图，是老身凭记忆所绘，年代久远，未必精准，但可作参考。”
阿丑接过腰包，入手沉甸甸的，不仅是物品的重量，更是这份雪中送炭的情义。她心中涌起一股暖流，再次深深行礼：“多谢婆婆！”
“不必谢我。”韩婆婆摆摆手，神色凝重，“老身能帮你的，仅止于此。三日后，你需独自面对。记住，塔林废弃多年，地形复杂，夜间更是危机四伏。除了明处的陷阱，更要小心暗处的眼睛。渔翁绝不会只安排一重手段。”
她顿了顿，意味深长地看着阿丑：“若事不可为……保全自身，方有来日。慕容渊若知你心意，也绝不会愿你为他枉送性命。”
阿丑重重地点了点头：“阿丑明白。”
接下来的三日，是阿丑生命中最为煎熬的等待。她不再去后院整理那些账册药材，而是将自己关在房中，反复研究韩婆婆给的那张简图，在心中推演着无数种可能遇到的情况和应对之法。她检查着腰包里的每一样物品，熟悉它们的用法。她甚至用韩婆婆提供的普通针线，反复练习如何在黑暗中快速、准确地使用那根淬毒细针。
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